Small Business Risk Management kan hjelpe deg å sette opp "Big Traps"

Som småbedriftseier vet du at det å drive en liten bedrift er vel, risikabel virksomhet.

Men Bob Gellman, administrerende direktør i business consulting firmaet CBIZ Inc. som har gitt bedriftseiere råd siden 1980-tallet, sier det er måter å minimere risiko ved å ta en "langsiktig visning."

Som småbedriftseier har du en lang liste over mulige risikoer å tenke på.

Du er bekymret for juridisk ansvar hvis noen gang det er en ulykke på ditt forretningssted og om at bøkene dine er i orden i tilfelle skattemannen kommer banker på døren din. Du er bekymret for å ha nok forsikring i tilfelle en naturkatastrofe eller tyveri eller annen uventet hendelse.

En enkelt feil relatert til et juridisk, forsikrings- eller finansregnskapsprosjekt kan være kostbart og føre til et alvorlig tilbakeslag.

"En bedriftseier bruker mye tid på å skape rikdom," forteller Gellman Investmentmatome. "De bør ha et system på plass som de kan stole på for å beskytte verdien de har skapt. Mantraet vokser og beskytter."

Og du kan beskytte det du har bygget hvis du husker disse tre tipsene, som Gellman sier handler om å unngå "store feller".

1. Ikke bli sittende fast med feil rådgivere

Bob Gellman

Din småbedrift vil sikkert bruke tjenestene til disse nøkkelpersonene: en advokat, en regnskapsfører og en forsikringsmegler. Enten du ansetter dem som stab eller bruker entreprenører, er valgene dine kritiske, sier Gellman. Det er fordi riket til "det du tror er mulig og ikke mulig, vil bli styrt" av de menneskene du velger å ta på seg viktige ansvar, sier han.

Ansette for disse stillingene betyr å være følsom for interessekonflikter, sier Gellman.

"Det handler om interessekonflikter," sier han. "En uavhengig rådgiver burde ha kundens beste interesse i hjertet, som vil inkludere å henvise dem til noen som kan være mer kompetente i et bestemt område. Å spørre en forsikringsselger for å gi en økonomisk plan er det klassiske eksempelet "av et potensielt dårlig trekk.

Når han ansetter en advokat, en regnskapsfører eller et forsikringsselskap, oppfordrer Gellman småbedriftseiere til å "forstå deres kompetanse og hvordan de blir betalt."

Han legger til, "Det hjelper å vite at din rådgiver jobber med et team av andre rådgivere som de lett kan henvise til for å bistå med planutvikling og gjennomføring."

2. Pass på at advokaten, revisor og forsikringsselskap er synkronisert

Så du har ansatt en advokat, en regnskapsfører og et forsikringsselskap. Du møtes eller konsulterer hver enkelt av dem regelmessig. Men hva om de ikke vet hva de gjør for din småbedrift? De kjenner nok ikke engang til hverandre.

Det er en annen vanlig risikostyringsfeil, sier Gellman. Han anbefaler å møte alle tre minst en gang i året, i hovedsak å si, "La oss få problemene ut på bordet og snakke om dem."

Dette er et spesielt alvorlig problem for raskt voksende selskaper med 50 til 100 ansatte, sier Gellman. Disse småbedrifter har vanligvis penger til å betale for kvalitetstjenester, men de har "vokst til det punktet at det skjer så mye."

Så de er ikke i stand til å utnytte fagfolkene som skal jobbe for dem. Bedrifter som disse, sier han, "kjører vanligvis et rakett", men "har mange problemer hele tiden."

3. Har en omfattende plan, inkludert en exitstrategi

"Begynn med enden i tankene" er ett poeng Gellman understreker til små bedrifter. Det betyr å ha en ide om veien fremover for småbedrifter, inkludert rollen du planlegger å spille i din bedrift.

Er du i det for lang tid som eier og som sjef? Eller har du tenkt å laste ut noen av byrden ved å ta med en partner eller andre investorer? Eller har du tenkt å ta en avgang når småbedriften når et bestemt punkt, si inntekter på over $ 1 million?

Din spillplan og mål kan endres, selvfølgelig. Men å ha en "langsiktig visning" vil hjelpe deg med å definere strategi og taktikk når du kjører selskapet.

Og husk at planen din bør ta hensyn til konjunkturer og trender i både markedet der du konkurrerer og økonomien generelt. Gellman citerer eksempelet på en Los Angeles-par som fant sin plan om å selge boligbyggingsfirmaet og pensjonere sperret av boligkrisen som begynte å slå i 2006.

De lærte av den leksjonen da de fortsatte å drive virksomheten, mens de forberedte seg på "deres neste mulighetsvindu," sier Gellman. For å gjøre dette, utarbeider disse bedriftseiere et kvartalsvis økonomisk styringspanel som viser nasjonale, regionale og lokale trender, samt interne forretningsmetri."

Bunnlinjen sier Gellman, småbedriftseiere bør alltid spørre: "Du vil tjene penger og du vil beholde den. Hva er risikoen for at du mister det?"

For mer informasjon om hvordan du starter og driver en bedrift, besøk Vår side Small Business Guide . Gratis, personlige svar på spørsmål om start og finansiering av virksomheten din, kan du besøke Lite firma Del av Investmentmatomes Spør en rådgiver-side.

Benjamin Pimentel er en stabskribent som dekker småbedrifter for Investmentmatome. Følg ham på Twitter @benpimentel , på Google+ og på Linkedin.

Bilder via CBIZ og iStock.