Gjør dine egne skatter? Pros sier at unngå disse 4 blunders

Det er lett å gjøre feil når du prøver å gjøre din egen selvangivelse, men noen feil ser ut til å skje altfor ofte. Vi spurte et par skattemessige fordeler om gaffes de ser igjen og igjen når folk flyr solo på skatteprep. Her er fire store de vil at du skal unngå.

1. Bruk feil arkivering status

Det er fem primære måter å arkivere: Som enlig, giftet søknad i fellesskap, gift med arkivering separat, leder av husstand og kvalifisert enke med barn. Du kan ikke bare velge en arkiveringsstatus som høres bra ut - du kan bare bruke en du faktisk kvalifiserer for, sier Larisa Cooper, en sertifisert offentlig revisor på GMLCPA i Tucson, Arizona. (Lær mer om hvordan du velger riktig skattemeldingstatus.)

For eksempel innser enkle kvinner som mottar barnehjelp ofte ikke at de kan være i stand til å bruke lederen av husstandens arkiveringsstatus. "De filen som single og de mister mye penger," sier Michele Cagan, en CPA i Baltimore.

Folk som nylig er gift eller skilt, er også spesielt utsatt for å bruke feil arkiveringsstatus, noe som resulterer i ujevn avkastning, overbetalt eller underbetalt skatt og andre hodepine, legger hun til.

«Bare fordi dere ikke bor i samme hus, betyr det ikke at dere er skilt fra skatt,» sier hun. "Hvis staten din har lovlig adskillelse, som ikke alle stater gjør, teller det som skilsmisse for skatt, men ellers hvis du er teknisk gift den 31. desember, er du gift og du må bli gift."

2. Innlevering sent fordi du ikke kan betale

Noen ganger velger folk å sende inn selvangivelsen etter aprilfristen fordi de ikke har råd til å betale til skattemyndighetene hva de skylder. Det er en stor feil, sier Cagan. Filing av lateforbindelser penger problemer.

"Det er ganske store bøter og straffer for ikke å arkivere i tide, spesielt hvis du skylder," advarer hun.

Senest påleggstraff koster vanligvis 5% av din ubetalte skatt for hver måned, selvangivelsen er sen. Og straffe for sen betaling utløper 0,5% av din ubetalte skatt for hver måned. Skattebetalingen din er sen. Det er bare på føderalt nivå, og det utelukker interesse. Filing en forlengelse gir deg ikke mer tid til å betale, sier hun. Det er bare en forlengelse av tiden til filen.

Det er heller ingen grunn til å utsette for å forberede retur. "Hvis du filer tidlig, trenger du ikke å betale tidlig. Det er en annen ting folk ikke vet, sier Cagan. "Du kan arkivere tidlig, skylder penger, og så lenge du betaler innen fristen, har du det bra."

3. Påstand om feilberettigede

Reglene om hvem som er avhengige kan være kompliserte, men en ting er klart: To personer kan ikke kreve den samme personen som en avhengig. Skiltpar roter det hele tiden, men sier Cagan. Begge foreldrene krever feilaktig barna som avhengige, eller verken gjør det.

"Folk snakker ikke med hverandre, fordi de blir skilt, og de vil ikke snakke med hverandre," sier hun.

Folk slår også gjentatte ganger sine skatter når barna går til college, legger Cooper til. "[Foreldrene] vil bare ikke kreve dem fordi de tror," OK, barnet er på college; Jeg kan ikke kreve [ham] lenger, 'men det er ikke nødvendigvis sant. Så går barnet fram og sender tilbake, hevder [han] selv, får en stor tilbakebetaling. Da ser foreldrene på sin avkastning, og de har en stor regning."

" MER: Få på toppen av hvor du står med en skattekalkulator

4. Lag farlige antagelser

Folk bruker ofte den samme skatteprogramvareversjonen alt for lenge, sier Cagan. De antar at det som fungerte i fjor også vil fungere i år. Men hendelser som å kjøpe et hus, ha en baby eller bli gift kan skape mer komplekse skattesituasjoner, sier hun.

"Når folk har en [liv] forandring og de ikke endrer sin skatteprogramvare, er de fanget med hvilken funksjonalitet den har," sier hun. "Folk bruker de samme tingene igjen og igjen utenom vane, og det begrenser virkelig hvor godt du kan gjøre dine skatter og hvor mye du kan redusere skatteregningen din."

Risikostyring er et annet problem. Når Cooper peker ut en feil på en selvangivelse, sier hun at hun ofte får dette svaret: "Vel, jeg har gjort det i årevis, og IRS har ikke sagt noe."

"Noen ganger tar det IRS mange, mange år å bli fanget opp," advarer hun. "Bare fordi de ikke har sagt noe, betyr det ikke at de sjekket avkastningen, og de sa at avkastningen var riktig.

"Noen ganger må vi nesten forsvare oss og vise dem koden, og vi sender dem linker på IRS-nettsiden. Så går de, "Oh, ok, ok. Jeg skal egentlig ikke gjøre dette, "sier hun. "Det er mye å utdanne."