Den rimelige omsorgsloven: Hold øye på doughnut-hullet

Aldri var et slikt trist presikament sukkerbelagt med et så uskyldig navn. Her er scenariet: du er på Medicare, og du gjør endene møtes. Men så dine medisinske utgifter (for ikke å nevne din personlige smerte og lidelse) begynner å spire ut av kontroll. På samme måte som du lurer på om du kan takle alle medansvar for medisinene, viser det seg at du har maksimert din Medicare Part D reseptbelagte medisiner. Og du får ikke mer før du virkelig har skadet, og hva de kaller Catastrophic Coverage sparker inn. Bingo! Du er i doughnuthullet.

Høres ikke ut som en så god ting, gjør det? Tilbake i 1966 betydde det at du plutselig var ansvarlig for 100% av legemiddelkostnadene. Men forsikringsselskaper må også leve, og en av måtene de gjør det er ved å capping hvor mange reseptbeløp de vil betale for. Flertallet av mennesker kommer ikke til dekningstidene i de fleste år, slik at forsikringsselskapene predikter sine priser på det faktum for å holde dem konkurransedyktige. Og de få av oss som kommer dit, vil være rundt for katastrofalt dekning (når vi bare er ansvarlige for 5% av våre legemiddelkostnader) slik at alle er glade. Eller i det minste konkurransedyktig.

Som du kanskje har hørt, er en av de tingene som President Obamas prisvennlige omsorgslov gjør, å møte doughnut-hullet på. Mye har blitt gjort av Mr. Obamas tidlige konsultasjoner med farmasøytiske selskapene, men en av innrømmelsene som han gjorde vri fra dem, var en forpliktelse til å subsidiere noen av kostnadene for reseptbelagte legemidler i det andre landet mellom standard Medicare Part D reseptbelagte medisiner dekning og kanten av doughnut-hullet, som kommer til syne i år når de totale stoffkostnadene dine overstiger $ 2930. Du møter den fjerne siden av hullet, for øvrig, når de totale legemiddelkostnadene dine (unntatt generikk) overstiger $ 4700 for 2012. Hvert år øker cutoff litt, og tellingen starter over.

Som angitt i grafen ovenfor, betaler personer med Medicare Part D dekning for øyeblikket 50% av kostnaden for merkenavn reseptbelagte legemidler, og litt mer for generiske. Ved tiden 2020 kommer rundt en kombinasjon av statlige midler og produsentens bidrag vil subsidiere 75% av kostnadene for begge typer narkotika, og gir oss 25% sambetaling. Virker som et godt eksempel på et offentlig / privat partnerskap. Som AARP noterer, blir 50% av rabatten på merkenavn betalt av selskapene som produserer dem, og resten av den føderale regjeringen. Rabatten på generiske legemidler (hvor prisene ikke har blitt så oppblåst) betales fullstendig av den føderale regjeringen.

Elsker alle disse rabatter? Ikke helt. Ifølge USA i dag:

"Det amerikanske handlingsforumet, en konservativ tenktank, sa at reduserte priser for Medicare-mottakere ville øke narkotikakostnadene for alle andre. Ingen forskning har ennå vist en korrelasjon, men industrinseksperter sier at det kan være for tidlig å fortelle som rabatter bare begynte i 2011. Gruppen forutslo også at premiene ville gå opp for Medicare-mottakere. "

Medicare regissør Jonathan Blum var uenig:

"Alt beviset antyder det motsatte. Ettersom kostnaden har gått ned, har gjennomsnittlige premier for en Medicare reseptbelagte legemiddelplan falt. "

Men ikke telle doughnut hullet ganske ganske. Siden lukking av gapet er en del av Affordable Care Act, som presidentkandidat Mitt Romney har lovet å oppheve, kunne den sukkerholdige blokken fortsatt komme tilbake for å bekymre oss igjen.

Ekspertuttalelser

Harriet Hoffman, Medicare og sosial sikkerhetskonsulent for seniorer:

"Jeg vet mange tilfeller hvor en person i doughnuthullet ikke har råd til å kjøpe dyre legemidler som effektive anti-kvalme eller migrene medisiner som trengs for kroniske lidelser. På grunn av den rimelige omsorgsloven har folk allerede begynt å få rabatter på narkotika de kjøper mens de er i doughnut-hullet: 50% rabatt på merkenavn og 14% rabatt på generiske stoffer for 2012. Disse rabatter vil øke hvert år fram til 2020 når donuthullet vil være helt borte. Dette er en stor fordel for eldre.

Etter min mening er stoffprodusentene i stand til å holde prisene høye for Medicare-mottakere fordi kongressen har vært villig til å oppheve et forbud mot Medicare å kunne forhandle direkte med narkotikaforetakene over prisene, noe som sikkert ville hjelpe enkelte mottakere og hjelpe Medicare forbli løsemiddel. Veteransadministrasjonen har gjort dette i årevis, og det holder prisene mye lavere."

Clarice W. Dowdle, COO og grunnlegger av SeniorCareGivingToday.com:

"Å lukke dette doughnuthullet er avgjørende for vår aldrende befolkning på grunn av overdreven kostnadene ved medisiner, bruksfrekvens og kostnader for nye og innovative medisiner som ennå ikke har vært tilgjengelige i generisk form. Hvis Obama blir gjenvalgt, vil dette bli på kurset som planlagt. Hvis Romney er valgt, har han lovet å appellere til Obamacare, og så er alle innsatser avgjort når det gjelder fremtidens retning. Den eneste tingen er vinneren her er de mange milliarder dollar farmasøytiske selskapene som bare fortsetter å rake i de enorme fortjenesteene."

Bilde via Shutterstock