Hvorfor bør småbedriftseiere tenke på etikk? |

En investor nærmet seg pensjonsplanleggeren Josh Markowitz med en mulighet. Investoren hadde ikke på seg forretningsklær og hadde bedt om sent morgenmøte holdes i en sigarbjelke. Markowitz følte seg tvunget til å be om mer informasjon om investeringsstrategien.

Investoren fortalte Markowitz at hvis han investerte $ 250.000 i to år, ville han få en avkastning på 15 prosent hvert år.

Investoren forklarte at han låne penger til distressed selskaper med 20 prosent interesse. I henhold til deres avtale, hvis gjeldsselskapet ikke kunne betale pengene tilbake innen seks måneder, kunne utlåner kjøpe aksjer i selskapet med 40 prosent rabatt. Investorens strategi var å dumpe aksjene på markedet så raskt som mulig.

Som rovdyr som ordningen hørtes ut, var det ikke ulovlig ennå. Når Markowitz spurte ham om risikoen i forretningsmodellen, svarte investoren: "Vår største bekymring er regulatorisk."

Nesten 98 prosent av amerikanske virksomheter er svært små, med færre enn 20 ansatte. Og mellom å betale overhead, overholde lover, stryke ut skatteproblemer og faktisk drive virksomheten, s har sine hender fulle. Tøffe beslutninger kommer hver dag.

Når du står overfor en etisk avgjørelse, sier Aileron, et nonprofit for småbedriftseiere, at s bør stille seg to spørsmål:

Når kontanter er kort, misbruker du leverandører eller holder du av å betale noen av dine ansatte?

• Lagrer du noen få dollar og jukser på miljø- eller arbeidsplassoverensstemmelse?
• Hvis du svarte "ja" til enten spørsmål, kan du være på vei ned en etisk glatt skråning.

Hvorfor bør travle småbedriftseiere bekymre seg for etikk?

Fordi du er en programvareoppstart eller en taco-lastebil, kan etikkfeil skade bunnlinjen, skriver Shanté Roddy, Administrerende direktør for Intuitive Risk Management International.

"Etisk behandling av ansatte, gode relasjoner med publikum og riktig informasjon delt med interessenter er alle ansvar for toppledelsen og har en direkte innvirkning på selskapets generelle vekst," Roddy skriver.

Bedriftseiere må svette de små beslutningene, fordi, som Aileron sier, "forretningsetikkspørsmål begynner alltid små."

Juliette Gust er grunnlegger av Etics Suite, en plattform for ansatte i restaurant- og gjestebransjen for å rapportere arbeidsgiverens forsømmelser uten å få problemer. Hun gir et eksempel: En restauratør mottar en forespørsel fra en lokal bedriftseier som ønsker å holde en hendelse på hennes restaurant. Bedriftseierens retningslinjer tillater ikke alkohol på selskapets arrangementer, så spør restauratøren om å skjule kveldenes brennevinssalg ved å telle dem som matvarer.

"Hvis … Jeg sier" sikkert, ikke noe problem ", så vet teamet mitt jeg Jeg er villig til å gjøre en uetisk beslutning om å tjene penger på min inntekt, sier Gust..

Etter å ha sett den uetiske oppførelsen, kan ansatte ha større sannsynlighet for å handle uetisk, sier hun, og det kan true virksomhetenes omdømme og lønnsomhet som en hel.

Gust referert til "broken window syndrome", teorien om at kriminalitet er mer sannsynlig å forekomme på en gate hvor det er ødelagte vinduer, fordi de er et tegn på at disiplin og lovstatsprinsippet er mer tøffe. Den tidligere New York-borgmesteren Rudy Giulianis implementering av teorien i 1990-årene var kontroversiell, men den fellesfornuftige analogien for virksomheten er tydelig.

Den "dråpe ned" av etiske beslutninger

Tracy Miller, en foreleser ved MBA @ Dayton, den elektroniske MBA-programmet fra Dayton University, understreker at tonen trickles ned.

Et selskaps etiske strategi "drives fra toppen," sier Miller. "Og så må det bli trodd av dine ledere. Din øverste ledelse må tro at dette er viktig nok på arbeidsplassen for å investere ressurser i den. De selskapene som har lykkes har funnet riktig formel for å sikre at deres ord og oppførsel er justert. "

Den riktige avgjørelsen vil ikke alltid være den som tjener deg mest penger, men det kan gi andre fordeler. For eksempel, hvis en enesteinnehaver av en innholdsvirksomhet ansetter underleverandører, kan han betale dem den dagskursen de ber om, selv om det koster ham litt mer. Han gjør mindre enn det maksimale han kunne gjøre for et bestemt prosjekt, men han anerkjenner at det er mindre konkrete - men like verdifulle fordeler å bli sett på som en rettferdig arbeidsgiver.

For det første vet han at han ikke reduserer markedsrenten i sin egen, meget konkurransedyktige industri. For det andre er hans produkt bare så godt som de som produserer det. Så det er viktig for ham å vite at neste gang det kaller underleverandøren, vil de plukke opp telefonen.

Når overskudd er den eneste motivatoren, sier Miller, starter et selskap seg selv for et fall.

Du kan snakke om selskaper som hadde alle ordene riktig og da var deres oppførsel annerledes, "sa hun. "Og så slo de blinde øyne. De holdt ikke ansatte ansvarlige for disse forretningspraksis fordi de ansatte skaper fortjeneste og overskuddet var viktigere for selskapet enn etikken. "

Miller liker å sitere Enron som et eksempel, som søkte beskyttelse mot sine mange kreditorer i 2001, under påstander om bedriftsbedrift.

Små bedrifter opererer ikke på Enrons skala, men deres etiske retningslinjer er ikke forskjellige. "En etisk virksomhet følger ikke bare av lover og relevante regler," skriver Reddy. "Det opererer også ærlig, konkurrerer rettferdig, gir et rimelig miljø for sine ansatte, og skaper partnerskap med kunder, leverandører og investorer."

Å se på en liten bedrift som et nettverk av interessenter gjør det lettere å forstå hvordan en liten bedrift kan med en uetisk beslutning utelukke kunder, brenne broer med underleverandører, ødelegge liv, ødelegge sitt omdømme og til og med komme opp i juridiske problemer.

Å gå tilbake til det virkelige eksemplet på pensjonsplanleggeren Markowitz, visste han at han kunne ha tjent penger til sine kunder ved å investere i et rovdyrutlån, mens det teknisk ikke gjorde noe galt. Men den langsiktige risikoen fortjener ikke den kortsiktige belønningen, så han sa "nei" til muligheten.

Ifølge MBA @ Dayton's Miller bør bedrifter gjøre etikk del av deres kultur og verdisystem. Dette innebærer å investere ressurser i opplæring for å beskytte selskapets langsiktige rykte. På den måten, når de står overfor en beslutning som kan bøye reglene, vet ansatte ikke å gjøre det eller å søke ytterligere veiledning. Til slutt, etisk trumf i bunnlinjen.