Glutenfri spisesteder er blomstrende i Philadelphia

"Glutenfri" er en livredder for noen og en kjepp for andre, og for småbedrifter har den gitt en ny mulighet. Anslagsvis 22% av USAs befolkning har et glutenfritt kosthold, ifølge markedsundersøkelsesfirmaet Mintel, og en 2013-studie rapporterte 200 millioner amerikanske restaurantbesøk inkludert årlig en glutenfri rekkefølge.

Med de slags tall å tygge på, har spisesteder i Philadelphia - landets sjette største storbyområde - begynt å hoppe på glutenfri bandvogn.

Michael Savett har sett antall restauranter og kafeer som tilbyr glutenfri mat i Pennsylvania byen vokse i løpet av de siste dusin årene. Hans sønn ble diagnostisert i 2003 med cøliaki.

I disse dager kan du få alt fra myke pretzels til ostebiffer til indisk mat til meksikansk mat, sier Savett, som opprettet Gluten Free Philly bloggen og smartphone-appen. Han lister 1400 restauranter og kafeer som tilbyr glutenfri mat, og summen fortsetter å vokse.

For de med cøliaki, er det viktig å unngå gluten - funnet i hvete, bygg og rug. Gluten utløser kroppens immunrespons, skader tynntarmen. Andre er følsomme for gluten eller tror å unngå det vil hjelpe dem å miste vekt.

Selv om etterspørselen er klar, vil entreprenører håper å kapitalisere på glutenfri trenden ved å åpne et spisested i Philadelphia, møte noen utfordringer.

De vanlige veisperrene

Uansett om virksomheten din tilbyr glutenfrie produkter, vil du møte komplekse skatte- og lisensbehov.

Meg Hagele, eier av High Point Cafe, som tilbyr både tradisjonelle og celiac-safe glutenfrie bakverk, sier det er mange grener av byens regjering å tilfredsstille. Etter 10 år i virksomheten, "Jeg har fortsatt ikke full tillit til at jeg er helt kompatibel med alt."

Småbedriftseiere klager ofte på forvirrende skatter og lisensregler, sier Sylvie Gallier Howard, nestleder for staben i byens kontor for økonomisk utvikling: "Det er mange år med lovgivning som er vanskelig å fortryde. Vi har redusert mye av det, men det er ikke perfekt."

For å hjelpe entreprenører med å navigere i kravene, utvider byens kontor for forretningstjenester, eller OBS, sitt nettbaserte brukerstøtte, og lisensene som kreves for små bedrifter, vil snart være tilgjengelige online. Hvis matvarebedrifter har problemer, sier Gallier Howard, vil OBS noen ganger tilby å ringe til en helseinspektør eller avdeling for lisenser og inspeksjoner for å prøve å presse ting gjennom.

Byen har tatt opp skatt for nye virksomheter, som har vært en stor barriere. I Philadelphia skyldes skatter for hvert kommende år på forhånd, og nye bedrifter må betale for to år på en gang.

Inntil i år var det ikke noe minimum på inntektene en bedrift måtte tjene før den var ansvarlig for byskatt, men begynner i 2015, sier Gallier Howard, den første $ 50.000 av inntektene er unntatt. Fritaket vil øke til $ 100.000 av inntektene over de neste to årene, noe som gjør det lettere for nye ventures å komme seg av bakken.

En ting Philly-entreprenører vil ikke komme inn i, er regler som regulerer glutenfrie bedrifter. Det er ingen slike regler. Noen bedrifter vil imidlertid ha en kvalifisert revisor inspeksjon for å bekrefte at anlegget kan produsere glutenfri mat.

Den glutenfrie utfordringen

Det er en forskjell mellom å tilby glutenfri fare og være et sted hvor de med celiaki kan spise.

Jennifer North, visepresident for National Foundation for Celiac Awareness, sier mange restauranter og matprodusenter som imøtekommer glutenfrie mennesker, produserer egentlig ikke mat som er trygt for alvorlige sufferers.

"Bakerier er spesielt problematiske på grunn av luftbåret mel," sier North. "Mel holder seg i luften i 24 til 48 timer." Luftburet mel kan forurense glutenfri bakevarer, og selv et spor av gluten kan forårsake tarmskader for personer med køliaki.

Noen bakerier er helt glutenfrie, og unngår dette problemet. Andre tillater flere dager å gå etter at de har bakt tradisjonelle brød og bakverk, så rengjør utstyret grundig og gjør en løp av glutenfri baking. Andre, som High Point, bruker spesielle trykkluftsystemer for å holde luftbåret mel ut av dedikerte glutenfrie kjøkken i bygninger hvor begge typer baking oppstår.

High Point Wholesale macaroons / High Point Wholesale

Nord og hennes team jobber for å øke bevisstheten om alvorlighetsgraden av cøliaki og sier at deres innsats betaler seg i Philadelphia-regionen. Deres arbeid inkluderer trening kjøkkenpersonalet. De har som mål å "hjelpe næringsmiddeloperatører å forstå hvordan man skal kilden, forberede og servere glutenfri mat, og kommunisere med glutenfrie kunder." Den nasjonale organisasjonen er basert i nærliggende Ambler, Pennsylvania.

Hun sier Philadelphia-restauratører er heldige at det er tilstrekkelig lokal etterspørsel - inkludert de med kausiaki og andre kroniske helseproblemer trukket til byen av sitt store antall sykehus og universiteter - for å støtte dedikerte glutenfrie bedrifter.

Hvilken rolle vil stedet spille?

Å finne riktig sted for ditt glutenfrie bakeri eller restaurant er en annen utfordring.

Fordi dette fortsatt er et nisjemarked, kan ikke fottrafikken bare holde virksomheten din i live, med mindre du er i et svært trafikkområde, sier Amy Kunkle.

Amy Kunkle / High Point Wholesale

Hun eide et glutenfritt marked og kafé kalt Food for All fra 2010 til 2013 i nærheten av Hageles kafé i Mt. Airy nabolaget. Kunkle, som er nå kjøkkensjef hos High Point Wholesale, mener ikke å være sentral, bidratt til at butikken hennes har gått ned.

Hadde hun vært i travle Center City, "Jeg ville ha gjort det," sier hun. "Det er en slik nisje at riktig sted ville være nøkkelen."

Krizha Bautista fant stor fottrafikk for sitt glutenfrie bakeri Philadelphia-området, Posh Pop Bake Shop. Hun sier at hennes produkter - 15 varianter av kakepopper, pluss et dusin forskjellige cupcakes og friske kanelruller - selger seg nesten i sitt sjarmerende sentrum Haddonfield, New Jersey, beliggenhet, rett over Delaware-elven fra Philadelphia.

En søt opplevelse i Philly

Michelle MacDonald opprinnelig åpnet sin engros-glutenfrie bagelvirksomhet, Sweet Note Bakery, i hennes native Bucks County, nord for Philadelphia. Men da det var på tide å utvide, fant hun et sted i Manayunk, et trendy nabolag i Nordvest-Philadelphia.

For Sweet Note Bakery hadde flyttet uventede fordeler. Samfunnsstøtten til mennesker som lever med køliaki og glutenfølsomhet har hjulpet hennes virksomhet, sier hun, som har byprogrammer som hjelper små bedrifter.

Hun fikk et lån gjennom Enterprise Center, et samfunnsutviklingsselskap som tilbyr støtte til minoritets- og kvinne-eide bedrifter. Mer nylig mottok Sweet Note et lån fra Ben Franklin Technology Partners, som støtter tekniske selskaper.

Det nye lånet vil hjelpe virksomheten å ekspandere igjen, noe som kan ta det utenom Philadelphia bare på grunn av eiendomsbehov - et etablert kommersielt kjøkken er ikke lett å komme forbi innenfor byens grenser, sier MacDonald.

Sweet Note bagels selges nå på 450 odde steder i 20 stater, men MacDonald er glad hun gjorde det flytte til byen: "Philadelphia er på forkant av glutenfri."

For relatert informasjon, besøk Investmentmatomes ressurser på hvordan man starter en bedrift . Gratis, personlige svar på spørsmål om start og finansiering av virksomheten din, kan du besøke Lite firma Del av Vår side Spør en rådgiver side.

Virginia C. McGuire er en stabskribent på Investmentmatome , et personlig finansnettsted. E-post: virginia @ investmentmatome.com . Twitter: @vcmcguire .

Topp bilde av Michelle MacDonald med lov av Sweet Note Bakeri.