20 Nettverkstips fra en PR-ekspert |

Nedenfor er et tilpasset utdrag fra "The Little Book of Big PR: 100+ Raske tips for å få din lille bedrift lagt merke til "av Jennefer Witter. Den ble publisert i oktober 2014 og er tilgjengelig for kjøp online og i paperback.

Jeg har en hemmelighet. Jeg startet ikke aktivt nettverk før jeg startet virksomheten min i 2003. Jeg har alltid sagt at hvis jeg hadde nettverket slik: da jeg først begynte å jobbe i begynnelsen av 1980-tallet, ville jeg bli Queen of the World nå.

Før 2007, når en håndfull selskaper har gått etter samme sak, er nå mange av dem, noe som betyr at vi alle må jobbe lengre og hardere, og i noen tilfeller gjør vi det for det samme, eller til og med en mindre mengde av omsetningen. Med andre ord er det en hund-hund-hunden verden, og hundene vi snakker om er Rottweilers, ikke de lunte med de rosa bue-klippene.

Nettverk er et verktøy som åpner og kommer deg gjennom døren. Du vil få et sterkere skudd på å få mer virksomhet hvis du trer i praksis en smart nettverksstrategi. Og som med alt, må du vurdere resultatene: Hvis du ikke får en avkastning på investeringen, er det på tide å undersøke metodene dine og starte på nytt.

Start nettverk og øk avkastningen med følgende tips:

en. Tilnærming til den mest skremmende personen i rommet

Jeg har en gang fått dette tipset: "Gå til personen som skremmer deg mest og presenter deg selv." Det har hjulpet meg enormt.

Du finner at personen ikke er så skummelt og er sannsynligvis enda lettet over at noen snakker til henne. Hvis de ikke vil snakke med deg, trenger du ikke å snakke med dem. Husk at det aldri er personlig.

2. Vær nettverkssikker

Du kan nettverk fem ganger om dagen hvis du vil. Men vi er bedriftseiere, og vi har andre ansvar.

Det du må gjøre, er å være nettverkssikker. For det første, finne ut hva målet ditt er når du samarbeider. Deretter gjør du noen undersøkelser. Hva er de innflytelsesrike gruppene som kan hjelpe deg mest?

Merk, jeg sa "innflytelsesrik": Det er ikke størrelse som betyr noe. Det er muligheten til å koble sammen med folk som vil hjelpe deg med å nå målet ditt. Alt du trenger for å gjøre en forskjell er den ene tilkoblingen.

3. Finn dine grupper

Hvordan velger du en nettverksgruppe? Gå der målene dine er. Flere av mine klienter er i fast eiendom, så jeg har tjent på styret for de afrikanske amerikanske eiendomsforetakene i Washington, DC. Tilkoblingene jeg laget der - og vennskapene jeg har dannet - er uvurderlige.

Du kan alltid bli med i en gruppe som ikke har noe å gjøre med arbeidet ditt. En av mine klienter sluttet seg til en innflytelsesrik gruppe på grunn av hennes dype forpliktelse til sitt oppdrag. Hun deltok ved å frivilliggjøre sin tid, innsamle penger, snakke på paneler, etc. Hun fikk levedyktige forretningsleder fra de i gruppen som ble kjent med og stoler på henne (og også fordi hun er flott på det hun gjør).

4. Angi mål for nettverksbegivenheter

Når jeg er i nettverk, setter jeg tre mål for meg selv før jeg går inn i et rom. For eksempel: møt en ny person; finne ut hvem som har ansvaret for å snakke engasjementer; og finn en person som kan være en god strategisk partner.

Målene dine kan selvfølgelig være forskjellige. Det som er viktig er å ha konkrete mål; det setter en sammenheng rundt opplevelsen.

5. Vær selektiv

Mens jeg tilhører flere nettverksgrupper, er jeg selektiv om hvilke jeg er med.

Et must: Du må vite hvor mange timer du kan bruke til nettverk. Hvis det er en time i uken, foreslår jeg at du begrenser deg til en gruppe.

Her er det neste spørsmålet: Er den timen best for deg om morgenen, kvelder eller i helgene? Gruppene jeg tilhører har ulike møttider som passer med timeplanen min. Noen grupper har krav på hvor mange møter du kan gå glipp av. Finn ut hva det er og hold orden på tidspunktene du savner et møte.

6. Kjenn kravene

Lær hva som kreves av deg før du blir med i en nettverksgruppe. Det er en nasjonal forretningsnettverksgruppe som har kapitler over hele landet og tusenvis av medlemmer.

Kun én person per bransje er tillatt i hver gruppe, så hvis du er i reklame, vil du være den eneste personen i reklame. Gruppen krever at du regelmessig gir fører til andre medlemmer.

Jeg deltok på et møte som gjest og fant medlemmene å være svært profesjonelle og støttende. Men det var ikke for meg - presset til å grave opp leder utenfor mitt eget arbeid var en byrde jeg ikke ville bære. Morgenmøtene som gikk på morgenen fant sted i en restaurant som var omtrent en times pendling fra kontoret mitt. Så, med disse faktorene i tankene, nektet jeg muligheten til å bli med.

7. Vet når du skal si nei

Det er ikke en forbrytelse å slippe ut av nettverksgrupper. Nettverk tar tid, energi og krefter.

Jeg tilhørte en kvinnes eiendomsgruppe i omtrent tre år, men ingen virksomhet kom ut av det. Jeg bestemte meg for å forlate det, og mens jeg deltok på en av mine aller siste lunsjer, satt jeg ved siden av en kvinne som jeg aldri hadde møtt. Viser seg at firmaet hennes var på jakt etter et PR-selskap.

I løpet av få uker skrev jeg en ny konto-en som brakte inn nok penger med den første sjekken for å dekke mine første tre år i gruppen. Du må investere tiden, utforske alle muligheter, og være aktiv. Men hvis ingenting kommer ut av din innsats, og du har virkelig gjort så mye som mulig, så legg igjen.

8. For best resultat, vær aktiv

Når du blir med i en gruppe, må du være proaktiv. Finn ut om de har komiteer som du kan bli med. Hvis du kan, kan du arrangere hendelser på arbeidsplassen din. Mest av alt, snakk med folk som er der.

Jeg dro til et nettverksarrangement og jobbet aktivt på rommet. Jeg nevnte at jeg gir presentasjoner, og før jeg visste det, ble jeg tilbudt muligheten til å være en medleverandør på et allerede planlagt talende engasjement. Jeg aksepterte, da publikum var et av mine hovedmål. Ikke vær en veggblomst.

9. Betal det fremover

Nå handler ikke nettverk om meg - eller heller du. Som jeg forteller kundene mine, må du kunne gi, så vel som nådig motta.

Spør alltid hva du kan gjøre for andre, selv om det ikke er noen umiddelbar fordel for deg. De som oppfattes utelukkende som takers, vil ikke få mye i retur. Nettverk er virkelig femti og femti.

10. Ha et visittkort på hånden

Gå aldri hjem uten visittkort. Du vet aldri hvem du møter! Jeg tar kortene mine med meg overalt - til frisørsalongen, manikyren, matbutikken.

Jeg holder alltid noen i lommeboken i tillegg til kortinnehaveren min. Hvis du er kvinne, vet du at bytteplagg betyr at noe er utelatt. Så, sammen med tastene og smarttelefonen, må du bære de visittkortene.

11. Sosialmedier er nøkkelen

Du kan være døgnet rundt fra din bærbare, mobile enhet eller på skrivebordet. Vær aktiv på Facebook og / eller LinkedIn, og liker eller kommenterer innlegg.

Et must: Vær autentisk i sosiale medier. Hvis du sender inn bare for å være synlig, kommer du over som falsk eller falsk - det er dødens kyss. Ved å samarbeide nesten, utvikler du et forhold til dine mål. Når du kommer ut, vil det ikke være ut av det blå, som du allerede har vært konsekvent foran personen.

12. Oppfølging

Ikke la nettverkskoblingene gå kaldt. Du kan møte dusinvis av nye mennesker hver gang du går på nettverksarrangement. For å opprettholde momentet, følg opp innen minst fem virkedager etter møtet med en ny person. Dette vil bidra til å forbrenne prosessen med å konvertere personen fra en uformell bekjentskap til en ny klient. Det kan også føre til henvisninger.

13. Nå ut og ta kontakt med folk

Jeg blir ofte spurt hvordan jeg skal holde kontakten etter at første notatet er sendt uten å virke som en stalker. Lett. Hold en liste over personer som skal holde kontakten med og "berøre dem" minst en gang i måneden. "Touch" kan være så enkelt som å sende dem en artikkel du tror de ville være interessert i å lese.

Uansett bevegelsen er det alltid lagt merke til og husket.

14. Delvis utvekslingskort

Når du er i et nettverksarrangement, ikke vis ut visittkortet ditt så snart du er introdusert. For crass og helt off-putting.

Snakk litt om hva du gjør, hører fra den andre personen, og om nødvendig bytt kort: "Forresten, her er kortet mitt. Kan jeg få din? "

15. Politisk gå videre

Du snakker med noen, og det viser seg å være en dudkontakt - ja, det skjer og du vet det gjør - kutt det kort og fortsett. Ikke vær uhøflig.

Slutt samtalen med, "Det var så hyggelig å ha snakket med deg. Takk for at du deler tiden med meg. "Finn deretter den neste personen å snakke med.

16. Fortsett samtalen.

Å snakke med fremmede fører noen ganger til ubehagelige pauser i samtalen. Uansett hva du gjør, fyll ikke tomrommet ved å ta opp kontroversielle problemer.

Starte en samtale med, "Så hva synes du om de drone streikene?" Vil ikke gjøre - stol på meg. Det kan være noe så rutinemessig som, "Dette været er gal, ikke sant?"

17. Vær oppmerksom på

Jeg dro nylig til et nettverksarrangement og så to personer som chatter. Vel, en snakket mens den andre personen skannet rommet.

Når noen snakker med deg, om det er en god eller dårlig kontakt, gi han gjerne oppmerksomheten din. Du kan grasiøst avslutte samtalen uten å se ut som en boor.

18. Si takk

En nettverkskontakt fører til direkte virksomhet. Gratulerer! Nå, trenger du å belønne den personen? Du kan sikkert ta personen ut til lunsj, donere til hans favoritt veldedighet i hans navn, eller send en takk gave (for eksempel et gavekort). Bekreftelse er en god forretningspraksis og noe mange av oss glemmer å gjøre.

19. Differensier deg selv

Det vil være tider når du og en nøkkelkonkurrent er i samme nettverksgruppe. Åpenbart går du etter den samme virksomheten. Ikke la alle de potensielle fører til konkurransen din. Utforsk dine valg ved å snakke med gruppens ledere og søke etter måter å skille deg fra.

Hvis konkurrenten din sponser en golfutflyt, kan du vurdere å ta imot en utmerkelsesmiddag eller en annen høy profil som vil resonere med gruppen mens du skiller deg fra konkurransen.

20. Gjør det selv

Den beste nettverksgruppen kan være den du lager på egen hånd. Jeg har sett en spredning av nettverksbyggere som starter egne grupper på sosiale medier, spesielt på LinkedIn. Å skape din egen gruppe gir deg enorm breddegrad: du inviterer de menneskene du ønsker å vokse sammen med; det er ikke direkte konkurranse; og det er fleksibilitet for temaet.

Med det sagt, gjør det en innsats for å skape en vellykket gruppe. Undersøk de mer vellykkede i kretsene dine og tilpasse deres beste praksis, etter behov. Vurder å ha en virtuell og fysisk gruppe: det vil si at gruppen bor på LinkedIn, men inkluderer også fysiske møter.

Sett sammen en plan: hvor mange ganger vil du møte? hvor; hva ugyldig vil det fylle; hvem du inviterer hva gruppens tema vil være; og så videre. Bare vær oppmerksom på at måling av suksess er hvor mye tid du er villig til å sette i arbeidet - i retur for hvilken belønning.

© 2014 Jennefer Witter Alle rettigheter reservert. Publisert av AMACOM Bøker www.amacombooks.org Divisjon av American Management Association 1601 Broadway, New York, NY 10019

Kjører du med nettverk eller nyter du det? Hvordan har det hjulpet virksomheten din? Gi oss beskjed om dine tanker og erfaringer.