5 FAFSA Myter Debunked

Det er januar, så FAFSA sesongen har begynt. Hvis du (eller din student) planlegger å gå på college i skoleåret 2016-17, må du fylle ut gratis søknad om føderal hjelp til å bli vurdert for lån, stipend, arbeidsstudier og noen stipendier.

Du bør fylle ut FAFSA så snart som mulig - selv før du vet hvor du ble akseptert eller bestemme hvilken skole du skal delta - fordi noen høyskoler gir støtte på først til mølle. Men før du kommer i gang, er her fem vanlige FAFSA misforståelser satt rett.

[Bruk vår gratis FAFSA-guide for å hjelpe deg gjennom prosessen.]

Myte: Din familie tjener for mye til å være berettiget til hjelp

Sannhet: Selv om du ikke kvalifiserer for behovsbasert hjelp, kan du kvalifisere deg for andre typer hjelp.

Hvis familiens inntekt er for høy, kan du ikke kvalifisere for visse hjelpeprogrammer - nemlig føderale tilskudd. Men hvis du vil bli vurdert for annen hjelp, inkludert arbeidsstudier og føderale studielån, trenger du fortsatt å fylle ut FAFSA.

Dessuten vet du ikke hvilken støtte du er kvalifisert til før du søker. Dustin Smith, assisterende direktør for økonomisk hjelp ved Universitetet i San Francisco, oppfordrer alle til å fylle ut FAFSA uavhengig av deres økonomiske situasjon.

"Det er så mye som går inn i (FAFSA) beregningen, sier Smith. Faktorer inkluderer foreldrenes alder - jo nærmere de er på pensjon, desto mer hjelp deres student er sannsynlig å få - og antall søsken inn på college på en gang.

Myte: FAFSA er bare for føderal hjelp

Sannhet: Stater, universiteter og noen utenfor stipendprogrammer bruker også FAFSA til å bestemme hjelpen.

I tillegg til føderale tilskudd, lån og arbeidsstudier, kan du være kvalifisert for behovsbaserte og meritbaserte tilskudd og stipend fra stat, høyskole og private organisasjoner. Selv om noen krever tilleggsprogrammer, er FAFSA det første skrittet for mange av disse ikke-føderale hjelpeprogrammene, sier Rich Nickel, president for College Success Arizona, en organisasjon som tilbyr stipend og veiledning til lavinntekts- og første generasjons høyskole studenter.

Selv noen skoler og grupper som tilbyr meritbaserte stipend, bruker FAFSA til å forstå hvordan deres pris passer inn i en elevs fulle økonomiske hjelpepakke, sier Nickel. Å vite det fulle bildet gjør at skolen eller organisasjonen kan tildele stipendene effektivt og unngå å gi for mye hjelp til en elev.

Myte: Du må registrere 2015-skatter før du kan arkivere FAFSA

Sannhet: Du kan fylle ut FAFSA ved å bruke skattene i 2014 for å estimere inntektene dine.

Du må arkivere 2016-17 FAFSA basert på 2015-avgifter. Men hvis du ikke har innlevert dine skatter ennå, kan du bruke 2014-avkastningen til å estimere svar på FAFSA-spørsmål, inkludert din justerte bruttoinntekt, inntektsskatt og nettoverdi for 2015.

Når du legger inn dine 2015-avgifter, går du tilbake og oppdaterer FAFSA. Du kan velge å bruke IRS Data Retrieval Tool, som vil fylle FAFSA basert på 2015-avkastningen.

"Når du har registrert dine skatter, er bruken av det IRS-henting verktøyet ganske sømløs," sier Nickel.

Myte: Du må bare fylle den ut en gang

Sannhet: Du må fylle ut FAFSA for hvert år du vil ha økonomisk hjelp.

Fyll ut FAFSA er ikke bare en engangsarrangement. Du må gjøre det hvert år du vil bli vurdert for økonomisk hjelp.

Selv om du har fylt ut det tidligere og ikke mottok hjelp, er det fortsatt verdt å fylle ut igjen - spesielt hvis din økonomiske situasjon har endret seg, sier Smith. For eksempel, hvis inntektene dine er lavere, eller du har nå mer enn en student fra samme husstand som er på college, kan du kvalifisere deg for mer hjelp i år.

Myte: FAFSA er lang og forvirrende

Sannhet: Det er ikke så ille som du tror det vil være, forutsatt at du er forberedt.

Med sitt rykte om å være en stor hodepine, forårsaker FAFSA ofte stress for søkere, sier Nickel. Men han ligner FAFSA angst på å bekymre seg for å gå til tannlegen: Det er ikke så ille som du tror det kommer til å bli.

"Lurer på og bekymre deg og fretting er faktisk mye verre enn å gjøre skjemaet," sier han.

Hvis du er forberedt med dokumenter - inkludert ditt trygdekort, vil 2015-skatteinformasjon (eller 2014-informasjon som skal brukes ved estimering), og dine nåværende kontoutskrifter - fylle ut FAFSA ta bare 30 minutter.

Hvis du har spørsmål om søknaden, kan vår side FAFSA Guide hjelpe deg å forstå hvordan du fyller ut det basert på familiens situasjon og innvandringsstatus. Vår side FAFSA Tutorial går gjennom søknadsspørsmål gjennom prosessspørsmålet etter spørsmål.

MER: FAFSA Søknad: Alt du trenger å vite i 2016

MER: Følg denne FAFSA-tidslinjen for 2016

MER: 5 Hack for å spare tid på 2016 FAFSA

Denne artikkelen ble skrevet av Investmentmatome og ble opprinnelig utgitt av USA Today College.

Teddy Nykiel er en stabskribent på Investmentmatome, et personlig finansnettsted. e-post: [email protected]. Twitter: @teddynykiel.

Bilde via iStock.