Kansas City on the Seine - En suksesshistorie |

Terry Levine tok en europeisk fellesplass - dameundertøyet - og laget Det er en nyhet i Kansas City. Hun åpnet "clair de lune" 1. oktober 2004, og har hittil ikke hørt annet enn anerkjennelser. «Å, jeg er så glad for at du er her.» «Jeg har ikke hatt så mye moro å kjøpe en bh før.» «Takk for at du tok så mye tid med meg.»

Butikken på 1000 kvadratmeter skryte av, "stil, utvalg og service." Terry modellerte clair de lune etter dameundertøy i Italia og Frankrike. Den bærer mest europeiske linjer kjent for sin design, passform og håndverk ("blonder", utbrøt Terry, "og grunnlaget"). Butikken tilbyr profesjonelle innretninger som kan løpe opp til tre fjerdedeler av en time, ukjent i varehus og kjeder. Det henvender seg til kvinner mellom 30 og 65, som kanskje ikke finner det de liker på slike ungdomsorienterte steder som Victoria's Secret, eller riktig størrelse. Clair de Lune bærer størrelser som springer spekteret fra små til store, et annet område hvor mange butikker spiller sjenert.

Alt startet for omtrent fem år siden, da utbrenthet ble satt inn for denne 25-årige reklamevenneren. På en tur til Europa rundt denne tiden, merket Terry, "disse fantastiske undertøysbutikker, hvor undertøyet var så vakkert; av høyere kvalitet og bedre design enn de tingene du ser i Kansas City. "En fancy for dameundertøy ble omgjort til en seriøs karriereflyt. Det var ikke som om hun noen gang hadde pined å kjøre et boutique før, sa hun. Bare at hun ønsket å ta med den europeiske dameundertøyet til Kansas City. Når hun hadde tatt avgjørelsen, begynte hun å planlegge.

Terry utvidet sin markedserfaring med Business Plan Pro®. Hun kjente lingo, sa hun, av konjunkturer og kjøper ryggen, men tallene mystified henne. En finansiell konsulent rådde henne til å finne en forretningsplan, og når han søkte på nettet, ble Palo Alto Software Business Plan Pro poppet opp som "å ha alt" hun ønsket. Hun fant det lett å bruke og ikke i det hele tatt skremmende. For Terry, "var det tallet som var fantastisk, og hjalp meg med å gjøre utdannede gjetninger om hva som kunne skje. Og så var bordene allerede der, "i rettferdige kopier for lånets offiserer. Palo Alto Software satte henne i stand til å skape og finansiere drømmeforretningen hennes. Hun skrev et prisvinnende forslag som fikk henne et $ 150,000 Small Business Administration (SBA) lån.

I fjor sommer fant Terry en flott beliggenhet i et utendørs livsstils mall for den sofistikerte shopper, fylt stort sett med lokalt eide bedrifter. Mens hun holdt dagen i jobbmarkedsføring til 1. august, gikk Terry til jobb på rommet. I dag har clair de lune en "varm og sjarmerende" atmosfære, med orientalske tepper på gulvet og stoff på veggene. Det er ikke i det hele tatt masete viktoriansk, bemerket hun, men vekten på farge, naturlig tre og stoff skaper en følelse av komfort og luksus. Når du handler for intime klær, er det opplevelsen så mye som det som betyr noe. Og hvis kvinner finner Clair de Lune unikt, vil deres partnere følge med, spesielt rundt ferien når butikken er vert for Gentlemens Nights med drinker, hors d'oeuvres og mange flotte ting å velge mellom.

Uten forretningsmessig bakgrunn, Terry flyttet med overraskende fullkommenhet fra jobben sin i reklame og markedsføring til å kjøre en butikk. Hun innrømmer at hun har en vane med å nå ut til at eksperter har jobbet så bra det overrasket henne. Hun fikk "god veiledning fra gode mennesker", fant mentorer når hun trengte dem (når det var tøft om hvor mye man bestilte i hver størrelse, for eksempel). Hun lærte at hvis du spør, er folk ofte villige. Selgerne selv viste seg hjelpsomme. "De vil ikke at du skal ha ting som ikke beveger seg, så de vil være ærlige med deg om hva du skal kjøpe."

De sakte dagene er Terrys største utfordring, men fordi hun jobber seks, ofte syv dager i uken, kan hun slå lullene til en god effekt ved å gjøre det hun liker - samhandle med kunder, lære hva de vil. Hennes nærvær oppfordrer folk til å identifisere henne med clair de lune også - enda en måte å personliggjøre stedet.

Alt i alt har Terrys karriereflytting hentet henne fra bak kulissene og inn i det åpne. Hun elsker å tilby en unik følelse av stil, variasjon (førti dameundertøy) og service til kvinner i Kansas City. Hennes mål: Å gjøre butikken til en regional attraksjon for dameundertøyere. På den måten ser clair de lune ikke bare ut som en destinasjon, men fungerer som en, og tilbyr muligheter som "Great Bra Exchange" som gir kunderne mulighet til å resirkulere litt slitte bras og tjene $ 10 mot deres neste kjøp. Som hun sier på nettstedet: "Det er ikke bare størrelsen på din bh som betyr noe; det er størrelsen på hjertet ditt. "

Etter bare fem måneder er det vanskelig for Terry å fortelle hvordan ting går. Hun har en optimistisk utsikt basert på observasjon, fakta og gode råd. Hun har annonsert i aviser og på radio, men har funnet direkte post som den mest effektive metoden. Butikkens omdømme sprer seg, og kunder raver. "Jeg har det veldig bra med det. Jeg oppfyller ikke salgsprosjektene mine, men på grunn av den ekstremt positive reaksjonen på butikken, og fordi den gjennomsnittlige transaksjonen er høyere enn jeg projiserte, skal jeg holde meg lene, se dollarene og kutte hvor jeg trenger å holde kontantstrømmen positiv. "

Samtidig fortsetter Business Plan Pro å tjene som referanse for å spore Terrys opprinnelige mål og minne henne om initiativer hun hadde til hensikt å etablere. I oktober 2005 forutsetter Terry en sunn kundebase på rundt 1500, med de fleste gjentatte kunder. Etter det håper hun hennes rykte og kundebase vil ikke gjøre noe annet enn å "vokse eksponentielt", og tjene et godt rykte med kunder fra hele Midtvesten. Hun ønsker å utvikle en e-handelskomponent, og tilbyr forbedrede tjenester for nisjemarkeder som maternity og mastectomy klienter.

Med sin unike europeiske lager- og serviceorientering, ser det ut, atmosfæren, stilstilstanden og hendelsene der er all grunn til å tro at clair de lune allerede har funnet sin nisje i Kansas City.

For å lære mer om clair de lune, sjekk ut nettstedet, //www.clairdelunekc.com, eller stopp av Hawthorne Plaza, 5014 West 119 Street, Overland Park, Kansas, mandag til lørdag, 10.00 til 18.00.