Hvordan jeg ditched Gjeld: Betalt med kontanter, Arbeide Side Gigs

I denne serien intervjuer Investmentmatome folk som har triumfert over gjeld ved hjelp av en kombinasjon av engasjement, budsjettering og smarte økonomiske valg. Svarene har blitt redigert for lengde og klarhet.

Chris Browning og hans kone, Kay, møtte en felles utfordring blant nygifte: en stor regning etter bryllupsreisen. Deres bryllup, som de finansierte med kredittkort, koster rundt $ 14.000. En fem-dagers bryllupsreise på Hawaii koster ytterligere $ 3000.

Flere regninger stablet opp da de startet livet som et par: møbler for en ny leilighet, medisinske og utdannelsesutgifter, for ikke å nevne deres foodie livsstil. To år senere toppet Brownings gjeld på rundt $ 27.000.

Bestemte å betale av gjelden og leve med mindre stress, gjorde Browning, 31, en bedriftsanalytiker i Sør-California, noen få store endringer. Han opprettet et budsjett, betalte penger for alle matkjøp og tok på seg hustler, og satte ekstra inntekt mot gjeldsutbetaling.

I dag er livet mindre stressende for Browning og hans kone. Han har også tid til å forfølge andre lidenskaper, inkludert podcasting på Popcorn Finance. Browning har nylig koblet seg til Investmentmatome for å dele sin historie." MELDE DEG PÅ: Sett og spore ditt eget mål for å gjelde gjeld

Hva var din totale gjeld når du startet tilbakebetalingsturen, og hva er det i dag?

Vår totale gjeld nådde litt over $ 27.000. I dag er kredittkortgjelden vår $ 0. Vår eneste gjeld er et billån.

Hvordan kom du i gjeld?

Vår gjeld begynte å montere etter vårt bryllup [i 2012]. Vi dekket prisen selv - ca $ 14 000 - ved hjelp av kredittkort. Vår bryllupsreise koster $ 3000 og ble også satt på et kredittkort. Etter bryllupet flyttet vi inn i en studio som vi møtte ved hjelp av kredittkort - det var en annen $ 1500.

En annen stor klump var rundt $ 3000 i uventede studiekostnader for min kone, da hun droppet en klasse og ble en deltidsstudent, noe som førte til at hun mistet en del av et skoleforsikret stipend. Vi har også betalt mye i ut-av-lomme utgifter for et nødrom besøk. Å dekke fradragsberettigede og sambetalte var dyrere enn det vi hadde budsjettert.

Mye av det var bare å være uansvarlig. Jeg har alltid betalt mer enn minimumsbetalingen på våre kredittkortregninger. Men vi fortsatte å bruke kortene selv om vi ønsket å betale dem ned. Vi var overspending hver måned, og balansen bare holdt opp.

Hvilke skritt tok du for å redusere gjelden din?

Vår mat budsjett var problemer for oss. Det var et veldig løs budsjett, og vi spiste ute hele tiden.

Vi flyttet til et kontantbasert budsjett for mat. Vi holdt $ 300 fra hver lønnssjekk i en konvolutt og brukte pengene til mat, inkludert spisestue ute. Det var den eneste måten vi kunne holde på å bruke under kontroll.

Jeg åpnet også sparekontoer for ulike utgifter som kom opp gjennom året, for eksempel bilregistrering og julegave, så vi ble ikke fanget av disse kostnadene. Jeg satte automatiske overføringer fra vår hovedkonto til sparekontoene, så pengene var der da vi trengte det.

Hvor mye bidro jobben din og sidene til gjeldsbetalinger?

Mot slutten av vår gjeldsfrie reise begynte jeg en ny jobb som regnskapsfører, og opptjente $ 14.000 mer årlig. Å finne en bedre betalende jobb var et av mine største mål.

Jeg har også tjent inntekter fra sidehustler. Jeg har gjort det meste av å levere mat til DoorDash og Postmates - ca $ 300 per uke. Etter noen dager jobbet jeg med leveranser i lokalområdet. I helgene jobbet jeg en annen fem eller seks timer.

Hvordan ble du motivert gjennom hele reisen din?

Det var bare veldig stressende å ha den gjelden. Jeg tenkte på det hele tiden, og jeg hatet ikke å kunne bruke så mye av våre lønnsslipp for andre ting enn gjeld. Vi ønsker til slutt å eie et hjem, og vi vil gjerne reise, men gjelden begrenser oss.

Selv om vi hadde tilbakeslag, holdt ønsket om å være uten gjeld fokusert.

Betalte du kredittkortet ditt for å forbedre kredittpoengene dine?

På toppen av vår gjeld var poengsummen min 620. Da skulden ble betalt, gikk poengsummen opp til 800.

Å ha en høy kreditt score hjalp mest når vi trengte en bil. Min kone hadde en bilulykke, og vi trengte en ny bil. Vi gikk inn i vår kredittforening og fikk et $ 24 000 lån med en gang.

Hvordan forblir du gjeldsfri i dag?

Jeg holder det samme budsjettet, med noen tweaks for å gi mer fleksibilitet. Alle livsstilsendringene jeg måtte gjøre for å kunne betale gjeld, fikk meg til å tenke på hva som er viktig for meg, og hva er et verdifullt kjøp. Jeg har gjennomført disse endringene i våre postkredittkort-gjeldsliv.

Hvilke råd vil du gi noen som nettopp har startet sin gjeldsfrie reise?

Ikke bruk kredittkortene dine. Bytt til et kontantbasert budsjett hvis du kan. Det forhindrer overforbruk.

Finn noen til å snakke med om gjelden din. Jeg hadde en venn jeg snakket med, og på slutten av vår gjeldsreise, hadde jeg kontakt med forskjellige bloggere. Det er motiverende å høre fra andre som har gjort dette, spesielt de som hadde mer gjeld. Deres historier hjalp meg til å bli oppmuntret og ga meg et ekstra løft da jeg trengte det.

HVORDAN TAKKER DIN ETT SKULDE

• Lag et realistisk budsjett som du kan holde fast ved, og prøv å bruke online budsjettering og spareverktøy.
• Vurder gjeldskonsolidering hvis du har flere høyrente gjeld og god kreditt. Dette ruller gjelden inn i en enkelt betaling og kan senke rentekostnadene dine.
• Ta på sidehoder, selv i noen måneder. Matlevering fungerte bra for Browning, men det finnes andre måter å tjene penger hjemme og online.

Foto courtesy of Chris Browning.