Hva jeg lærte fra min bestemor om å betale for college

Som mange mennesker, ble jeg med i Navy for å forlate hjembyen min og se verden. Men det tok meg ikke lang tid å innse betydningen av en høyskoleutdanning, og jeg var i stand til å finne en måte for marinen å betale for det. Og det ville ikke ha skjedd hvis mormor ikke lærte meg å være realistisk om å betale for college.

Dette nivået av realisme om tilgjengelige ressurser er ikke tilfelle i mange familier. I dag hører jeg for mange historier om middelaldrende mennesker som bryter med jobbansvar, reiser barn, tar vare på sine egne foreldre og sliter med å spare penger på college. På et tidspunkt overskrider disse pressene ressursene folk må møte dem, og det er ikke bærekraftig.

Min kone og jeg har gjort en bevisst beslutning om hva du skal sette til side, og vi vil ha en seriøs samtale med hver av våre barn. Vi forventer at barna våre skal vite hvilke penger vi har lagret for dem og hvilke høyskolealternativer som er tilgjengelige. Vi vil bidra til å svare på spørsmål basert på vår erfaring og gi forslag, men vi forventer at barna våre skal fullt ut undersøke og forstå deres høyskolealternativer, slik at de kan velge programmet som passer for dem.

Dette er ikke ment å begrense hva våre barn strenger etter, men for fullt å informere dem om en av de største beslutningene i deres liv, slik at de kan tenke på det for seg selv.

Hvis du har forbehold om denne tilnærmingen, er det tre punkter å vurdere:

1. Regjeringen vil subsidiere utdanningen din, enten det er gjennom skattekreditter eller subsidierte lån eller (i min tilfelle) statlige arbeidsgiveravlønnede utdanningsprogrammer. Din pensjonering må imidlertid betales på forhånd. Vil du heller at barna dine skal kunne tilbakebetale sine høyskoleutlån i løpet av de høyeste opptjeningsårene, eller vil du heller ta på seg byrden for dem og måtte utsette (eller avbryte) pensjonen din for å gjøre det lettere for dem?

2. Modenhet - eller mangel på det - påvirker denne store økonomiske beslutningen. Bortsett fra ekteskap og kjøp av et hus, kan en fireårig høyskoleutdanning være den største økonomiske beslutningen mange mennesker vil gjøre i livet. Mange mennesker gjør dette valget hemmet av det begrensede løpetiden til en videregående ungdom. Hvorfor? Fordi de fleste er i videregående skole når de bestemmer hvilken høyskole som skal delta. Det hjelper å få følelse av parametere og litt voksen veiledning.

3. Det bidrar til å tenke klart om hva som returnerer studenten vil få på denne investeringen. Jeg har en praktisk leksjon i verdien av min utdannelse. Siden jeg visste at jeg måtte evaluere kostnader (og være ansvarlig for eventuelle overages), ble jeg raskt skuffet over noen ideer om utdanningsprogrammer uten "payback".

Jeg tror vi skylder barna våre å ha informert samtaler med dem om deres høyskolebeslutninger - inkludert hva de kan forvente av oss og hva de forventes å gjøre på egen hånd. Selv om det er en grense for den økonomiske støtten vi kan tilby, kan vi gi 100% av vår følelsesmessige og moralske støtte.

Bilde via iStock.