Møt din nye kravsinspektør: En drone

Etter en aprilvindstorm rev takstakler av huset sitt, Nick Ragone i Rochester, New York, det var en rutinemessig kravsprosess. Men da spurte forsikringsselskapet om det kunne bruke et nytt verktøy for å inspisere skaden.

I stedet for en stige brakte kravjusteren en drone. Den lille quadcopteren - et helikopter drevet av fire rotorer - hummet som en bøllevann som det tok av fra fortauet.

"Jeg har to barn, og de fikk et spark ut av det," sier Ragone. "Og jeg var interessert i å se hvordan det virket."

Ditching stigen

Reisende, Ragone's huseiere forsikringsselskap, er blant selskaper som bruker droner for å inspisere stormskader. I stedet for å klatre på taket, et forsikringsselskap representant piloter en drone. Drone tar bilder og video mens operatøren holder seg trygt på bakken.

Pros	Ulemper
Raskere krav på inspeksjon, slik at reparasjoner kan komme i gang tidligere Sikre for forsikringsselskapets ansatt	Kan ikke oppdage subtile skader Kan ikke brukes nær flyplasser og militære baser

En typisk takinspeksjon ved hjelp av en stige tar omtrent en time. Inspeksjoner av flere etasjer eller bratte tak tar enda lengre tid, og de krever ofte spesialister og ekstrautstyr, sier Patrick Gee, senior visepresident for krav hos reisende.

En drone fanger de nødvendige bildene om 10 til 20 minutter, avhengig av størrelsen på huset, sier Kristina Tomasetti, strategisk innovasjonsdirektør ved USAA.

Allstate brukt droner for vår storm skade påstander i år. Det tok så få som fire og en halv dag fra når en kunde rapporterte skade for selskapet å utstede et reparasjonsestimat. Vanligvis vil denne prosessen ta 11 dager, sier Glenn Shapiro, Allstates konserndirektør for krav.

Hastighet er viktig fordi taktekking entreprenører er booket raskt etter en stor storm treffer. "Vi liker ideen om å få kundene våre på forsiden av linjen," sier Shapiro.

Bruke droner er også tryggere for forsikringsselskapets ansatte. "Å gi våre justere en drone som holder dem på bakken, kan være dyrere enn å gi dem en stige, men selv en juster som faller på taket er for mange," sier Gary Sullivan, visepresident for eiendoms- og subrogasjonskrav for Erie Insurance.

" MER: Forstå huseiere forsikring

Drone begrensninger

Droner kan ikke brukes overalt. Bedrifter kan ikke fly droner i nærheten av flyplasser og militære baser. Og de er ikke det rette verktøyet for enhver type krav.

Amy Bach, administrerende direktør for United Policyholders, en forbrukerforeningsgruppe, sier droneopptak kan være nyttig for å supplere eiendomsinspeksjoner, men bør ikke erstatte fysiske kontroller. Bach anerkjenner at hun ikke er ekspert på drones evner, men hun spørsmålet om en drone kunne fange omfanget av skade slik en menneskelig inspektør kunne. "Hail skade kan være subtil selv når det er alvorlig," sier hun.

Forsikringsselskaper ved lov må få kundenes tillatelse til å fly droner på sine eiendommer. Og forskrifter fra Federal Aviation Administration krever at operatører holder droner innen syn.

Shapiro of Allstate sier en juster vil komme på tak hvis en kunde vil ha en tradisjonell inspeksjon, eller hvis dronebildene ikke er tilstrekkelige.

" MER: Drone forsikring: Fordi du vil krasje din drone

Lære å fly

Forsikringsselskapene begynte å bruke droner for kravsinspeksjoner de siste par årene, spesielt etter at nye FAA-regler for kommersielle droner trådte i kraft i august 2016. De nye reglene gjør det lettere å fly lovlig; drone operatører trenger ikke lenger å ha en pilot lisens, for eksempel.

Nasjonens store hjemforsikringsselskaper er i varierende stadier av å rulle ut droner.

Drone bruk blant store forsikringsselskaper
Allstate	Brukt droner for inspeksjoner for vårstormskader i Colorado, New Mexico, Oklahoma og Texas, og planlegger å utvide bruken landsomfattende i 2018
Erie	Brukt en drone for kravsinspeksjon for første gang i september 2015 og har siden brukt droner i Ohio, New York, Pennsylvania og West Virginia
bønder	Begynte testing droner for krav inspeksjoner i januar 2017
Liberty Mutual	Begynte å bruke droner for et betydelig antall krav inspeksjoner etter orkanen Matthew slo Sørøst i oktober 2016
Nationwide Insurance	Evaluere bruken av droner
State Farm	Gjennomføring av drone testfly i flere stater
reisende	Bruke droner for kravinspeksjoner i 30 stater
USAA	Brukt droner for krav inspeksjoner i Colorado og Texas og sannsynligvis vil ekspandere til andre stater

Ragone sier drone inspeksjonen fanget videoen og bildene for å behandle hans krav raskt. "Alt var interessant, og alt var ganske raskt," sier han. "Vi hadde et estimat for reparasjoner den dagen."

Barbara Marquand er en stabskribent på Investmentmatome, et personlig finansnettsted. E-post: [email protected]. Twitter: @barbaramarquand.