Hvordan tjener du penger? Josh, advokat

Vår side Hvordan tjener du penger? Serien spør folk fra ulike livskledninger for å dele sine holdninger og tilnærming til personlig økonomi, med sikte på å gi åpenhet til diskusjoner rundt penger. I denne avtalen snakker vi med Josh Michtom, en 36 år gammel offentlig forsvarer som bor i Hartford, CT. Slik gjør han penger.

Hva gjør du for din viktigste inntektskilde, og hvordan kom du inn i denne arbeidslinjen?

Jeg er advokat - en offentlig forsvarer i ungdoms- og barnevernsenheten.

Etter college lærte jeg voksen ed. i et år i Bushwick, Brooklyn, gjennom AmeriCorps, og så var jeg bare ute etter en slags undervisning eller gjør-god / kjempe klasse krigføring type jobb, og jeg endte med å være grievance Officer for New York Hotel Workers Union. Det betydde å gjøre en masse undersøkelser for å hjelpe fagforeningsmedlemmer som hadde blitt (presumptivt) urettferdig sparket eller suspendert, og de som trodde de ikke ble betalt i henhold til foreningskonvensjonen. Jeg endte opp med å jobbe tett med fagforeningens advokater, forberede saker og vitner og slikt, og jeg tenkte: «Jeg kan aldri være det største juridiske sinnet, men jeg kunne være ok, og verden kunne bruke flere sosialt bevisste spansktalende advokater som faktisk vet hvordan man skal snakke med fattige mennesker på en måte som bygger tillit og legger dem til rette. "Også kjæresten min til tiden oppfordret meg til å gå til lovskolen da hun gikk for å oppgradere skolen.

Så jeg gikk til lovskolen og startet som en offentlig forsvarer i voksenrett i Cambridge, Mass., Mens kjæresten min, som da ble kona, avsluttet sin Phd., Og da fikk hun en akademisk jobb i Connecticut, så vi flyttet hit og jeg endte med å finne arbeid i juvenile / barndomsområdet. Jeg startet på et nonprofit advokatfirma fokusert på fattige barn, og jeg endte opp med å virkelig ha glede av å jobbe med barn og familier, og det ble min spesialitet. Så det var slik jeg endte opp med å gjøre dette.

Vil du gjerne gjøre noe annet i stedet?

Jeg liker virkelig det jeg gjør. Noen ganger ønsker jeg at jeg kunne spille musikk og skrive og lage kunst for å leve, men kanskje jeg faktisk liker disse tingene fordi jeg kan gjøre dem uten å bekymre deg for å gjøre dem lønnsomt.

Det er fornuftig, pluss det er flott at du gjør noe du liker. Om hvor mye tjener du før skatt per år?

$ 75 000, inkludert lønn, frilans spansk oversettelsesarbeid, og noen få dollar her og der fra å selge kunst og skriving.

En av lunsjposene Josh dekorert for barna sine.

Føler du deg trygg med det beløpet?

Ja. Jeg vet at noen uforutsette katastrofer ville tørke meg ut, men det er sant for de fleste.

Har du noen gjeld?

Så mye gjeld. Jeg har ca $ 75 000: $ 13 000 i tilbake skatt fra ett år da jeg ble avskrevet på grunn av statsbudsjettkrisen og jobbet for meg selv og kunne ikke ha råd til det (gitt hvor mye mindre jeg plutselig gjorde) for å betale estimerte skatter og resten fra lovskolen.

Tror du at den gjelden var verdt det?

Ja og nei. Jeg liker arbeidet jeg gjør som advokat, så jeg har ikke noe imot å ha pådratt seg gjeld for å gjøre det, men det er måter jeg kunne ha kommet bort fra skolen med mindre gjeld. Jeg mener at jeg valgte skolen min utelukkende basert på hvor mye hjelp det tilbød, selv om et annet alternativ tilbød mindre, men hadde offentlig tjeneste lån tilgivelse, noe som ville vært bedre for meg. Det samme gjelder for skattskyldigheten: Jeg kunne ikke betale det fordi jeg levde utenfor meg, noe som var dumt.

Har du noen besparelsesmål? Hvis ja, hva er de?

Um, å spare? Jeg er på en slags femårsplan akkurat nå. Jeg ble skilt for to år siden, og min eks og jeg ble enige om at hun ville beholde huset fordi (a) jeg egentlig ikke liker forstedene, (b) vi kunne ha brutt selv i beste fall hvis vi solgte den da, og (c) vi skjønte at det ville gi nødvendig trening for barna våre om de kunne bli i samme skoleområde og tilbringe halvparten av tiden i et hus de visste. Siden hun har en måte å øke skattebyrden som fordeler barna, var vi enige om at jeg ville subsidiere boliglånet i de første årene og finne ut at etter at barna kunne håndtere en større endring hvis det skulle være, og min ex kunne omgruppere økonomisk og enten holde huset eller selge det. Så når den perioden med boliglånstøtte avsluttes (innen et år), begynner jeg å bruke disse pengene til å betale ned alle mine gjeld mye raskere og deretter begynne å bidra til min lange sovende IRA.

Hvordan var temaet penger nærmet seg i hjemmet / husene du vokste opp i?

Jeg var i to verdener: For en stund syntes en forelder å ha en veldig komfortabel middelklasseksistens, som jeg bare fant ut mye senere, var tungt subsidiert av besteforeldre, og den andre foreldre var ganske dårlig, periodisk arbeidsløs og evig scrounging. Senere falt den middelklassiske foreldre også i lange ledd av arbeidsledighet.

Jeg var definitivt klar over penger, mangel på det i en foreldres hus og de begrensninger som mangel på penger setter på livet - ikke i den forstand at jeg skjønte hvor mye mer ufruktbart liv er uten symfoni og skibakkene eller noe sånt, men i den forstand at det var i en foreldres hus, mulig eviction svekket i nærheten, og jeg visste fra overskudd av pulverisert melk, matfrimerker og statlig ost. Når det er sagt, var det aldri noen eksplisitte leksjoner om å håndtere penger eller besparelser eller noe sånt.

Hvordan tror du det påvirket holdningspengene dine og din personlige økonomi?

Min tilnærming til personlig økonomi har alltid vært kaotisk og elendig (som foreldrene mine), men jeg har blitt frelst av min holdning til penger, som er at jeg ikke føler at jeg trenger mye av det. En ting min eldre foreldre gjorde for meg, var å lære meg hvordan du kan nyte enkle ting, hvordan å være tilfreds uten mange ting eller en stor leilighet. Akkurat nå tjener jeg mer penger enn noen av foreldrene mine noensinne har gjort, og de eneste tingene som hindrer det fra å føle seg som en egentlig formue er (1) gjeldene som forblir fra min giftige levetid utover mine midler og (2) forestillingen om at mine to barn vil en dag ønsker å gå på college.

Har din tilnærming mot personlig økonomi endret seg fra det tidspunktet du dro hjem, og hvordan?

Da jeg først dro hjem, jobbet jeg og var sparsommelig, og det gikk bra for meg, og jeg var glad. Så, som nevnt, falt jeg i en periode med å etterstrebe en livsstil i øvre middelklasse som jeg ikke hadde råd til. Nå er jeg ganske mye tilbake til hvordan jeg var i utgangspunktet.

Det er flott at du er tilbake til å være fornøyd med din livsstil og gjøre det bra! Hvilke ideer som er knyttet til penger, vil du videresende til barna dine?

For det meste de samme jeg fikk fra min fattige foreldre - at det er viktig å finne glede og tilfredshet i enkle, tilgjengelige ting, og å erkjenne at luksusene i middelklassens liv burde bli verdsatt, men ikke forventet. Mine barn (to gutter, syv og ni) lever med meg halvparten av tiden, og jeg prøver å lære dem dette ved eksponering og eksempel: Vi bor i et dårlig nabolag (og ikke den typen som er gentrifying eller på opp og ned) og gjør mange lokale ting som er billige eller gratis. Vi tilbringer mye tid på å lage kunst i huset eller spille musikk (enten hjemme eller med bandet), og bare går rundt i nabolaget. Jeg prøver å finne en balanse mellom fornuftig frugality (ikke å spise ute ofte, å ta en tur til filmene eller lekebutikken som noe spesielt og litt sjeldent) og tilbringe noen få dollar for å nyte enkle gleder (isbilen, bakverk fra det lokale Puerto Ricas bakeri, et par turer på karnevalet når det setter opp for helgen i vår nabolagspark).

Hva er den beste monetære investeringen du har gjort?

Sier farvel til forstads hjemmeeiendom og leie en romslig, beskjeden pris leilighet i ghettoen.

Hvilken monetær investering beklager du mest og hvorfor?

Bolig eierskap. Min eks og jeg kjøpte på toppen av boligboblen, etter dette utrolige skriptet av økonomiske milepæler, selv om en klarøyet beregning burde ha fortalt oss at det var utenfor vårt middel. Vi var heldige da vi ikke havnet under vann, men det var mange år å helle alle pengene våre til en ressurs av fallende verdi da vi kunne ha levd billigere og like lykkelig (kanskje mer så) og reddet en mye penger.

Hva betyr finansiell stabilitet for deg?

Ikke å måtte bruke et kredittkort noensinne. Jeg antar at det burde bety å ha en klar visjon om hvordan jeg kanskje kommer til å gå på pensjon, hjelpe barna med college, eller vær en slags langvarig sykdom. Men for nå er jeg glad for å bare leve innenfor mine midler.

Hvilken økonomisk prestasjon er du mest stolt av?

Se ovenfor. Også det faktum at da jeg fant jeg skyldte $ 2400 i skatt i år (freelancing!), Hadde jeg faktisk kontanter til stede for å betale det. Knapt, men fortsatt.

Hva er et spørsmål du har knyttet til din personlige økonomi?

Skal jeg kanskje bare akseptere at jeg vil sakte betale min gjeld til jeg dør, og mine barn må gå gjennom college uten hjelp? (Det ville ikke vært det verste. Jeg hadde ingen hjelp fra mine folk og klarte å betale av høgskolen snart etter at jeg hadde oppgradert.)

Rådgivere på vår Ask a Advisor-plattform har noen gode svar på hvordan å betale av lovskolegjeld. Investmentmatome har også noen tips om hvordan du redder for barnas høyskolekostnader.

Trenger du hjelp med å få pengene dine i orden? Fortell oss hvorfor du trenger en finansiell makeover, og du kan vinne en tilpasset finansplan fra en sertifisert finansiell planlegger! detaljer her.