7 måter å fortelle om det IRS-skatt samtalen er falsk

Et nytt IRS-program som skal tre i kraft neste vår kan gjøre det vanskeligere å fortelle hvilke av de tvilsomme telefonsamtalene mange mennesker får om utestående skatteregninger faktisk er falske.

Byrået kunngjorde i denne uken at det er ansatt fire private gjeldsinnkallingsfirmaer for å søke Amerikas puteputer for forfalte føderale skatter: ConServe, basert i Fairport, New York; Pioner, basert i Horseheads, New York; Performant, basert i Livermore, California; og CBE Group, basert i Cedar Falls, Iowa. IRS sier de fire entreprenørene vil for det meste bli gamle, forfalt kontoer eller kontoer, det har ikke arbeidskraften til å forfølge.

Et problem er imidlertid at skattebetalere er opp til øyenbrynene i skatteinnsamlingen svindel, og kan lett feillegge legitime samtaler for at en annen kriminell prøver å suge dem.

I år rapporterte IRS at det allerede har sett en 400% økning i phishing-ordninger. Og i mars har statssekretæren for skatteadministrasjonen, som overvåker IRS-aktiviteter, sagt at det er mottatt over en million rapporter om telefonsvindel som involverer falske skatteinnsamlere siden oktober 2013. Over 5.500 mennesker har samlet mistet rundt 29 millioner dollar, sa det.

IRS er oppmerksom på problemet - det holder en dedikert, kontinuerlig liste over svindel på nettsiden sin. I mai for eksempel advarte det skattebetalere om telefonsamtaler angående en falsk "føderal studentskatt", og i august rapporterte det at IRS-imitatører krevde skattebetalinger på iTunes-kort og andre gavekort.

Nå som noen innkrevingsanrop vil faktisk ha IRS 'velsignelse, hvordan vil du kunne fortelle de virkelige fra feilene? Her er syv røde flagg.

1. Du fikk ikke et brev først.

Under det nye programmet vil IRS først sende deg en skriftlig beskjed om at den overfører kontoen din til et privat samlingsbyrå. Deretter sender et av de fire samlingsbyråene deg et brev som bekrefter overføringen. Det byrået er den eneste som skal ringe.

2. Den som ringer deg ber deg om å betale innsamlingsbyrået.

Kontrakterte byråer har ikke lov til å godta betaling på IRS 'vegne. De har heller ikke lov til å be om betaling på et forhåndsbetalt debetkort. I stedet bør de sende deg til IRS.gov hvis du vil se dine elektroniske betalingsalternativer; Kontroller skal alltid betales til US Treasury og sendes direkte til IRS, ikke innsamlingsbyrået.

3. Du har allerede en tilbakebetaling plan på plass med IRS.

IRS vil ikke tildele kontoen din til et privat samlingsbyrå hvis du allerede har en avtaleavtale som går. På samme måte, hvis du har eller forhandler et tilbud i kompromiss med IRS, bør legitime gjeldsinnsamlere ikke ringe deg.

4. Den som ringer, vet ikke eller bryr seg om at du er i et katastrofeområde eller distribuert.

IRS vil ikke veksle kontoer som involverer skattebetalere som distribueres i kampsoner eller som er i presidentielt erklærte katastrofeområder, og ber om lettelse fra innsamling. Hvis det beskriver deg, og en av IRS 'kontraktsinnsamlede byråer får feil ved din sak, skal den returnere den til IRS. (Det betyr ikke at du er av kroken, det betyr at IRS vil forfølge betalingen selv.)

5. Den som ringer vil ha betaling fra noen som er død eller under 18 år.

Personer som har dødd eller er mindreårige, kan ha utestående skatteforpliktelser, men deres regnskap vil ikke gå til private innsamlingsbyråer, ifølge IRS.

6. Den som ringer, vet ikke eller bryr seg om at du allerede griper med IRS over et bestemt problem.

IRS 'private innkrevingsbyråer må holde hendene utenfor saker som involverer skattemessig identitetstyveri, rettssaker, undersøkelser, kriminelle undersøkelser, avgifter, appeller eller uskyldige ektefelle klassifikasjoner - for de som går gjennom en skilsmisse eller andre problemer i ekteskapet.

7. Den som ringer er en stor rykk.

De private samlebyråene må overholde gjeldsloven, noe som betyr at de ikke kan sverge på deg, true deg med vold eller skade, ringe midt på natten eller lyve om hva du skylder blant annet. Selv om IRS bruker loven for å sikre at samhandlede gjeldssamlere respekterer skattebetalere, kan et annet byrå - Consumer Financial Protection Bureau - si lykke til det. Det blir flere klager om innkrevingsselskaper enn noe annet finansielt produkt eller en tjeneste.

Tina Orem er en stabskribent på Investmentmatome, et personlig finansnettsted. E-post: [email protected].