Du er gift, men dine eiendeler må ikke være

Folk som ikke er rike eller berømte, har vanligvis ikke lovfestede avtaler, som er juridiske dokumenter som beskriver hvem som får det i en skilsmisse. Selv vanlige folk uten prenups, skjønt, bør tenke på hvordan å beskytte sine penger hvis noe går galt.

Planlegging for skilsmisse kan være kynisk, men det er også smart, sier San Diego sertifisert finansplanlegger Ginita Wall.

«Det er kynisk å sette på sikkerhetsbelte når du drar ut av garasjen din, fordi du planlegger en ulykke,» sier Wall, som også er en sertifisert offentlig regnskapsfører og forfatter av flere bøker, inkludert "The Divorce ABCs for kvinner. "" Du vil være trygg hvis det skjer, forby Gud."

Ekteskapsbrudd er ikke den eneste bekymringen. Kreditorer kan komme etter fellesregnskap og eiendom hvis en ektefelle har ubetalte gjeld eller blir saksøkt, sier Carl Soranno, en familieadvokat i Roseland, New Jersey.

"Selv om ekteskapet ditt er sterkt, eller du tror det er sterkt, er det hendelser som kan legge press på det," sier Soranno.

Eiendomsplanlegging kan også være lettere når minst noen eiendeler holdes som egen eiendom. Du kan stole på at ektefellen gjør rett av barna etter at du er borte, for eksempel, men kan du stole på din ektefelles neste ektefelle? Separat eiendom kan tillate deg å bedre kontrollere hvem som arver etter døden din.

"Separat eiendom" forresten er det juridiske begrepet for eiendeler som kontanter, investeringer og eiendommer du eide før du giftet deg. Det gjelder også eventuelle gaver eller arv du mottar under ekteskapet.

Men det er mange måter separat eiendom kan bli ekteskapelig eiendom hvis du ikke er forsiktig. Å sette inn en arv i en felles konto kan gjøre det. Så kan du bruke penger fra en felles konto for å betale skatt på separat eide investeringer eller eiendom. Statlige lover varierer enormt, så det kan være verdt å konsultere en erfaren advokat eller finansiell planlegger for å finne ut de reglene som gjelder i ditt, sier CFP Shelly-Ann Eweka, en direktør for verdiskaping med TIAA i Denver.

"Du vil ha noen kjent med statens lover og din situasjon for å gi deg råd," sier Eweka.

»Vil du ha hjelp? Lær hvordan du velger en finansiell rådgiver

Her er noen trekk som vanligvis bidrar til å beskytte det du eier:

Ha 'mine' og 'våre' kontoer

Noen par holder alle sine kontoer skilt, men mange foretrekker fordelene med fellesregnskap for fellesutgifter. Hvis du bestemmer deg for å dele kontoer, åpner du nye sammen heller enn å legge til en partner i eksisterende kontoer. Hvis du allerede har kommentert penger, åpner du nye kontoer i ditt navn alene hvis du mottar en gave eller arv. Bruk separate kontoer til å betale utgifter for enhver eiendom som er utelukkende i ditt navn.

Vær forsiktig med eiendomsmegling

En leser la sin elskede mann til titlene på hennes hjem og utleieeiendommer. Da han døde, endte hun med sine to barn fra et tidligere ekteskap som medeiere av eiendommen - ikke et resultat hun hadde forventet eller ønsket. En annen måte separat eiendom kan potensielt bli til ekteskapelig eiendom bruker felles midler til å betale boliglån, vedlikeholde bygningen eller ombygging.

Hold gode poster

Ideelt sett vil du vite hva dine eiendeler er verdt dagen du gifter deg med. Bank-, megler- og pensjonsregnskapet fra foregående måned eller kvartal kan bidra til å etablere verdien. Hvis du eier en bedrift eller annen verdifull eiendom, bør du vurdere å få det vurdert før bryllupet. Heng på kopier av testamente eller trusts som viser en arv, sammen med kontoutskrifter som viser innskuddene. Hvis du mottar en gave, behold en kopi av sjekken eller be om et brev fra giveren som dokumenterer verdien.

Vurder en "postnup"

En postnuptial avtale ligner på en prenup, men opprettet etter at et par gifter seg. Postnup kan være spesielt nyttig når par ønsker å dele opp ting på en annen måte - enten i skilsmisse eller i deres eiendomsplaner - enn deres statslover ellers ville diktere. (Bare ett eksempel: I de fleste stater er inntekter fra egen eiendom også ansett å være separate. I Texas tilhører det vanligvis begge ektefeller.) En skriftlig avtale er mye bedre enn en "forståelse" eller verbale løfter om hvem som eier hva Wall sier.

"Hva skjer i skilsmisse er en knapphetsmoral setter inn," sier Wall. "Folk begynner å gå for hvert dime de kan få, fordi det ikke er nok å gå rundt."

Denne artikkelen ble skrevet av Investmentmatome og ble opprinnelig utgitt av The Associated Press.