5 hemmeligheter til småbedrifter suksess på helligdager

The doorbuster avtaler er satt og Black Friday-annonsene er ute, flerårige indikatorer at ferien shopping sesongen er i full gang. National Retail Federation forutsier $ 655,8 milliarder i feriesalg denne sesongen, opp 3,6% fra 2015.

I tillegg til å sikre nok arbeidskapital og beholdning, vil du forberede deg på rushen på andre måter. Investmentmatome spurte Steve Goldberg, president for konsulentselskapet The Grayson Company, for tips om hvordan man kommer i gang.

1. Annonser tidlig

For å tiltrekke seg tidlige kunder må markedsføringen være rett forbrukere til rett tid. Ifølge en undersøkelse fra NRF i den første uken i november, hadde 56% av respondentene allerede begynt å kjøpe gaver.

Men håp er ikke tapt hvis du får en sen start, sier Goldberg. Småbedriftseiere kan reagere mer nimbly enn større butikker, sier han. "De kan ta avgjørelser uten å måtte vente - det er deres hemmelige saus."

Det er fortsatt tid til å bruke gratis, tilpassbar annonsering for butikkfronten, nettstedet ditt og sosiale medier for å fremme Small Business lørdag. Et initiativ startet av American Express i 2010 for å oppmuntre til å handle lokalt dagen etter Black Friday. Nationwide, hendelsen brakt inn 16,2 milliarder dollar for uavhengige forhandlere og restauranter i 2015, noe som gjør den til den mest vellykkede småbedriften lørdag til dags.

2. Koordinere ansatte

Planlegging av dine ansatte i løpet av ferien kan være et absolutt mareritt. Midt i reiseforespørsler og familieforpliktelser, har du fortsatt en butikk til ansatte og en bedrift å kjøre. Gjør ideen om å jobbe ferien litt mer attraktiv ved å tilby incitamenter eller økt kompensasjon.

Du kan vurdere å ansette sesongmessig hjelp, sier Goldberg, men det avhenger av hvilke roller du trenger for å hjelpe deg. Det er relativt enkelt å fylle stillinger med ansvar som å jobbe med et register, innpakning av gaver eller strømpehyller. Men hvis du eier en restaurant eller gir deg en tjeneste med høyt spesialiserte ferdigheter, for eksempel tilpasset innramming, må du avgjøre om du føler deg komfortabel med å forlate bedriftens omdømme i hendene på personer som ikke er kjent med produktet eller tjenesten.

"Det optimale scenariet er å ha et trenet sesongmessig personale som er villig til å komme tilbake år etter år, sier Goldberg.

3. Forbedre nettstedet ditt

I år planlegger halvparten av forbrukerne å handle online for gaver, ifølge en Deloitte-ferieundersøkelse. Du vil sørge for at webbedriften din kan håndtere økt trafikk fra nettbutikkene, og at nettstedet ditt er enkelt å navigere og oppdatere.

Overvei å utnytte en "buy online, pick up in store" -funksjon, et alternativ at nesten halvparten av kundene sa at de var interessert i å bruke dette året, ifølge en undersøkelse fra Accenture. "Det er definitivt en funksjon og funksjon som småbedriftseier kan bruke som innflytelse for å konkurrere med større butikker," sier Goldberg. "Det er en fantastisk, sømløs måte å ta vare på kunder."

En ekstra fordel: Shoppere havner i din fysiske butikk, og øker sjansene for et spontant kjøp. Faktisk sa 71% av forbrukerne i Accenture-undersøkelsen at de ville trolig gjøre ytterligere kjøp når de dro til en butikk for å hente et produkt kjøpt på nettet.

Men et ord til de kloke: Hvis du allerede er ute på ferieplanlegging og prep, er det nå ikke på tide å endre e-handelsplattformen, sier Goldberg. I stedet venter du på den travle høysesongen for å pakke inn før du legger tid til å sette opp funksjonen.

4. Se gjennom butikkens layout

Gjennom hele sesongen, ta oversikt over butikkens layout. Hvis du oppdager vanskelige å komme til, trengsler rundt skjermer eller andre smertepunkter for kunder, adresser dem umiddelbart.

Checkout linjer er spesielt viktig; Ikke bare vil du sørge for at det er god plass til kjøpere, men du bør også legge til skjermer for å oppmuntre til siste øyeblikkskjøp. Spesielt utstillingsartikler folk har en tendens til å glemme å plukke opp i deres travle rush, som innpakningsmaterialer eller gavekort, for å spare dem en ekstra tur.

5. Dekorer strategisk

Når du setter opp skjermer, vil du være forsiktig så du ikke blokkerer kundens syn, sier Goldberg. Dette gjelder for vindusdekorasjoner og produktdisplayer. Plasser produkter du vil presentere på forsiden av butikken, men sørg for at de ikke blokkerer kundens evne til å se utover. Og hvis et produkt er på skjermen, sørg for at det er tilgjengelig og enkelt å finne.

Ikke glem: Koble til samfunnet

Ferieene er spesielt en god tid for bedriftseiere å koble med sine kunder på et dypere nivå, sier Goldberg. Husk navn, gi smil og gi ekstra hjelp.

"Det koster ingenting, sier Goldberg," og det er en så stor måte for små bedrifter å skille seg fra sine store konkurrenter."

Jackie Zimmermann er en stabskribent på Investmentmatome, et personlig finansnettsted. e-post: [email protected] . twitte r: @jackie_zm .