Overvinne utfordringene til en familie-eid liten bedrift

Rebecca Miller og hennes mor, Jeanne Plumley, er like eiere av Peggy Jean's Pies, en 1000-kvadratmeter porsjonsbutikk som åpnet i Columbia i Missouri etter en vellykket Kickstarter-kampanje.

Det er en ekte familieeid og familiedrevet bedrift: Miller bistår kunder og driver bloggen og sosiale medier-kontoer mens hennes ektemann, Jason, hjelper til med å kjøre nettstedet og gjør alt ansettelses- og lønnslisten. Plumley baker paiene og håndterer kjøkkenpersonalet, og Plumleys ektemann, Dale, vasker opp retter. Miller barn, Hayden, 12, og Ellery, 9, jobber i butikken i skoleferien.

"Når jeg sier at våre liv har snudd opp og ned på et år, mener jeg det," sier Miller. "Vi tok hele livet vårt, rystet rundt, og utrolig det som ble kastet tilbake på oss, er langt bedre enn alt jeg noensinne visste før."

Familieeide bedrifter som Peggy Jean's Pies står for 90% av alle bedrifter i USA, ifølge US Small Business Administration.

Det betyr ikke at du starter en familiebedrift, det er en enkel oppgave - eller til og med en god ide for hver familie. Å la personlige problemer komme inn i virksomheten, gi spesiell behandling til slektninger over andre ansatte og ikke kommuniserer riktig, er bare noen få vanlige problemer som er unike for familiebedrifter. Men hvis du overvinne disse utfordringene, kan erfaringen være ganske givende, ifølge flere småbedriftseiere.

Utfordringene

Selv om alt går jevnt nå på Peggy Jean's Pies, gjorde noen av pressene tidlig det vanskelig for familien å jobbe sammen.

"Vi ville være uenige om problemer både store og små," sier Miller. "Vi har virkelig slått av med hvem som får tid og når."

Et annet problem tidlig var familiemedlemmer som forsøkte å gjøre hverandre glade hele tiden, noe som var "urealistisk", sier Miller.

"Vi holdt hendene for alle aspekter av virksomheten," sier hun. "Men hvis du bare setter deg ned og sier," OK, hvem er personen som er veldig god til å jobbe foran, og nyter det? At gjør stor forskjell."

Det største problemet med familieeide bedrifter er manglende evne til å skille forretninger og familie, sier Bill Babb, seniorkonsulent med Family Business Institute, et firma dedikert til å betjene behovene til familiebedrifter.

"Med andre ord, du må vite når du har på deg eierskapshatten, og når du har på seg familiemedlemshatten din," sier han. "Det bryter ned til rollene og ansvaret. Det er veldig viktig."

Will von Bernuth er medstifter av hudpleieproducent Block Island Organics. Han driver selskapet med sin søster Lauren og hans kone, Kelly.

Vil von Bernuth, kone Kelly Hsiao og søster Lauren von Bernuth av Block Island Organics .

"Etter å ha vært søsken i 30 pluss år, er det åpenbart ting du gjør godt sammen og ting du ikke klarer deg godt sammen, og ingen søsken vil føle at den andre forteller dem hva de skal gjøre og så videre," von Bernuth sier. "Så vi hadde også forskjeller i meninger om grunnleggende ting, som hvilken størrelse flasker skal være - skal de være 6 gram eller 3 gram? Hva slags prising skal de være - $ 15 eller $ 25?"

Tips for familieeide bedrifter

Definer klart roller: Det er en smart ide å finne ut hvem som er god på hvilke aspekter av virksomheten og bruke disse styrkene for å hjelpe til med å definere roller, i stedet for at hvert familiemedlem prøver å gjøre alt.

Ellen Jovin eies Syntaxis, et treningsfirma for kommunikasjonsevner, med sin mann, Brandt Johnson. Familiedynamikken har vært vellykket for syntaks fordi selskapet har en klar arbeidsdeling, ifølge Jovin.

"Vi går ikke kontinuerlig på hverandres føtter. … Brandt liker å gjøre teknologien og finansiere ting mer enn jeg gjør, og jeg liker å gjøre markedsføringstyper mer, sier Jovin. "Å kunne utpeke områder slik at folk kan ha litt selvstyre mens de også samarbeider, for jeg virker veldig kritisk."

Foreslår von Bernuth: "Finn ut hvilken hver persons styrker er og utnytte dem. Deretter må du også sørge for at alle har det samme målet i det lange løp."

På Peggy Jean's Pies jobber Miller resepsjonen og selskapets blog- og sosiale medier-kontoer, mens moren hennes fungerer mer bak kulissene på kjøkkenet.

"Vi måtte gjenkjenne i hverandre, hva er våre styrker og hva som gjør hverandre lykkelige?" Miller sier. "Hun er en introvert, hun ønsker ikke å være foran på teller hele tiden - det gir henne mye stress. Jeg er ekstrovert - bloggen og Facebook-siden, det er alt jeg. Vi måtte se på hverandre på en helt annen måte.

«Mamma og jeg var veldig nær før vi startet virksomheten vår sammen - vi snakket daglig, og jeg følte meg veldig godt som jeg visste henne godt,» fortsetter Miller."Men etter å ha jobbet side om side med henne de siste 18 månedene, kjenner jeg henne på en hel separat nivå. "

Ellen Jovin og ektemann Brandt Johnson of Syntaxis.

Kommunisere jevnlig: Det er viktig å ha noen formelle rammer for vanlig kommunikasjon, sier Babb.

"Enten det er en bedriftsorganisasjon, si et styre eller et familieråd, er det en formell tid hvor klager kan bli sendt og behandles i en profesjonell og unemotional setting", sier han.

For von Bernuth og hans søster Lauren var det viktig å først erkjenne at problemene eksisterte, og deretter kommunisere om hvordan de best kan løses.

"Så lenge vi var villige til å begge akseptere at folk har rett i noen områder og feil i noen områder, og tilpasse seg disse områdene fremover … tror jeg det kan være en stor læringserfaring, sier von Bernuth. "Det kan være en stor kamp for å komme til det punktet, og du vil ikke ødelegge et forhold med søsteren din, søsken din, din kone, for å komme dit."

Opprett en driftsavtale: Hvis din bedrift opererer som et aksjeselskap, sier von Bernuth det kan være en god ide å også opprette en LLC-driftsavtale, som sier skriftlig hver eiers andel av eierskap i virksomheten og hver eieres rettigheter og ansvar i selskapet.

"Vi sa," Dette er hva vi skal gå etter, dette er hvem som eier hva, og så videre, "sier von Bernuth. "Hvis du ikke har det, er det bare å drive i god tro, og det kan forårsake mange problemer mellom familien. Jeg tror at å ha det på forhånd, vil bidra til å lindre potensielle problemer nedover linjen. Du kan si, 'du vet hva, vi var enige om dette.'"

Velg familie over virksomheten: Husk alltid at medarbeiderne du føler for å være kvist, er også familie, og Miller sier at gjennom kampen om å drive en familieeid bedrift, kan forholdet ditt med slektninger dine vokse enda sterkere.

"Vi har sett hverandre på vårt verste og i beste fall," sier Miller. «Vi har skapt hverandre og vi har skapt hverandre til vi gråt. Min største takeaway er at jeg har fått den største gaven ved å ha dette hele sammenheng med moren min."

Steve Nicastro er en stabskribent som dekker personlig økonomi for Investmentmatome . Følg ham på Twitter @StevenNicastro og på Google+ .

For mer informasjon om hvordan du starter og driver en bedrift, besøk Vår side Small Business Guide . Gratis, personlige svar på spørsmål om start og finansiering av virksomheten din, kan du besøke Lite firma Del av Vår side Spør en rådgiver side.

Topp: Jeanne Plumley, rett og Hayden, 12, av Peggy Jean's Pies. Bilder med høflighet Peggy Jean's Pies, Block Island Organics og Syntaxis.