Nye grader, Lås opp din fremtid med en Kredittkontroll

På college ble det etablert kreditt som om å trykke som en valgfri leksøksoppgave. Men nå som du har uteksaminert, er det plutselig øverst på din sommeroppgaveliste, med en frist for ASAP. Og med god grunn.

God kreditt er billetten din til et lettere og rimeligere postkursliv. Det kan hjelpe deg med å kvalifisere deg til leiligheter, nabobilån, betale mindre for bilforsikring, sette opp verktøy med lite eller ingen innskudd og mer. Og det er ikke så vanskelig å komme i gang. Med noen strategiske trekk i sommer, kan du sørge for fremtiden - du er klar til å klare disse besparelsene.

Se hvor du står

Hvis kreditt ikke har vært på din radar til nå, vet du kanskje ikke om du har det eller ikke. Så her er hvor du skal begynne:

• Sjekk kredittrapporteringene dine. Det føderalt autoriserte nettstedet AnnualCreditReport.com tilbyr gratis kredittrapporter fra hvert av de tre store byråene - Experian, Equifax og TransUnion - hver 12. måned. Disse viser dine kredittkontoer og betalingshistorier, blant annet informasjon.
• Sjekk kredittpoengene dine. Vanligvis fra 300 til 850, disse tallene gir deg et fugleperspektiv av kreditten din. De mest brukte er generert av kreditt-scoring selskaper FICO og VantageScore. Du kan få tilgang til disse gratis via visse kredittkortsutstedere og tredjeparts nettsteder.

Når du gjør dette, kan du oppdage at du faktisk har kreditt - og god kreditt, ved det.

Slik var tilfellet for Jennifer Jackson fra Atlanta, nå 27, som fikk sitt første kredittkort på college. Hennes pappa la henne også til som en autorisert bruker til et kort med en positiv kreditt historie.

I skolen, "Jeg visste ikke at jeg bygde kreditt," sier Jackson, som grunnla bloggen ADLT101.com. "Jeg gjorde det ikke med vilje. Men det endte med å hjelpe meg."

Etter å ha oppgradert, hjalp den gode kreditten henne med å få et lavrentebillån, som reddet henne nok, sier hun. Nå, som en årtallig overgangstrener, snakker hun til studenter i høgskoler og universiteter om hvordan å forberede seg på postgradslivet.

Ingen kreditt? Kom i gang

Når du begynner frisk - ingen studielån, kredittkort eller annen kreditt - din oppgaveliste er grei: Få en konto som rapporterer utbetalinger til de tre store kredittbyråene.

"Du trenger bare en kredittkonto for å få en god score," sier Barry Paperno, en kredittekspert og blogger på Speaking of Credit. "Det er alt du trenger. Jeg vil ikke at folk skal tro at baren er så høy for å få poengsum eller en god score."

Etter seks måneder med rapportering fra den kontoen, har du nok kreditthistorie til å generere en FICO-kredittpoengsum, noterer han. Du vil kunne få en VantageScore kreditt score enda før.

Slik kan du gå:

• Få et kredittkort: Hvis du ikke har noen kreditt, må du kanskje starte med et sikret kort, som betyr å sette ned et refunderbart depositum - vanligvis rundt $ 200. Du kan også kvalifisere for et usikret kort med din bank eller et butikk-merket kort.
• Ta ut et kreditt-builder lån: Med disse lånene holdes pengene du låner vanligvis på en bankkonto mens du tilbakebetaler lånet i rater. Etterpå blir pengene utgitt til deg.
• Bli en autorisert bruker: Jacksons far la henne til som en autorisert bruker på et av kortene sine mens hun fortsatt var på skolen. "Jeg hadde en veldig gammel bil på college. Han sa: "OK, jeg skal sette navnet ditt på dette kortet, slik at du kan bruke det hvis du trenger å få noen reparasjoner gjort på bilen din." "Fordi han hadde klart det kortet bra, løftet det hennes poengsum, hun sier.

Har du allerede kreditt? Dyrk gode vaner

Å finne ut at du har bygget en solid kreditthistorie uten å prøve, kan føle deg som bestått en test du ikke studerte for: Det er en lettelse, og litt spennende. Men motstå trang til å sjekke psykisk. For å holde denne poengsummen i god form, må du fortsette å bygge en positiv betalingshistorikk, noe som betyr at du skal holde balansen lav og betale lån, kredittkort og andre kontoer til tiden. Vær oppmerksom på at du kan gjøre dette på et kredittkort uten å ha gjeld fra måned til måned.

"Det er ikke noe å vinne ved å kjøre en balanse," sier Paperno. "Det er masse å tape, spesielt den høye interessen du skal betale."

Ved å betale i sin helhet og i tide, vil du unngå renter og straffer - og holde poenget ditt sunt.