Skatt på Internett-salg |

Her er den mager på internettomsetningsskatt: hvem betaler det, hvem gjør det ikke og hvorfor det gjør en forskjell for statlige myndigheter og brick-and-mortar-forhandlere.

Det er neppe en hemmelighet at shoppere hater å betale merverdiavgift og elsker et skattefritt kjøp. Saks i punkt, de skattefrie butikkene i flyplasser som er så vellykkede for å skille Bahamas-bundet reisende fra deres Mai-Tai penger. Men fordi du trenger et internasjonalt boardingkort før du kan kjøpe en bar med skattefri designer såpe, utgjør salget fra disse butikkene liten trussel mot enten Main Street-selgere eller skattekolleger.

Skriv inn Internett, som tar skattefri shopping til et nytt nivå. Faktisk har ikke-skatt-shopping blitt en ledende lokke av nettbutikker som ønsker å hekte forbrukerne på klikk-og-kostnadskjøp. Til tross for det du noen ganger hører, er enkelte Internett-salg utsatt for merverdiavgift, og forbrukerne har ofte ansvar for å overføre ubetalte omsetningsavgifter ved kjøp på nettet direkte til deres stat.

Innkjøpsavgift: noen gjør noen ikke

Forpliktelsen til å betale salgsskatt bestemmes av kjøperens beliggenhet, ikke selgeren. Hvis en bedrift ikke har en fysisk tilstedeværelse i en bestemt stat, for eksempel en butikk eller et lager, er det ikke nødvendig å samle omsetningsavgift for salg fra kunder i den aktuelle staten. I juridisk snakk er denne forbindelsen mellom salg og plassering referert til som en "nexus" og ble etablert av US Supreme Court i Quill v. North Dakota, 504 US 298 (1992).

Eksempel

Margo er lidenskapelig om sjeldne orkideer. Dessverre bor hun i en liten by i Indiana, hvor hennes lokale barnehage ikke bærer varianter hun elsker. I stedet bestiller Margo sine forsyninger på nettet fra en orkidéleverandør med hovedkvarter i Vermont. Leverandøren har alle sine fasiliteter i Vermont og samler inn betaling i Vermont. Margo trenger ikke å betale Indiana-omsetningsavgift på sine orkideer.

Et par måneder senere åpner leverandøren et lager i Indiana for å håndtere sine online bestillinger for hele landet. Margo fortsetter å bestille sine orkideer fra hovedkvarteret i Vermont, men hun må nå betale Indiana moms. Ruten på skattefritt tog er over.

Unntak fra regelen

Mange store forhandlere med lokale butikker kan selge sine produkter skattefrie over Internett fordi de har etablert separate juridiske datterselskaper for å håndtere Internett-virksomheten. Sett på en annen måte, Barnes & Noble du kjøper en bok fra nettet er et annet selskap fra Barnes & Noble på kjøpesenteret. Siden online Barnes & Noble ikke har en fysisk tilstedeværelse i staten, blir ingen salgsavgift belastet for kjøp på nettet. Øvelsen av å etablere en egen juridisk enhet hovedsakelig for å unngå salgsskatt har økt tusenvis av murstein-detaljister der kundene fortsatt må betale skatt.

Problemet blir enda tykkere når et selskaps online- og offline-enheter opplever noen kundeinteraksjon. For eksempel kjøper en forbruker skattefrie golfklubber fra Wal-Mart.com, men får lov til å returnere dem offline til den lokale Wal-Mart-butikken. Hvorvidt slike enheter er juridisk uavhengige av hverandre, er et spørsmål som ikke er blitt testet ved domstolene.

Ditt ansvar for å betale salgsavgift

Hvis du bor i en stat som samler inn skatt, men unngå å betale det på et Internett kjøp, er du fortsatt pålagt å betale skatt til staten. Når du betaler det direkte til staten, blir det referert til som brukskatt fremfor omsetningsavgift.

Den eneste forskjellen mellom salgs- og brukskatt er hvilken person som selger eller kjøper betaler staten. Teoretisk bruk skatter er bare en sikkerhetskopieringsplan for å sikre at staten samler inntekt på hvert skattepliktig element som er kjøpt innenfor sine grenser. Men fordi samle brukskatt på mindre kjøp er så mye trøbbel, har stater tradisjonelt forsøkt å samle en brukskatt bare på store billettvarer som krever lisens, for eksempel biler og båter.

Nå har imidlertid noen stater, inkludert Connecticut, Maine, Nebraska, New Jersey og North Carolina, endret holdninger og økt innsatsen for å samle brukskatter. Men byråkrati, komplekse skatteregler og begrensede statlige ressurser har hittil forhindret de fleste stater fra å forfølge brukskatter. Siden statlige myndigheter mister betydelige inntekter, kan innsamlingen av bruksskatter bli en prioritet hvis forbundsregeringen fortsetter sitt forbud mot e-handelsskatter.

Internettets fremtid som skattefri sone

Det er vanskelig å forutsi om internettkjøp vil forbli skattefri. Kongressen vedtok i 1998 skattefrihetsloven (ITFA), som etablerte et treårig moratorium for å beskatte internettilgangstjenester på statlig eller lokalt nivå. "Internett-tilgangstjeneste" er definert som enhver tjeneste som tillater brukere å skaffe seg informasjon, e-post eller andre elektroniske tjenester og inkluderer små Internett-leverandører (ISPer), store informasjonsportaler som Yahoo og andre nettsteder og selskaper som gir tilkobling og informasjon, slik som som AOL.

Under 1998-moratoriet kan det ikke forekomme nye salg eller andre avgifter på internettkjøp. Nåværende moratorium for nye skatter vil vare til oktober 2001. Dette forbudet påvirker imidlertid ikke plikten til å betale salg eller bruk skatt skyldig i henhold til tidligere lov.

For å fastslå fremtiden for skatt på Internett opprettet Kongressen en 19 -medlems rådgivende kommisjon for elektronisk handel for å studere Internettbeskatning og rapportere 21. april 2000. Tidlige rapporter fra Kommisjonen indikerer at det vil anbefale at Kongressen fortsetter å opprettholde Internett som skattefrit sone til 2006. Føderal lovgivning etter disse forslagene har allerede blitt introdusert i kongressen.

Det er selvfølgelig en stor opposisjon fra statlige myndigheter og murstein- og mørtelforhandlere. En titt på tallene forklarer hvorfor. Salgsskattinntektene utgjør i dag rundt 150 milliarder dollar og utgjør omtrent en tredjedel av alle statens inntekter. Disse skatter betaler for alt fra skoler og politi til veier, parker og andre statstjenester. Stater som ikke har personlig inntektsskatt, som Texas, er enda mer avhengige av omsetningsinntektene. (De fem landene som ikke har salgsavgift - Alaska, Delaware, Montana, New Hampshire og Oregon - er ikke skadet i det hele tatt). Basert på allment aksepterte Internett-salgsprognoser, kan tapte inntekter i ubetalte omsetningsavgifter fra online-transaksjoner gå opp til 10,8 milliarder kroner i 2003.

Mange Main Street-forhandlere føler at forbrukerne kan unngå salgskatt, gir nettforhandlere en urettferdig konkurransefortrinn, spesielt i stater hvor salgsskattene er høye. De er spesielt opphisset av store forhandlere hvis internettdatterselskaper tillater skattefritt salg, men tillater at nettkjøp tilbakebetales til murstein og murbruk. Tilhengere av lik skatt for alle forhandlere har uttrykt sinne at Kommisjonen ikke representerer sine interesser på en tilstrekkelig måte, og føler at Kommisjonens rapport til Kongressen vil være forutinntatt.

Strømlinjet salgs- og brukskattprosjekt

I 2002 organiserte statlige myndigheter å kjempe tilbake. Under et statsledende initiativ kjent som den strømlinjeformede salgs- og bruksavtalen (SSUTA), ble 40 stater og District of Columbia bandet sammen for å forenkle deres salgsskattkoder for å gjøre det enklere for salgsskatt. Under SSUTA forblir samleskatten fortsatt frivillig. Det anses imidlertid for en nødvendig trekk for føderal lovgivning.

SSUTA har fått trekkraft. Flere nasjonale forhandlere har forhandlet med medlemslandene om amnesty-avtaler i motsetning til fremtidig innkjøpsavgift, og flere forventes å følge. I tillegg har flere stater allerede endret sin skattelovgivning for å overholde SSUTA. Med alt dette trykket fra stater tror mange eksperter at du i løpet av de neste årene vil kaste noen få dollar i handlekurven din for statens salgsskatt.

Mer informasjon om Internett-omsetningsavgift

Du finner kommisjonen på elektronisk handel nettside på //www.ecommercecommission.org.

Andre informative nettsteder inkluderer:

E-rettferdighet, (//www.e-fairness.org) som representerer forhandler Organisasjoner som lytter til kongressen for likeverdig skatt.

Salgsskatteinstituttet, (//www.salestaxinstitute.com) gir en rekke tjenester og lenker knyttet til salgsskatt.

Den strømlinjeformede salgsskattestyrelsen (http: //www.streamlinedsalestax.org) opprettholder et nettsted som beskriver organisasjonens fremgang.