Hva skal du se etter i en forretningspartner |

Jeg har jobbet med mange fantastiske folk ved oppstart, PopInShop. Å bygge en bedrift ut av ingenting tar definitivt den ordspråklige landsbyen, og omringe deg selv med de rette folkene til rett tid er avgjørende for å treffe milepæler. Så hvordan vet du når du jobber med de riktige personene, eller enda viktigere, med de gale??

Når det gjelder dette emnet, har jeg søkt råd fra mentorer, stipendiater og mange ressurser som er tilgjengelige online. Mens alle har sitt eget system for kvantifisering av passform, er nummeret på et råd som jeg har hørt og satt i bruk, å stole på tarmene dine.

Problemet er at dette er vanskeligere å gjøre enn det høres ut.

Som en hevet i analytisk tid, vil jeg finne beregninger for alt. Men hvordan måler du (og beviser) en tarmfølelse?

Lærdommene i et forretningsforbindelsestest-run

Da jeg gikk gjennom medstifteren "dating" -prosessen, hadde jeg funnet en potensiell partner gjennom mitt nettverk som syntes å være perfekt. Vi hadde komplementære ferdighetssett, tilpasset selskapets visjon, og var like opptatt av selskapets suksess. Vi bestemte oss for at vi skulle jobbe sammen på en måneds prøveperiode og sette mål for den perioden. Ved slutten av måneden ville vi evaluere partnerskapet og diskutere egenkapital.

I løpet av vår tid jobbet sammen, var jeg imponert over min potensielle partners salgsmuligheter og kjører for å treffe de personlige målene vi hadde satt. Men da det kom tid til å jobbe sammen, kjempet vi for å nå konsensus om små detaljer. Samtaler som burde ha tatt minutter, ville ta timer, og vil ofte kreve en post-mortem-epost eller en telefonsamtale for å diskutere våre arbeidsstiler. Selv om min potensielle partner hadde det bra med tallene min, min egen produktivitet ble svindlende da jeg brukte mer og mer tid på å forvalte forholdet vårt.

Da måneden trakk til slutt, fant jeg meg stadig mer urolig. Jeg visste at det var problemer med min potensielle partner, men jeg visste også at selskapet ville vokse i et lavere tempo hvis jeg måtte starte medstifteresøk fra bak på kvadrat. Når det kom ned, klarte jeg denne personen for de oppgavene vi opprinnelig hadde satt opp (hovedsakelig salg), men jeg trodde ikke at vi kunne håndtere oppturer og nedturer i å drive en bedrift sammen. På vårt månedsmøte viste mitt tilbud på egenkapital denne tilbakemeldingen, noe som igjen førte til at min potensielle partner kunne forfølge andre muligheter. Etter at vi skiltes, var det et kort øyeblikk av selvtillit, fulgt av en lang strekk av lettelse. PopInShops fremgang validerte min beslutning med tilbakevirkende gyldighet, da beregningene på den generelle veksten støttet magen min. Etter å ha gått tilbake til min status som en enslig grunnlegger, gjorde selskapet raskt fremskritt på produktutvikling og partnerskap. Enda bedre gikk stressnivået mitt ned, og mine relasjoner med entreprenører, rådgivere og deltidsstøtte ble bedre.

Og fra dette bassenget av talentfulle mennesker endte jeg til slutt med en annen medstifter - denne gangen en som ville holde meg.

Finne den riktige forretningspartneren for meg

Det hadde vært flere måneder siden jeg startet PopInShop. For det meste hadde jeg jobbet med en kontraktsutvikler for å bygge opp nettstedet vårt inkrementelt da jeg lærte hva kundene ønsket.

På ulike tidspunkter under entreprenørens prosjekter, snakket vi om hva han jobbet med på og om han noen gang ville være interessert i å bli med i PopInShop på heltid som medstifter. Men vi holdt samtalene uformelle, delvis fordi jeg ikke var sikker på tidlig på hva våre tekniske behov ville være, men også fordi jeg hadde blitt betinget av å tro at det var umulig å finne en teknisk medstifter.

Hvorfor gjorde jeg Tenk det? I mitt første år på Wharton deltok jeg på en info-sesong ledet av David Tisch fra TechStars, en velrenommert start-up-inkubator. Med en kort håndheveøvelse fant David at i et foredrag rom fullt av 100 + aspirerende s, hadde bare en person en teknisk bakgrunn og lette etter medstiftere. (En annen person i rommet detaljert at snakk og hans tips for å overvinne denne utfordringen i et flott stykke som senere kjørte i TechCrunch.)

Jeg hadde hørt lignende ting i andre ial-kurs og på å snakke hendelser, men nummer-1 av 100-gjorde det overordentlig klart: Hvis det var vanskelig å finne en medstifter, var det vanskelig å begynne med, og da fant man en teknisk medstifter umulig.

Gitt denne virkeligheten, beveget samtalene med kontraktutvikleren seg ikke veldig raskt. Men dette viste seg å være gunstig.

Vi jobbet sammen i flere måneder, og den gangen dannet vi et godt samarbeid. Vi bygde tillit og respekt gradvis opp, i motsetning til å hele tiden vurdere våre tillits- og respekteringsnivåer i løpet av en prøveperiode. Det var ingen meta diskusjon. Vi fikk bare ting gjort.

En annen grunn til at dette viste seg å være gunstig var at jeg kunne vise dette ville være partner, hva jeg kunne gjøre som en. Jeg har kunder, funnet partnerskap og genererte inntekter. Jeg var ikke bare å gå til sjefen rundt produktet fyren og stille krav. Jeg kunne tråkke.

Da jeg var sikker på at jeg trengte teknisk talent internt og var klar til å prøve igjen med medstifter, ville entreprenøren min kaste hatten i ringen. Og fordi vi allerede hadde jobbet sammen og besvart noen av de tøffe spørsmålene med våre handlinger, gikk vi fra uformelle samtaler til snakkesett i løpet av uken. I dag er denne kontraktutvikleren min medstifter og partner i virksomheten.

Lærdommen fra min erfaring med mislykket medstifter dating er å stole på tarmene dine. Men når det er riktig, er tarmene mine ganske stille. Det er fraværet av angst som fikk meg til å innse at jeg stolte på medstifteren min og ønsket at han skulle være en partner i virksomheten.

Og etter å ha gjennomgått begge opplevelsene, mistenker jeg at formelle prøveperioder kontra kontrakt kan ha en stor innvirkning på tarmreaksjoner. Kontrahering er en mye bedre måte å bygge forhold på, hvis virksomheten din har råd til det.