Gjør en forskjell som en mentor

Av Jeremy Office, CFP®, ChFC, CIMA

Lær mer om Jeremy på vår side Spør en rådgiver

Sokrates og Platon. Wooden og Walton. Graham og Buffett. Selv Kenobi og Skywalker. Mentorer har spilt en enorm rolle i livet til noen av historiens (og fiksjonens) mest vellykkede mennesker. En god mentor gir veiledning og inspirasjon, og oppmuntrer protégé til å streve for å være det beste han eller hun kan være. En god mentor kan ha en varig innvirkning på en persons liv.

Mentoren jeg skulle ønske jeg hadde

Jeg skulle ønske jeg kunne illustrere betydningen av å ha en mentor ved å dele med meg min personlige historie om mentoren som forandret livet mitt - den personen som hjalp meg utnytte potensialet mitt og forvandle mine vage ambisjoner til en vellykket karriere som rådgiver og entreprenør. Men jeg kan ikke. Da jeg var yngre, skjønte jeg ikke hvor viktig det var å bygge forhold til en profesjonell mentor. Jeg trodde at kjærligheten og visdommen til vennene mine og familien var nok. Selvfølgelig er jeg alltid takknemlig for disse relasjonene, som spilte en viktig rolle i å forme meg til personen jeg er i dag. Jeg ville ikke ha lykkes uten støtte fra familie og venner, men jeg kunne også ha hatt fordel av et forhold til noen som ga konkret, objektivt karriereråd og faglig veiledning.

Sannheten er at det å være entreprenør er vanskelig og risikabelt. Selv om jeg har vært heldig nok til å få det til å fungere, kunne det hende at det var litt enklere å ha en mentor som allerede hadde erobret de samme utfordringene jeg sto overfor. Da jeg vokste profesjonelt, følte jeg et kall for å sikre at dagens ungdom hadde tilgang til ressursene som jeg ikke gjorde. Jeg ønsket å hjelpe dem til å utnytte deres muligheter fullt ut og oppmuntre deres kjøring til å lykkes, så jeg ble mentor selv.

Neste generasjon ledere trenger din hjelp

Unge mennesker i dag ser etter retning, akkurat som jeg var. De vil ha veiledning i alt fra å velge en karrierevei til å velge riktig antrekk for et drømmesamtale. Likevel har mange håpløse entreprenører og unge forretningsfolk få fortalere som de kan be om hjelp. Hva disse ungdommene trenger er mentorer som kan fungere som lydkort og tilby råd som kommer fra erfaring. Du kan være den personen. Du hadde suksess som gründer. Hvorfor ikke hjelpe andre lykkes i sin tur?

Å være mentor betyr å ta på seg mye ansvar. Hvis du velger å omfavne utfordringen, finner du sannsynligvis at det tar mye arbeid og tid, men at det også er en utrolig verdifull og givende opplevelse. Ved å inngå forholdet med riktig tankegang, administrere forventninger og ha et kritisk øye, vil du ikke bare hjelpe din mentee; Du vil hjelpe deg selv ved å forbedre dine lederskapskompetanse og forme forbindelser med neste generasjon ledere. Og undervurder ikke den "føle gode" faktoren. Hvis du har søkt etter en måte å gi tilbake til samfunnet ditt, kan dette være det.

Tanken til en mentor

Det første jeg lærte da jeg bestemte meg for å bli mentor, var at jeg måtte omfavne det riktige tankegangen. Over min karriere har jeg mentorisert mer enn 40 unge fagfolk, inkludert 13 talentfulle individer som har deltatt i firmaets Maclendon Mentorship Program. Jeg lærte raskt at når man velger å ta på en mentee, er det viktig å forstå det tiltenkte målet for forholdet. Det er altfor lett å anta at som mentor er din rolle å lytte til dine mentes spørsmål og deretter svare på dem. I virkeligheten kan du ende opp med å gjøre det aller beste når du gir informasjon eller støtte som mentee ikke engang innså var nødvendig.

For å kunne gjøre det, må du kunne vurdere dine mentees styrker og svakheter, så vel som din egen. På hvilke områder trenger en potensiell mentee mest støtte? På hvilke områder er du best i stand til å gi veiledning? Bare fordi du og en potensiell mentee deler lignende karriereinteresser betyr ikke at du vil være en god mentor til dem. I noen tilfeller kan du oppdage at ferdighetene du besitter, ikke passer til et bestemt individ. På det tidspunktet vil du kanskje foreslå andre ressurser som kan være mer nyttige.

Innstilling av forventninger og grenser

Bare som å ha en riktig tankegang forbereder mentorer for et fruktbart forhold, er innstilling og styring av forventninger til mentor-mentee forholdet avgjørende. Vær klar over hvilken veiledning du kan og ikke kan tilby. Er du villig til å vurdere denne personen for en praktik eller annen stilling? Gjennomgå deres resumé? Introduser dem til nettverket ditt? Betjene som referanse eller skriv anbefalingsbrev?

Det er også viktig å angi klare grenser. Hvis mentorforholdet ditt er mer formelt (som det er tilfelle med vårt Maclendon Mentorship Program), kan dette være enkelt å gjøre, siden det meste av veiledningen vil skje på kontoret eller i andre faglige omgivelser. Hvis forholdet er mer tilfeldig, må du kanskje gjøre litt ekstra innsats for å sette grenser, for eksempel å møte for kaffe i løpet av dagen, heller enn å drikke om kvelden, eller koble på LinkedIn i stedet for Facebook.

Et kritisk øye

For å gi reell verdi må du kunne gi konstruktiv kritikk til din mentee.Dette kan omfatte veiledning om faglige ferdigheter (de kan trenge en ekstra klasse eller trening i et bestemt område), samt flere personlige problemer. Har de et svakt håndtrykk? Gjør de fattige beslutninger under press? Når du kritiserer, sørg for at du følger opp med forslag til forbedring. De fleste setter pris på disse kommentarene, forutsatt at de leveres på en støttende måte.

Jeg lærer fortsatt

En av mine favoritt sitater er fra Michelangelo: Ancora imparo. Det kan oversettes som "Jeg lærer fortsatt." For meg er det en påminnelse om at læringsprosessen aldri slutter. Jeg tror at selv mentorer bør ta denne ideen til hjerte og forplikte seg til et liv med videreutdanning, som kan omfatte å bli mentorisert i sin tur. Tror du at du er for gammel til å ha din egen mentor? Mentorer og mentees kan være alle aldre. Du kan oppleve at en yngre mentor har verdifulle innsikt du kan dra nytte av. Også, ikke anta at du må ha et ansikt til ansikt forhold til din mentor. En mentor er noen du kan lære av. Læringen i et mentorforhold kan vare livet og endre måten du ser verden på. Ta tak i denne muligheten og bli en mentor (eller mentee) i dag.