Slik unngår du å ta "dumme penger" i oppstart |

Du kan kanskje tro at når noen gir deg penger til å finansiere oppstarten din, bør du finne en måte å ta pengene sine på. Men enda viktigere enn å lande et investeringstilbud er å vite når du skal si ja til investorer og når du skal si, "Takk, men nei takk."

Bare fordi noen har penger, betyr det ikke at de har kunnskap for å hjelpe deg med å vokse din bedrift. Og det er det jeg mener med "dumme penger" -Jeg er fast overbevist om at alle som investerer penger i din bedrift, også skal ta med noe annet enn penger til bordet.

Se også: De 10 spørsmålene jeg ikke hadde forventet Å bli bedt av investorer

Du bør tenke på å velge en investor på samme måte som du vurderer å velge en forretningspartner, etter at du tar pengene sine, blir de en partner i din virksomhet. Og hvis du velger en partner basert på penger alene, kommer du til å finne deg selv i vanskeligheter.

(Det er mulig å ta penger fra investorer som velger å være "stille partnere" - men du har det bedre avtalt og klart skissert og dokumentert i din driftsavtale for å unngå konflikter senere når du vokser din virksomhet. Det er ikke standarden.)

Så hvordan vet du når penger er dumme å ta?

A Ten-punkts sjekkliste

Hvis du kan svare ja på noen av følgende spørsmål om personen eller personer som gir deg penger som en investering i oppstartsselskapet ditt, kan du ta "dumme penger":

1. Er dette Investorens første gang investere i et oppstartsselskap?
2. Er dette investorens første gang å investere i din bransje?
3. Er dette investorens første gang å investere i et selskap som trenger å heve flere finansieringsrunder (hvis du er i Faktisk gjør det)?
4. Er målmarkedet nytt for investoren?
5. Er investor spør for er en ikke-fortynningsklausul (en bestemmelse om at egenkapitalandelene aldri fortynner) i driftsavtalen din? (Ingen kunnskapsrik investor vil noensinne spørre om dette, og heller ikke en kyndig investor vil investere i din bedrift hvis du har noen investorer som krever denne klausulen. Hver gang en investering gjøres, fortynner alle!)
6. Spør investor en egenkapitalandel som ikke står i forhold til hvor mye penger de gir deg? (For eksempel: Du øker $ 1,5M. Du har ikke lansert produktet ditt ennå. En investor vil investere $ 100.000 i bytte for 50 prosent av bedriften. Dette er sannsynligvis ikke en rettferdig og rettferdig utveksling, uavhengig av hva du kan høre og se på TV-showet Shark Tank .)
7. Vil investor holde advokater og CPAer ut av investeringsdiskusjonen?
8. Er investorens advokat ny til oppstartsinvesteringsscenen?
9. Er investorens hesitant å dele referanser fra andre selskaper de har finansiert, eller referanser generelt?
10. Er investorpressen du skal ta pengene på en bestemt dato og ikke være gjennomsiktig med deg om hvorfor?

Dette er ikke en uttømmende liste over spørsmål som skal vurderes under din due diligence-prosess med en ny investor, men disse er alle elementene du bør kunne trygt svare på "nei" før du går videre med å ta investeringen.

Jeg hater å innrømme det, men jeg har vært på mottakssiden av "dumme penger" selv - i mitt første oppstartsselskap tok jeg en betydelig mengde av investeringskapital fra en engelsinvestor om hvem jeg ville ha svart på "ja" til spørsmål 1, 2, 3, 4, 5 og 8.

Det var unødvendig å si at selskapet mislyktes. Det sviktet ikke på grunn av den investoren, men det sviktet fordi vi gjorde en rekke feil som, da kombinert, skapt en perfekt storm.

Det er viktig å oppsøke investorer som legger til umiddelbar verdi for bedriften din - og ikke bare på bankkontoen din. Dette bidrar til å skape en sunn investeringskultur i oppstarten og setter tonen på hvordan du vil fortsette å utvide virksomheten.

Slik identifiserer du "Smart Money"

Nedenfor er eksempler på hva "smarte penger" bringer til Tabellen, og hva du bør se etter potensielle investorer:

• Kontakter som hjelper deg med å utvide virksomheten din.
• Spesifikke ferdighetssett som mangler i bedriften din (f.eks. human resource management, programmeringsferdigheter, operasjoner,
• Utfordring av ideer og forutsetninger på en produktiv måte.
• Mentor og coaching når det trengs.
• Tilkoblinger til andre akkrediterte investorer.
• Troverdighet basert på deres bakgrunn.

Hvis du har noen "dumme penger" horrorhistorier, vil jeg gjerne høre om dem.