Optimisme i usikkerhetens ansikt: En titt på småbedrifter i 2017 |

Mitt nabolag i Alberta i Portland, Oregon, hvor små lokale bedrifter er rikelig. Kilde.

Hvis du vurderer å gjøre spranget og starte din egen virksomhet, er du sannsynligvis ivrig etter å sikre at du tar en smart beslutning. Selv om det ikke vil garantere suksess, kan fingeren på puls av det lille forretningsmiljøet hjelpe deg med å bestemme veien din fremover.

Er det nå virkelig en god tid til å starte en bedrift?

Hva er det nåværende landskapet som småbedriftseiere står overfor? Hva er deres forutsetninger, deres planer for fremtidig vekst? Og til slutt, hvordan kan nye, bedriftseiere sikre at de starter sterke?

For å svare på disse spørsmålene, hadde jeg mulighet til å snakke med David Burch, Small Business Banking Division Executive med Bank of America. I samtalen ga Burch sin egen innsikt og tilføyde farger rundt Bank of America's America Small Business Owner Report, som ble utgitt våren 2017.

Resultatene i denne rapporten viste at de samlede småbedriftseiere føler seg økt selvtillit i småbedriftsmiljøet, og forutsier fremtidig (om ikke umiddelbar) vekst. Fortsett å lese for Burchs bruk av det nåværende småbedriftsklimaet, så vel som hans beste anbefalinger for oppstartssuksess.

Det nåværende småbedriftslandskapet

Ifølge Burch er horisonten solrik for små bedrifter.

"Jeg tror det ser veldig lovende ut, sier han. "Det er en følelse av ekte optimisme." Når det ble kartlagt, sa 50 prosent av småbedriftseiere at de føler at deres lokale økonomi er bedre.

Dette er imidlertid ikke bare basert på oppfatningen av at lokalsamfunn opplever forbedrede økonomiske forhold; Faktisk er det diskutabelt om individuelle småbedriftssamfunn faktisk opplever målbar suksess og vekst.

Når det er sagt, er oppfatningen av et forbedret miljø virkningsfullt det samme. Burch uttrykte at de føler seg mer håpfulle både når det gjelder deres evne til å vokse sine individuelle virksomheter og når det gjelder den generelle helsen til det lille forretningsklimaet generelt.

"Hva slags slått meg også fra optimismen var at det krysset virkelig alle nivåer, sier han. "Om det var deres lokale økonomi, nasjonalt eller til og med globalt basert på en seks måneders bevegelse, er det betydelig tillitskonstruksjon over eierne."

Hva betyr dette for småbedriftslandskapet? Ikke bare det, hva betyr dette for nye s, håper å starte en bedrift snart? «Når du har selvsikker småbedriftseiere, vil den tilliten slags raser gjennom sin virksomhet, og jeg tror du finner resultatene, være like positive,» sier Burch.

Et klima av stabilitet, snarere enn rask ekspansjon

At blir sagt, dette håpløse klimaet for småbedriftseiere oversetter ikke nødvendigvis til spådommer om umiddelbar eller bratt vekst. s forventer ikke å se store økninger i fortjeneste i år heller. Av de undersøkte, forventer bare 48 prosent å se økt omsetning i løpet av de neste 12 månedene.

Hvis utvidelse eller enormt økt fortjeneste ikke garanteres, og hvis det fortsatt er mange ukjente i horisonten, hvorfor føler det seg så optimistisk? Ifølge Burch, mens mange bedrifter kanskje ikke ser store fortjenester, ser de ikke lenger tap, og dette er i seg selv sett som et godt tegn på mange småbedriftseiere.

"Når du ser på inntektene, tar du '15 til '16, og nesten 80 prosent av bedriftseiere var enten det samme med inntekter eller de økte, forklarer Burch. "Nesten 80 følte at det enten overgikk deres forventninger eller oppfylte forventningene sine […], så når du opplever stabilitet eller du opplever vekst, tror jeg det er hvor selvtillit slags kommer fra. I motsetning til å gå tilbake seks, syv, åtte år, da det gikk ned i inntekter, nå ser du stabilitet, det er positivt for en eier av små bedrifter. "

Reinvesting i virksomheten

I stedet for å fokusere på rask ekspansjon, er mange bedriftseiere interessert i å skape et mer stabilt, solid fundament og planlegging for fremtiden.

56 prosent av bedriftseiere planlegger å vokse sin virksomhet i løpet av de neste Fem år, men i stedet for å planlegge for ekspansjon når det gjelder å si nye steder eller annen dramatisk vekst, planlegger de å reinvestere i sine virksomheter. Spesielt bemerket Burch at mange av bedriftseiere som er undersøkt, planlegger å investere i sine virksomheter ved å implementere planer for økt opplæring og på jobbkunnskapen.

Burch bemerker at for å holde kontantnivået høyt og ikke forstyrre kontantstrømmen, mange småbedriftseiere ser etter lån og kredittkort. Dette er interessant å merke seg, da det markerer en avvik fra bruken av lån og kredittlinjer for å få en virksomhet utenfor bakken; heller, bedrifter bruker disse infusjoner av kontanter for å hjelpe til med å reinvestere i sine virksomheter.

I løpet av de foregående årene tok en svært liten andel av bedriftseiere lån til å gi de ansatte videreutdanning (bare 5 prosent), tallet er nå høyere, med 15 prosent av de undersøkte som tyder på at de planlegger å bruke lån for å hjelpe opplæring av eksisterende ansatte. "De kan bruke disse midlene og ha fleksibilitet til å gjøre ekstra opplæring for medarbeidere," sier Burch.

Fyller nye markedsbehov

Så, hvilke små bedrifter dominerer nåværende landskap? Ifølge Burch har det ikke vært et "dramatisk skifte" i hvilke typer virksomheter som vises og lykkes de siste årene.

Burch sa imidlertid at en tilstrømning av nye service- og konsulentbaserte virksomheter popper opp til møte nye, voksende behov. "Det er selskaper som spesialiserer seg på å hjelpe små bedrifter med å finne de riktige helsetjenesterskanaler og maksimere utgiftene deres, eller takle HR-type bekymringer, sier Burch. "Du vil se noen virksomheter som det som springer opp som bidrar til å knytte den nåværende bekymringen i bransjen."

For eksempel, så mange småbedrifter er opptatt av hvordan de skal håndtere sine helsetjenester, har nye bedrifter spratt opp for å møte dette trenge. "[Disse bedriftene] begynner å vokse opp fordi du ser helsetjenester er fortsatt den største bekymringen som små bedrifter har," sier Burch. Denne bekymringen var ekkoet i Bank of Americas undersøkelsesfunn: av de som er undersøkt, koster 64 prosent helsepersonell som "den største økonomiske bekymringen."

Til slutt er det opp til nye bedrifter å hente opp et behov og skape en virksomhet til løse dette smertepunktet. Hvis du trenger hjelp til å avgjøre om virksomheten din løser et reelt problem, og finne ut om folk faktisk trenger produktet eller tjenesten, sjekk ut Hvordan vet du om du har en god ide for en bedrift? Vi har også opprettet en gratis nedlasting som hjelper deg med å teste forretningsidéen din.

Hvordan passer balansen mellom arbeid og liv inn i alt dette?

Mens bedriftseiere kan føle seg godt om sine forretningsmuligheter, er de travlere enn noensinne. 61 prosent av bedriftseiere som er undersøkt, sier at de regelmessig jobber mer enn 40 timer hver uke.

Men 82 prosent sa også at de har oppnådd balanse mellom arbeid og liv. Hva gir?

Det er absolutt et argument for følelsen av økt jobbtilfredshet som kommer sammen med å være en og drive egen virksomhet. Mens de kan finne seg å jobbe ekstra timer, er det ganske mulig at de føler seg mindre overarbeidet enn de ville hvis de jobbet for noen andre enn seg selv. Når alt kommer til alt, når du jobber for noen andre, føler du kanskje ikke det samme stolthetet i arbeidet ditt.

Selv om dette er absolutt positivt, er Burch raskt å understreke viktigheten av å være oppmerksom på generelle helse og velvære og oppfordrer småbedriftseiere til å sørge for at de er gjennomtenkte av sin egen balanse mellom arbeid og liv.

"Jeg er ikke sikker på at folk snakker om det nok, og jeg synes det er viktig for småbedriftseiere å finne den balansen og sørg for at de tar en pause og tar en pust, "sier han. "Hvis du skal jobbe 60 til 70 timer i uken, kommer noe å bryte, og du må være forsiktig med helse og velvære som en bedriftseier."

Burchs # 1 tips for å være s: Ikke overser planlegging

Burch mener at det beste nye s kan gjøre når de starter, er å ha en klar plan for sin virksomhet. "Rådene jeg gir mest folk jeg setter meg ned med, er bare" ta pusten, sakke deg litt ned og ha en plan ", sier han.

Forretningsplanlegging er viktig, ikke bare når det gjelder får finansiering, men har en bane for hvor du planlegger å drive virksomheten din totalt.

"Jeg møtte en tannlege i Ohio i fjor, og hun er klar til å starte sin virksomhet," sier Burch. "Da hun viste seg til vår lunsj […] hadde hun en plan. Hun hadde hennes tre ringbindemiddel. »Han var imponert over hennes beredskap og detaljert oppmerksomhet hun satte i å skape sin forretningsplan.

Burch bemerker at mange av s ikke kan brukes til ustabilitet i å drive en liten bedrift, og Derfor bør planlegging brukes som en mulighet til å tenke gjennom alle viktige detaljer. "Jeg tror at noen mennesker vil forlate scenen igjen fra det de gjør for øyeblikket, hvor de har stabilitet […], og de hopper bare ut og de har egentlig ingen plan," sier Burch.

Så, selv om det er definitivt Et godt tegn på at du er spent på din nye forretningsidé, prøv å sette deg ned og gjøre noe forretningsplanlegging først. Din første forretningsplan trenger ikke å være lang; Tanken er å skape et levende dokument som gir deg en ide om hvor du skal, og lar deg spore resultatene dine mot dine forutsetninger. Du kan til og med begynne med en enkel plan som du kan klare på i løpet av en time - men det er avgjørende at du starter et sted og legger ideene dine på papir før du dykker inn.

Burchs neste råd? Vet hvor pengene kommer fra, og arbeid dine økonomiske fremskrivninger i forretningsplanleggingen.

"Når du har planen din, løper du inn i inntektene dine, undersøker hva kostnadene dine er og sørg for at du har nok kapital" han sier. "Uansett hvilken kapital som kommer fra, enten det er et lån du kan ta, SBA, personlig kredittkort, engel investorer, familie, personlige penger, vet hva kapitalkravet er for det første 12 til 24 måneder. Fordi når du går tom for penger, går du tom for penger. "

Ikke bare bør nye s lage en finansiell plan som gjør at de kan holde virksomheten oppe, men Burch advarer håperfulle småbedriftseiere om ikke å overse å skape en plan for sin personlige økonomi. "Alle har utgifter de må betale, om deres bil eller boliglån," sier han. "Så, ha en plan først. Kjør deg ned et øyeblikk for å få planen din og kjør den planen i 12 til 24 måneder. Stress teste virksomheten litt for å se hva disse worst case scenarioene er, og se om du har kapitalen nødvendig eller tilgang til den kapitalen for å kunne opprettholde deg selv - fordi du må komme gjennom de første 18 månedene i en liten bedrift. "

Hvis du tenker på å starte en bedrift, vil det faktum at dagens småvirksomhetsklima er håpfullt, sannsynligvis fungere til din fordel. Men på slutten av dagen handler det ikke bare om å føle seg optimistisk. Det handler om å ha en plan for suksess.

Hvis du leter etter flere ressurser om hvordan du kommer i gang med forretningsplanen, vil vår forretningsplanlegging guide er et godt utgangspunkt, som er vår introduksjon til Lean Planning. Eller, kan du sjekke ut vårt bibliotek av utvalgsplaner. Hvis du har noen spørsmål eller trenger hjelp med å finne en bestemt ressurs, kan du gjerne kontakte meg direkte på Twitter @BrianaMorgaine.