5 Finansielle perks av kongress Du vil ikke tro er lovlig.

Mens deres godkjenningsvurdering kan være på noen av de laveste nivåer noensinne, det er økonomisk en god tid å være medlem av kongressen.

Lovgiveres $ 174.000 årslønn er mer enn tre ganger gjennomsnittlig amerikansk medianinntekt ($ 49.909), og pensjons- og helsemessige fordeler er sjenerøse. Medlemmene er fullt uttjent etter bare fem års tjeneste og kvalifisert til pensjon ved fylte 50 år.

[Og de blir rike fra sine stillinger, også: De 5 rikeste kongressmedlemmer]

Men fordelene stopper ikke der. Faktisk er noen av dem betraktet som borderline kriminelle.

Politisk Perk # 1: Kongressen kommer nesten bort med insiderhandel hver dag

Å gjøre handler basert på ikke-offentlig informasjon er svært ulovlig. Insider trading convictions kommer med alvorlige bøter (opp til $ 5 millioner for hvert "forsettlig" brudd) og mulig fengselstid.

Med mindre du er medlem av kongressen. Det er absolutt ingenting i Securities and Exchange Commission Act som forhindrer lovgivere og føderale ansatte i å tjene på innsiden av informasjonen, de lærer bare å gjøre jobben sin.

Det er merkelig nok at mange representanter også overgår den gjennomsnittlige investor. En nylig universitetsstudie så på aksjehandel med 300 Husrepresentanter fra 1985 til 2001 fant at de slo prestandene på aksjemarkedet med ca 6% årlig. Senatorer overgikk andre investor gjennomsnitt med nesten 12% årlig. Representanter som investerte ofte utført bedre enn bedriftsinnsidere.

Selv om de ikke er helt dømt, er tallene absolutt interessante. En av studiens forskere sa: "Vi har all grunn til å tro at de handler på informasjon som de andre ikke har."

I 2006 introduserte Rep. Louise Slaughter (Dem - NY) Stop Trading På kongresskunnskapsloven (STOCK) Act, et lovforslag som ville holde medlemmer av kongressen og føderale ansatte til de samme insiderhandelstandardene som alle andre.

Regningen ble gjeninnført i 2007, 2009 og senest i mars 2011. Det har ikke blitt hørt fra siden.

Politisk Perk # 2: Great Tax Breaks and Bonuses

Siden kongressen skriver og godkjenner skattekoden, er det ikke overraskende at de skrev i noen få bonuser for seg selv.

Medlemmer av kongressen er i stand til å trekke $ 3000 fra sin årlige inntektsskatt for eventuelle utgifter utenfor deres hjemstat eller distrikt.

I tillegg er alle fordelene gitt til kongressmedlemmene - inkludert gratis parkering på kontoret og DC-flyplasser, barnepass, gratis måltider på den lovgivende spisesalen og billig medlemskap til husets treningsstudio - er skatt gratis.

Og frynsene stopper ikke når de går på pensjon: I tillegg til gratis helsemessige fordeler og en generøs pensjon, kan tidligere kongressmedlemmer sende gratis mail, med takk til amerikanske skattebetalere.

I tillegg kampanjemidler kan brukes til måltider og underholdning for bestanddeler, samt reise, når som helst på året, enten i sesjon eller ikke.

[Se noen av de skattemessige bruddene du kan motta neste år: 2012 Skattelovsendringer som påvirker 401 k) og IRA]

# - ad_banner_2- # Politisk Perk # 3: Gratis reise og turer

Vil du ta en "feiring" tur til Frankrike? Ikke et problem hvis du er medlem av kongressen, så lenge det er "business" relatert. Bare bli med i et utvalg og sjansen er at du må utføre en av disse strengt-forretningsreiser i utlandet minst en gang.

Kongressenes forskningsråd fant i fjor at det er nesten umulig for publikum å finne ut hvilke kongresmedlemmer som reiser og hvor de går. I tillegg legger gjeldende lover ikke noen utgiftsgrenser på disse regjeringsturer. US Treasury fyller enkelt på reisefondene på en "nødvendig" basis.

I tillegg kommer kongressmedlemmer til å reise mellom D.C. og deres hjemby gratis så ofte de liker.

[InvestingAnswers Feature: 6 Prosjekter Du vil ikke tro at regjeringen er Finansiering]

Politisk Perk # 4: Nesten halve året ute for ferie

Når alt som tar på seg dem, slår medlemmer av kongressen kan alltid falle tilbake på ferie tid. Av 260 arbeidsdager på et år fungerer kongressen bare 137 av dem.

I de første 42 ukene i år arbeidet kongressmedlemmer i gjennomsnitt 2,67 dager i uken. Utrolig, det er faktisk en bedre oppmøte enn normalt - de siste to årene har vår lovgivende avdeling bare arbeidet 111 dager.

Politisk Perk # 5: De kan stemme for deres egen lønnsopplevelse

Kan du forestille deg en arbeidsplass hvor medarbeiderne kunne velge å gi seg selv en økning, uansett den økonomiske formen på stedet de jobber for, dagens økonomiske klima eller til og med egen jobbprestasjon?

Slik fungerer det for medlemmer av kongressen. De trenger ikke å bevise for en sjef at de fortjener en høyere lønn; de trenger bare å overbevise hverandre om at det er en god ide. Da stemmer de alle på det.

Siden kongressens prisregulering (COLA) -regelen ble vedtatt i 1990, har kongressen akseptert en årlig økning 13 ganger. Regelen øker hvert år kongressens lønn i henhold til prisindekser. Faktisk er de eneste gangsrepresentantene ikke får en høyning hvis de stemmer mot det, som de gjorde for 2010 og 2011.

Investeringssvaret: Hvis disse fordelene forteller deg noe, er det det som er medlem av kongressen har langt mer en oppside enn bare makt, prestisje og masseinnflytelse på lover. Dessverre kommer det på bekostning av skattebetalere, og det er ingen latter. Pass på at du forstår retningslinjene din representant står for og stemmer for å sikre at stemmen din blir hørt.

[Hva mer er regjeringen opp til? Sjekk ut de 13 mest absurde svinekjøttene som bruker utgifter fra 2010]