Hvordan overleve en utgiftsfri: Vår families reise

Av Theresa Bailey

Lær mer om Theresa på vår side Spør en rådgiver

Tilbake i september 2012 ble jeg tildelt et fellesskap for å bli en akkreditert finansrådgiver. Like før dette har mannen min, som er i militæret, fått ordrer som krevde oss til å flytte. Som et resultat måtte jeg forlate det jeg tenkte på drømmejobben, som var i rettsmedisinsk psykisk helse.

Selv før fellesskapet, var jeg ganske mye en tightwad med penger (eller i det minste sier mannen min alltid det). Så denne nye muligheten falt rett i tråd med mine personlige lidenskaper. For å komme i utstyr ringte jeg et familiemøte for å selge et lite eksperiment jeg hadde tenkt på. Jeg ønsket at vi ville være enige om å bruke ikke penger, bortsett fra et bestemt beløp på dagligvarer og gass, i 30 dager.

Jeg møtte noen motstand fra mannen min (en evig leketøyskjøper), min tenåringsdatter (trenger jeg si mer?) Og min Lego-besatte 7-årige sønn. Men i den andre uken var alle inn i den. Vi gikk mer, syklet i stedet for å kjøre, brukte mer tid sammen, lærte verdifulle leksjoner på behov mot ønsker og til slutt lagret rundt 650 dollar!

Det var ikke lett, skjønt. Det er utrolig hvor lett det er å bruke - bare en bukk her eller der - uten å tenke på det. Jeg trodde alltid at jeg var bra om det, men gjennom dette eksperimentet lærte jeg hvor mye jeg fortsatt trengte å lære. Hvis du tør prøve dette selv, kan jeg tilby noen overlevelsestips.

Planlegging er et must. Diskuter planen med hele familien. De kan ikke hoppe for å komme i gang på en gang, men du må alle være på samme side.

Vær klar over hva du vil bruke på. Ikke utgifter er hele poenget selvsagt. Men noen ting du ganske enkelt ikke kan klare seg uten. Så sett et budsjett. Vi trengte fortsatt å kjøpe dagligvarer og sette gass i bilen. Men vi satte dollargrenser for begge, og da bodde vi innenfor grensene. Med transport, for eksempel, gikk vi når vi kunne, eller syklet sykler (til jeg fikk en leilighet en dag og et nytt rør var ikke i budsjettet). Jeg buntet bil turer eller bare ikke gå steder med mindre det var nødvendig.

Angi et sluttpunkt. Hvis du sier at du skal gjøre det i en uke, så gjør det og gjør det i en uke. Ikke si, "Hei, det gjorde vi bra! La oss prøve igjen en uke."

Feire å nå målet ditt. Uansett hva det er.

Vær forberedt på ting å komme opp. Du må bli kreativ på et tidspunkt. Vi måtte mote en gave til en 6 år gammel gutt da vi ble invitert til bursdagsfest. Et annet eksempel: Jeg kjøper aldri iskrem i matbutikken. Men jeg gjorde det en gang i løpet av måneden, så barna kunne få det som en godbit. (Forresten, vi har fortsatt noen igjen i fryseren!).

Finn kuponger for å hjelpe. Jeg brukte gratis smoothie kuponger, gratis granola bar kuponger. Jeg gjorde det morsomt for barna å gå til butikken, plukke ut en granola bar og ta opp kupongen for å betale for det. Jeg brukte til og med et massasje gavekort i løpet av måneden. Hvis du absolutt trenger noe, ikke bare kjøp det; se etter gode kjøp.

Vær kreativ med underholdning. Filmer fra biblioteket er like gode som fra Redbox, On Demand og så videre. Bryt brettspillene, lag litt popcorn og nyt. Vi implementerte enda en "stille tid" slik at de kunne huske hva det var å spille og være alene en gang i mellom med ingenting planlagt. Det var fantastisk!

Vær forberedt på å stille spørsmål. Den vanskeligste delen for meg kom da venner inviterte meg til middag og drikke. Jeg delte ikke med dem hva vi gjorde før etter vi var ferdige Jeg måtte være subtil og eller bare si "nei" mye. Når jeg kom bort med å si, "la oss bare slappe av på meg og slappe av." Men det fløy ikke hele tiden.

Husk at det er behov mot ønsker. Jeg avbrød min håravtale. Neste dag brøt det platte jernet mitt. Jeg så ut som Roseanne Roseannadanna for den bedre delen av 3 uker! Jeg ønsket å se bra ut, men det gjorde jeg ikke trenge noen av de tingene. Det er OK å lage lister over hva du vil bruke penger på når du er ferdig. Vi laget en familie liste, og det var overraskende lite … som forteller meg at eksperimentet fungerte.

Nå er det 2015, og jeg planlegger å kaste eksperimentet igjen for desember måned. Hei, vi er en militærfamilie. Vi er alltid opptatt av en utfordring!

Denne artikkelen vises også på Nasdaq.

Bilde via iStock.