Kjære Penny: Hvordan kan jeg skjule min formue på Caymanøyene?

Kjære Penny,

Jeg ringte bare en advokat som fortalte meg at jeg er i ferd med å arve min fremmede storbrors formue på over $ 60 millioner dollar. Så fortalte hun meg om skattene jeg må betale på det! Jeg forstår ikke hvorfor jeg måtte gi bort pengene jeg tjente gjennom det harde arbeidet med å være relatert til en rik person som ikke hadde nær familie eller venner. Jeg har hørt mye snakk på det siste om rike folk som gjemmer penger i "skatteparadis" som Caymanøyene. Hva er et "skatteparadis"? Er det enda lovlig å gjøre det? Og hvordan kan jeg få pengene mine der?

signert,

Caymankin 'Me Crazy

Kjære Crazy, Som du har notert, er du langt fra den første multi-millionæren for å få denne ideen - de super-velstående har over 210000000000 dollar skjult i "skatteparadis" som Caymanøyene. Halvparten av summen tilhører kun 92 000 personer (og etter deg, 92 001). For de av oss som ikke engang hadde råd til en flybillett til paradiset, hva er egentlig et "skatteparadis"? Vel, det er et land som tilbyr lav skattesats sammen med lovgivning som oppfordrer mangel på åpenhet for å hindre informasjonsutveksling mellom utlandet. Caymanøyene belaster en inntektsskatt på nøyaktig 0%, noe som gjør den svært populær blant både utenlandske banker og milliardærer.

Så er det lovlig å skjule pengene dine på Caymanøyene? Det er et godt spørsmål - og en komplisert. Amerikanske statsborgere må betale amerikanske skatter på sine penger, enten det er i Belleville, Alabama eller i det solfylte Belize. Så flytte pengene dine til øyene hvor du betaler 0% bør være ulovlig, ikke sant? Feil. Det er helt lovlig, for eksempel å reinvestere opptjente penger i utlandet - til tune uten beskatning. Men vær forsiktig: Det er en tynn linje mellom lovlig skatt unngåelse og ulovlig skatt unnvikelse. På høyre side av loven har du fått deg en fin fett lommebok fylt med onkel Merles penger; På feil side har du svindel, hvitvasking og fengsel.

Så lenge du bare bruker din konto i Caymans til unngå skatt og ikke unngå dem, det er alt helt lovlig - du er bare pålagt å betale absolutt lovlig minimum av skatt. Som nevnt i 1934-saken skrev Helving v. Gregory, føderal dommer (og notert rettsfilosof) Lærte Hand: "Enhver kan så ordne sine saker at hans skatt skal være så lav som mulig; han er ikke bundet til å velge det mønsteret som best skal betale statskassen; Det er ikke engang en patriotisk plikt til å øke ens skatt. "Med så mange grå områder av amerikanske skattekoder kan du og dine økonomiske rådgivere velge å bruke Caymanøyene til å … massasje Skatter ned med teknisk juridisk men etisk tvilsomt valg.

Nå vet du Frøken Penny er ikke her for å dømme, så hvis du fortsatt ikke er villig til å dele med den nye penger, vil du sikkert vite hvordan du setter opp en konto i Caymans. Du må få en regnskapsfører og en advokat for å hjelpe deg med å opprette en offshore-konto. Det vil ikke være vanskelig å finne eiendomsmegling, da alt du trenger er en postboks (heldig du!). Ugland House, en fem-etasjers kontorsbygning på Caymanøyene, er for tiden hjemme for så mange som 19.000 presumably veldig, veldig små selskaper. Eller kanskje de ikke er så små: President Obama kalte nylig Ugland House "enten den største bygningen eller den største skattesvillen på rekord."

Så gjør med din onkeles penger som du vil, så lenge det er innenfor loven. Men husk, hvis du er sjenerøs til samfunnet ditt nå, vil du oppdage at arven din en dag kunne gå til noen som elsker deg - i stedet for din fremmede storbrorsøfon.

Fiscal Yours, Frøken Penny