Virkeligheten av Fantasy Sports: En titt på internettets største tidsfordriv

Det blir en besettelse. Hver morgen tørker du søvnen ut av øynene dine, nå til telefonen, nettbrettet eller datamaskinen og logger deg på for å spore fremdriften til dine fantasjesportlag.

Hvis du spiller i ukentlige ligaer, sporer du de siste skaderapporteringene og skummer transaksjonstråden for interesserte spillere. Hvis du er mer av en daglig spiller, så analyserer du forrige dags resultater og kanskje tenk på en handel eller to. Kanskje du er av minoriteten som bare er i det for moro, og du betaler lite oppmerksomhet til resultatene.

Dette er Fantasy Sports, det er en 4 milliarder dollar bransje, og det er den mest dominerende hobbyen i Amerika. Hvor dominerende spør du?

Vel, vurder at interessen for profesjonell sport er på en all-time feber pitch. De nasjonalt fjernsynsposisjonsspillene fra hver av de 3 beste amerikansk sportene (baseball, basketball og fotball) er rutinemessig blant de høyest nominelle TV-programmene år inn og år ut. Tilstedeværelse har skyrocket og salg av varer har fulgt etter. Med et veritabelt mediesirkus etter hvert trekk som våre favorittutøvere gjør, har vi aldri vært så koblet til den brede sportsområdet som vi er i dag. Med øyeblikkelige spilloppdateringer og lagvarsler, må stolestolvenner ikke lenger vente på morgendagens bokscore for dagens resultater.

Den konkurrerende kanten

Det sosiale aspektet av fantasiesportsdeltakelse synes å være funnet i den underliggende lenken som holder selv den mest casual sportsfanen som kommer tilbake for mer. Enten det er en kontorlig eller et mye ballyhooed snakeutkast holdt i kjæresteens beste venn, er muligheten til å forene over avanserte analyser og bragging rettigheter ganske enkelt for vanskelig for de fleste å ignorere. De dedikerte konkurrentene starter sine egne ligaer, skaper en visjon av tilpassede regler og årlige keepers. Vennskap er anstrengt og allianser brytes som argumenter over ulovlige handler og snakker om ligaintegritet.

Teste tålmodigheten din er det konstante slaget om hvilke spillere som skal starte, benke, slippe og legge til samtidig som de forventer og reagerer på motstandernes bevegelser. Å være et skritt foran dine jevnaldrende blir viktig, og før du vet det, skriver du inn et kredittkortnummer for å abonnere på innsiden av ESPN.com eller kjøpe det nyeste fantasymagasinet i håp om gudstilt inspirasjon.

I dag er over 35 millioner amerikanere en del av i det minste en fantasi liga. For å sette dette i perspektiv, vurder effekten på målkunden, den amerikanske mannen. Nylige studier har vist at en anslått en femtedel av den mannlige befolkningen i alderen 12 år og eldre deltar i fantasi sportsligaer - derfor overgår vanlige mannlige sammenkomster fra bowlingbaner til mancaves, elks klubber til stuer.

Dagens fantasy-infused-menn (og kvinner) beundrer ikke bare atletiske prestasjoner av sportsstjerner som Lebron James og Aaron Rodgers, men også intellektet til slike (bokstavelige) spillbyttere som Billy Beane of Moneyball berømmelse.

For moro eller lykke?

Den økonomiske gevinsten er knapt en ettertanke, akkumulert av varierende innkjøpsavgifter og i noen ligaer en kostnad for å skaffe nye spillere i løpet av sesongen. En pott begynner å samle seg, og når sesongen er fullført, blir en utbetaling belønnet for vinnerne som diktert av ligaenes regler. For noen er dette ganske enkelt ikke nok. Å bidra til å mate brannen er pay-to-play-ligaer som eksisterer på nettsteder som Draftstreet.com og Fanduel.com, som lokker i mange fantasy-spillere med pengepremier.

Til tross for lavkonjunkturen har fantasysportindustrien bare fortsatt å vokse til titaniske proporsjoner. Som en underholdende, tilgjengelig og rent vanedannende vice, har den gjennomsnittlige personen det perfekte utløpet for deres sosiale og konkurransedyktige behov. Fantasittsport har uten tvil blitt et hovedstjerne i det amerikanske samfunnet og har infiltrert våre hjem, kontorer og hverdagsliv uten å ha et tegn på å bremse ned og løftet om rikdom til deltakerne.