Sean Talks Credit: Jeg betaler alltid med kredittkort - så bør du

Når jeg står i en kassa, vet jeg at jeg skal betale med et kredittkort, lenge før butikkens kortleser spør meg. Det er ikke en tøff beslutning. Kredittkort, som aksepteres omtrent overalt i disse dager, tilbyr:

• Måter å tjene store fordeler med hvert kjøp.
• Et middel til flytende gjeld i mer enn en måned - eller lenger - rentefri.
• Nullansvar for svindelskjøp.

Debetkort gjør det ikke. Og penger gjør ingenting for meg.

Kredittkort er bedre enn debetkort. De er langt bedre enn kontanter. Brukes forsiktig, de kan spare deg hundrevis av dollar hvert år.

Ladet det, strategisk

Når jeg sier at jeg bruker kredittkort til stort sett alt, mener jeg det. Jeg belaster kjøp store og små, online og offline. Mange mennesker gjør det samme. Men på 90-tallet var den konvensjonelle visdommen litt annerledes. Putting mindre kjøp og visse nødvendigheter, for eksempel gass og dagligvarer, på kreditt båret et stort stigma.

Jeg husker å få hevede øyenbryn i videregående skole når jeg betalte for en informasjonskapsel med et kredittkort på en Whataburger, en stille "Virkelig, var det verdt det?" Se fra kassereren.

Tider har endret seg, takk og godhet. Som et samfunn tror jeg at vi endelig har begynt å se kredittkort som verktøy - ikke et skarlet brev som sier: "Hei, alle, jeg kan egentlig ikke ha råd til denne tingen!" Så lenge du ikke bruker mer enn deg normalt ville på et debetkort og du har kreditt god nok til å kvalifisere for de bedre avtaler, betaler for daglig kjøp med kreditt er det beste alternativet. Om lag 64% av familiene rapporterte ved hjelp av et kredittkort for enkelhets skyld og ikke har balanse, ifølge en 2013-studie fra Federal Reserve, de nyeste dataene som er tilgjengelige.

Borte er dagene når lading av supermarkedskjøp til kredittkortet ditt er signert forestående økonomisk katastrofe. Vi kan nå betale for dagligvarer med våre kredittkort - og tjene 6% kontant tilbake - i fred. Det er på tide.

Her er hvorfor du bør gå for kreditt neste gang du er i matbutikk, bensinstasjon, burger felles, iskrem eller annen kjøpmann.

1. Du kan tjene hundrevis av dollar i belønninger.

Mange kredittkort i dag kommer med store belønninger, både i form av tilmeldingsbonuser og løpende kontanter tilbake, poeng og mil opptjent på hver dollar som tilbys. Med noen få velvalgte kredittkort som passer til dine vaner, kan du enkelt tjene hundrevis i kontanter, kilometer eller poeng uten å bruke mer enn du normalt ville. Og du kan tjene enda flere fordeler med litt strategisering:

• For å få den største registreringsbonusen, søk om et reisekort i et tidsbegrenset tilbud. Reisekortskort har en tendens til å tilby de største registreringsbonusene som er tilgjengelige - og de kan bli enda større i bestemte tider på året. Du vil få gjennomsnittlig $ 177 mer i tilmeldingsbonusbelønninger når du søker under en kampanje, ifølge en Investmentmatome-studie.
• For å tjene de mest løpende belønningene, må du kombinere et flatkort med et belønnet belønningskort. Få et kort som tilbyr flate 2% belønninger, og bruk den med noen lagdelt kort som tilbyr 3% eller mer i kategorier som er mest relevante for deg. Denne strategien hjelper meg med å tjene omtrent $ 700 i løpende kredittkortbelønninger hvert år på $ 30.000 i kredittkortutgifter.

" MER: Vår side belønner best kredittkort

Belønninger kredittkort kommer med høyere renter, men for meg er det ingen betydning - jeg betaler min regning i sin helhet hver måned. Som bringer meg til mitt neste punkt …

2. Du kan flyte gjeld rentefri, for en måned eller lenger.

"Hvis du legger det på kredittkortet ditt, må du betale renter på det," en velmenende person sa sikkert til deg på et tidspunkt i livet ditt. Men det er ikke nødvendigvis sant.

Nesten hvert eneste kredittkort på markedet i dag kommer med det som kalles en nådeperiode. Det betyr at renter ikke begynner å påløpe på kjøp som er gjort til etter at betalingen er forfalt, 21 til 25 dager etter at faktureringsperioden din er avsluttet, forutsatt at du har betalt i sin helhet måneden før, og du ikke bruker kortet ditt for kontantforskudd (å få penger ut av minibanken) eller balanseoverføringer (flytting av gjeld fra andre kontoer). På grunn av disse nådeperioder har jeg vært i stand til å tjene store belønninger de siste årene uten å betale noen interesse. Du kan også søke om et kort med en 0% innledende APR-periode, hvis du vil ha mer tid til å betale ned din gjeld.

Denne rentefri flyteperioden kommer også til nytte når du skal til en restaurant, hotell eller bensinstasjon. Disse utsalgene legger ofte på kortet ditt og avgjør den endelige regningen senere, etter at du har tippet, sjekket ut eller fylt opp tanken din. Med et kredittkort vil du ikke engang legge merke til at når du betaler kredittkortregningen, vil kostnadene bli fullført. Men i noen tilfeller kan du få en $ 80 autorisert hold på ditt debetkort når du kjøper $ 5 verdt gass, og det er en dra. Du ville ikke kunne røre $ 80 av dine egne penger før transaksjonen ble avgjort et par dager senere.

3. Dine penger er beskyttet.

Kredittkort og debetkort ser det samme ut, men de håndterer svindel annerledes. Anta at debetkortene dine var skummet når du betalte på selvbetjent bensinstasjon.Selv om du merket tyveriet med en gang, ville fondene fortsatt mangle fra kontoen din til banken kom seg rundt for å refundere deg. Det kan være uker senere. Hvis du ikke legger merke til uautoriserte kjøp på kontoen din inntil to måneder senere, ville banken ikke være forpliktet til å refundere deg i det hele tatt.

Så debetkort er en elendig beskyttelse mot tyveri eller bedrageri. Men du vet hva som er verre? Penger. Hvis det er tapt eller stjålet, er det egentlig ikke noe håp om å få det tilbake. Folk setter i solbriller og gensere til tapt og funnet, ikke $ 20 regninger.

Kredittkort gir bedre beskyttelse. Hvis noen skifter kredittkortnumrene, beskytter loven deg mot ansvar, uansett når du rapporterer det. Du vil være ansvarlig for maksimalt $ 50 hvis noen stjal ditt fysiske kort og du ikke rapporterte det - men fordi de fleste banker, inkludert alle store utstedere, tilbyr nullansvar for sviktende kostnader, vil du nok ikke skylde noe i det hele tatt.

Oddsen for kredittkortnummerene dine blir skummet, og også flere forhandlere godtar EMV-betalinger: De fleste kredittkort kommer nå med sjetonger, mens færre debetkort deler denne funksjonen. Hvis en svindler får tak i kredittkortnumrene dine, er det fortsatt ubeleilig - men det vil ikke bulldoere ditt nødfond.

Gjør endringen

Betalingsmåten din med høyeste beløp skal til slutt gjøre livet ditt lettere. Og det er hva kredittkort er laget for å gjøre - noen ganger på uventede måter. Noen kredittkort kommer med primært leiebildekning, dersom du avviser bilutleiefirmaets kollisjonssikring. Visse flyskort lar deg sjekke poser gratis, en fordel som kan legge opp til hundrevis av dollar når du reiser med familien din. Og det er på toppen av de riktige belønningsprogrammene og store tilmeldingsbonusene som så mange kort tilbyr.

Når du tilbringer det du vanligvis ville, får du kredittkort, noe som gir deg noe ekstra i retur. Inntil debetkort og kontanter kan gjøre det samme, er kreditt det bedre valget.