Regioner Bank Finished $ 7,5 Million for Ulovlig Overdraft Avgifter

Regioner Bank har blitt bøtelagt $ 7,5 millioner for hvilke føderale regulatorer sier var ulovlig overtrekking beskyttelse avgifter det belastet kunder uten å først spørre om de ønsket den potensielt kostbare tjenesten.

Hundretusenvis av kunder betalte mer enn 49 millioner dollar i det føderale forbrukerfinansieringsbyrået kalt ulovlige avgifter til regioner, som er en av landets største banker med mer enn 1700 filialer.

"Vi tar spørsmålet om overtrekk avgifter veldig alvorlig og vil være årvåken om å sikre at forbrukerne får de beskyttelsene de fortjener," sier CFPB regissør Richard Cordray i tirsdag i en skriftlig uttalelse.

Regioner har også belastet kassekreditt og utilstrekkelig fondavgift på innskuddsproduktet, til tross for å si at det ikke ville gjøre det, ifølge presidiet.

Ifølge byrået belastet Regions Bank overtrekkskostnader på opp til $ 36. Kundene som hadde både sjekker og sparekontoer ville ha disse kontoene knyttet, og uten forhåndsgodkjenning ville banken overføre gebyrer fra besparelser til å sjekke for å dekke overtrekk, ta avgift for å gjøre det.

Når en gang er ansett som en levehjelp, har kassekreditt blitt en stor pengeautomat for banker de siste årene med økningen av hyppige debetkortbruk. I stedet for å forsøke å bruke et kort en gang på en overført konto og bli nektet - betale en enkelt utilstrekkelig fondavgift - kan kortbrukere nå rakke opp en overtrekksavgift etter en annen ved å fortsette å bruke et kort for en konto som de ikke skjønner er overført.

I 2010 trådte føderale regler i kraft som forbød banker og kredittforeninger fra å pålegge overtrekksavgifter på minibank og engasjert betalingskorttransaksjoner med mindre forbrukerne hadde valgt inn den tjenesten. Hvis forbrukerne ikke melde seg inn, kan bankene avvise transaksjonen, men ikke kreve gebyr.

Regions Bank har allerede begynt å refundere rundt $ 49 millioner, ifølge byrået. Selskapet sier også at det ikke lenger tilbyr Ready Advance, sitt innskuddsprodukt.

"Etter å ha oppdaget at en liten del av kundene hadde blitt belastet gebyrer ved feil, rapporterte vi det til CFPB og begynte å refundere gebyrene," sier Evelyn Mitchell, regionsbankens talskvinne, i en e-postmelding. "Vi tror det store flertallet av tilbakebetalinger er gjennomført, og vi har gjort endringer i våre interne systemer for å løse disse sakene."

Byrået sa at banken kunne ha møtt en stivere bot enn $ 7,5 millioner, men at det ble gitt kreditt for refusjon av kunder og selvrapportering av problemene når de ble tatt opp til toppledelsen.

Tirsdagens kunngjøring markerte første gang forbrukerfinansieringsbyrået har handlet mot en bank siden en ny lov i 2010 ga byrået den juridiske myndigheten til å straffe banker som driver urettferdig, villedende eller fornærmende praksis.

Doug Gross er en stabskribent som dekker personlig økonomi for Investmentmatome . Følg ham på Twitter @doug_gross og på Google+ .

Bilde via iStock.