Å få skatt revisjon kan være enklere enn du tror

Skattrevisjon er rett oppe med døden, taler og nåler på listen over ting som folk frykter, men du kan kanskje ringe tilbake spikerbittene i år. En, dine sjanser for å bli revidert er ganske lave. Og to, skattesoftware kan gi deg gratis eller billig revisjonshjelp.

Ikke alt er det samme, men ikke alt er billig, så her er noen ting å forstå om hvordan skatteprogramvarens revisjonshjelp fungerer.

1. Det er en forskjell mellom revisjonsveiledning og revisjonsrepresentasjon

"Veiledning" (noen ganger kalt "assistanse" eller "støtte") hjelper deg vanligvis bare med å forstå hva som skjer. "Representasjon", derimot, betyr vanligvis at en dyktig person vil snakke med IRS på dine vegne om din spesielle situasjon.

Mange skatteprogramvare tilbyr veiledning gratis. Representasjon er ofte en del av tilleggsprodukter som går fra $ 20 til omtrent $ 50. Det kan være en avtale hvis du faktisk blir revidert fordi representasjon ikke alltid er billig når du betaler for det utenom lommen. Eksempelvis belaste skattepersonell et gjennomsnitt på $ 128 for å skrive et revisjonsresponsbrev til IRS for deg, og $ 150 per time for personlige IRS-revisjoner (noen revisjoner er via korrespondanse, men). Den gjennomsnittlige beholdningen (30% av skattemyndighetene belaster en for en revisjon) løper $ 770, ifølge National Society of Accountants.

2. Hjelpen kan faktisk komme fra et tredjepartsfirma

De fleste store skatteprogramvareleverandører er fokusert på programvareutvikling; de er mindre interessert i å håndtere revisjoner. Som et resultat kommer de revisjonsbeskyttelsespakkene de tilbyr ofte (men ikke alltid) fra tredjepartspartnere, sier Mark Olander, administrerende direktør i TaxAudit i Folsom, California. (TaxAudit-partnere med TurboTax, for eksempel.)

Skulle en fryktet varsel fra IRS ankomme, må du ta kontakt med revisjonsbeskyttelsesleverandøren, som deretter bekrefter at du har kjøpt dekning. Deretter må du sannsynligvis oppgi kopier av IRS-varsel og selvangivelse. Hvis du trenger representasjon, må du kanskje også signere en begrenset fullmaktsdokument slik at din representant kan handle på dine vegne, sier Olander.

3. Ofte er en bestemt person tildelt saken din

"Det er noe en skattyter burde spørre når de vurderer å kjøpe programmet, sier Michael Cairo, administrerende direktør i Winston-Salem, North Carolina-basert Protection Plus, som samarbeider med TaxAct og flere profesjonelle skatteprodusenter.

Avhengig av leverandør og arten av revisjonen kan din representant være i en annen by, noe som betyr at samspillet ditt skjer hovedsakelig via telefon, e-post og / eller sikker dataportal, sier Cairo. Eller din representant kan være en lokal skattproff som vil møte deg personlig.

4. Det er ikke et magisk kraftfelt

Revisjonsbeskyttelse gjør ikke revisjoner gå bort, og det sletter ikke tilleggsskatt du lovlig skylder. Det frigjør deg heller ikke fra ansvaret for det som er tilbake, sier Kairo.

"Folk tror at hvis de kjøper revisjonspakken, så kanskje de har råd til å strekke litt eller overdrive litt," sier han. "Ingenting kunne vært lenger fra sannheten. Det vi forteller folk hele tiden er: Vi har ikke en tryllestav."

Og hvis du ikke har dokumentasjon for å støtte det fradraget, er IRS i tvil, å ha revisjonsbeskyttelse vil sannsynligvis ikke endre det. "Vi kan ikke lage det, og vi kan ikke gjøre det for dem," sier han.

5. Men igjen, du trenger kanskje ikke det

Først i mange tilfeller er dekning på en bestemt selvangivelse god så lenge avkastningen er revisjonsbar (typisk tre år). Hvis du kjøpte dekning for 2016-avkastningen din, men IRSen ikke kom seg rundt til revisjon som går tilbake til 2018, for eksempel skal dekningen på 2016-avkastningen fortsatt være god, sier Olander.

For det andre er angst over revisjoner høy denne tiden av året, men sannsynligheten for en revisjon er faktisk ganske lav. I 2016 revidert IRS 0,7% av alle individuelle avkastninger arkivert året før, og tallet var enda lavere for inntekter fra $ 25.000 til $ 200.000.

Hvis revisjonshensyn holder deg oppe om natten, sjekk ut dekningsmulighetene i skatteprogramvaren din. Hvis nummeret ditt kommer opp, kan du spare penger og unngå stresset med å prøve å håndtere alt selv.

"Mange skattebetalere, fordi de er freaked ut og de ikke har noen erfaring med slike typer ting, de vil bare sette en haug med papir i en konvolutt og henvise det," Kjære IRS "," Kairo sier.