Er jeg skylder penger til IRS?

Skattekoden er så kompleks - og noen ganger er vår matte så sparsommelig - at vi bekymrer oss om at IRS skal komme a-knockin '.

Hvis du ser på tabellen nedenfor, som viser skattesatser for inntekt opptjent i 2012, ikke vær så snill hvis du oppdager at du er i 25% braketten, men du har betalt kanskje 18% av inntektene dine i skatter. Matematikken er ikke så enkel som den satsen kan foreslå, fordi skattekoden igjen er ekstremt nyansert.

Vi vil ikke gå inn i det nitty gritty; I stedet fokuserer vi på de store byggesteinene for effektiv skattesats: din brakett, fradrag og, for noen, din ikke-lønnsinntekt.

1) Skattesatsen din og braketten din

Hvis dette er første gang du sender inn en selvangivelse, har du sannsynligvis hørt mye om "skattefester". For å identifisere din egen er alt du trenger, din totale justerte bruttoinntekt: det er lønn og eventuelle tilleggsinntekter, som du finner på en 1099 - mer på det i tredje avsnittet.

Skattesats	Enkelt filers	Gift innlevering i fellesskap eller kvalifisert enke / enkemann	Gift innlevering separat	Husets leder
10%	Opptil $ 8 700	Opptil $ 17 400	Opptil $ 8 700	Opptil $ 12 400
15%	$8,701 – $35,350	$17,401 – $70,700	$8,701 – $35,350	$12,401 – $47,350
25%	$35,351 – $85,650	$70,701 – $142,700	$35,351 – $71,350	$47,351 – $122,300
28%	$85,651 – $178,650	$142,701 – $217,450	$71,351 – $108,725	$122,301 – $198,050
33%	$178,651 – $388,350	$217,451 – $388,350	$108,726 – $194,175	$198,051 – $388,350
35%	$ 388,351 eller mer	$ 388,351 eller mer	$ 194.176 eller mer	$ 388,351 eller mer

Med den totale justerte bruttoinntekten (AGI) og den tilsvarende skattesatsen, som du finner i venstre side av tabellen, kan du bli forvirret: "Jeg betalte at mye i skatt i fjor?"

Nei, egentlig ikke - du gjorde ikke, med mindre du faller inn i den første braketten, med 10% rente.

La oss si at du er singel og du har gjort $ 40.000. Din brakett er faktisk 25%, men du betalte mye mindre enn det. Du ville ha betalt om 15.08% - forutsatt at du ikke krever noen forsørgere og før noen fradrag eller unntak, som du vil lære om i neste avsnitt.

Årsaken til denne uoverensstemmelsen mellom braketten og skattesatsen: Det du faktisk betaler, er din effektive rente. Det nummeret som er festet til braketten din? Det er marginalrenten din, andelen du betaler på denne marginen eller gruppen av inntekter.

Med andre ord, hvis du ser på bordet og følger de to venstre kolonnene, med de marginale skattesatsene først og inntektsrommene neste, vil dette begynne å gi mening. Den første $ 8 700 du opptjente ble beskattet til 10%. Den neste i inntekt er beskattet 15% - det er prisen for alt du tjener mellom 8 701^st og 35.350^th dollar, eller totalt 26,649 dollar beskattet til 15%. De resterende $ 4 649 er beskattet med den marginale renten på 25%.

Så i alt skyldte du 15,08% til den føderale regjeringen for 2012-inntekt - ikke 25%. Ikke tro at IRS er etter deg - ikke minst.

2) Fradrag til skatteregningen

15,08% er fortsatt ikke den totale effektive frekvensen. Som vi tidligere hadde nevnt, er det den effektive raten før eventuelle fradrag eller unntak.

Slike skatteproblemer vil senke skatteregningen, selv om beløpet varierer fra person til person: Det avhenger av ditt valg av fradrag, enten standard eller spesifisert.

Alle er berettiget til den tidligere, standardfradrag, og det er et flatt beløp. Her er en liste, etter skattemessig status, for inntekt som er gjort i kalenderåret 2012:

• $ 5,950 for single filers eller gifte par arkivering separat.
• $ 8 700 for leder av husholdningsfiler.
• $ 11 900 for gifte par arkivering i fellesskap.

Noen vil kreve dette standardfradraget, mens andre spesifiserer fordi de står for å redusere sin skatteregning betydelig mer: de katalogiserer sine fradragsberettigede utgifter, lister dem, legger dem opp og trekker et gitt beløp fra deres skatteregning. Vanligvis er det fradrag den oppgitte utgiften multiplisert med din marginalskattesats.

Det følger at hvis du bruker nok deig, er det forsiktig å spesifisere fradragene dine fordi du sparer båtbelastning av penger. Den rikeste av de rikeste kuttet hundretusenvis av dollar fra sin skatteregning på denne måten.

Det er en rekke andre reduksjoner på din skatteregning også: unntak, studiepoeng og mer. De reduserer også skatteforpliktelsen din, og i motsetning til fradrag, kan noen få lavere inntekts-amerikanere mest, som fortjenesteskattskreditten.

3) Tilskudd til din skattregning: 1099

Du vet nå at du kan redusere skatteregningen betydelig. Du må kanskje også gjøre det motsatte: Skal ut mer.

Hvis du får Form 1099 i posten, betyr det at du må rapportere tilleggsinntekter på 1040-inntektene dine, som ikke falles under lønnsparaplen. Det er en rekke 1099-tall, men det vanligste kan være MISC, for frilansere - derfor er disse arbeiderne også noen ganger kalt 1099-tallet.

Som uavhengige entreprenører er de ikke egentlig lønnsomme ansatte, og dermed er inntektene deres ikke kvalifisert til samme priser som de fleste inntekter.

Snarere betaler de mer: de selskapene som frilansere driver med, er ikke forpliktet til å holde tilbake på sosial sikkerhet og Medicare; de samsvarer ikke med bidrag som de ville for heltidsansatte. Så når det gjelder disse to skatter, betaler frilanseren mer.