92% Av BNP er utført natten før messen åpnes |

Vet du hvem Adam Osborne var? Du kan se opp sin bok Hypergrowth, med medforfatter John Dvorak. I sin høyde, i 1983, sendte Osborne Computer mer enn 10 000 datamaskiner per måned.

Som gjestespreker på en klasse tok jeg på handelshøyskolen, og Osborne delte som en spøk sin "messesøkesteori for økonomi: 92 prosent av bruttonationalproduktet er ferdig kvelden før messen åpnes. "

I forrige måned hadde jeg en av de dagene som minnet meg om Osbornes spøk om messer. Og det minnet også meg om mange ting jeg liker om å starte en ny virksomhet.

Handelsutstillingen i denne historien var et Eugene (OR) Chamber of Commerce-arrangement. Lokale bedrifter betaler kammeret for 10 'med 10' eller større booths. De kle opp sine booths og dele sine virksomheter til folk som går gjennom gangene ser. De gir eksempler, forklaringer og plasser.

For meg var det en herlig revidering til fortiden, da Palo Alto Software bare startet, på slutten av 1980-tallet. Vi kjøpte booths i tre påfølgende MacWorld Expo-show i San Francisco, og introduserte selskapet og dets produkter til Macintosh-brukere. Utstillinger kan være spesielt nyttige for nye introduksjoner.

I gamle dager ble det introdusert et nytt selskap og et nytt programvareprodukt. For denne siste, bokstavelig talt 20 år senere, var det å introdusere et nytt selskap jeg jobber med, kalt Eugene Social. Jeg har døtre involvert, og jeg antar jeg ikke kan motstå å rulle opp ermene mine for en god oppstart. (Og det er ikke i stedet for Palo Alto Software, min hovedvirksomhet, det er i tillegg til, og i nært samarbeid med, Palo Alto Software.)

Og i tillegg til handel viser skaper en frist for mange ting som er involvert i å starte en ny virksomhet. Vi hadde den juridiske enheten gjort, og vi hadde nettsiden oppe, men hva skjedde de siste timene før showet åpnet gjorde at det føltes som en ekte oppstart. Det var:

1. Vi tok vårt hovedwebdesignbilde, banneret øverst på nettsiden, og hadde en trykkeri til å lage et banner på åtte meter med tre fot. Det er å henge på baksiden av kabinen. Det koster ca $ 80 (ikke inkludert design, som vi nettopp tok fra nettet).
2. Vi tok vårt viktigste produktbilde og hadde kopibutikken oss en 24 "med 18" plakat sitte på toppen av bordet. Det koster rundt $ 40.
3. Vi tok våre dusin eller så viktige nettsider og lagde dem til harddisken sider i to matchende bindemidler, med hver side i farger og innpakket i klar plast, for å plassere på båndene. Det tok oss mesteparten av dagen før forestillingen som åpnet klokken 4 Og vi var heldige vi hadde fargeskriverpatroner på hånden.
4. Vi laget et salgsblad, brevstørrelse, i farger, foran og bak, og hadde kopibutikken produsere 50 av dem. Det koster rundt $ 50.

Med det, i det som føltes som en eneste dag, gikk vi bare fra nettside til firma med en messe i et lokalt messe. Det følte meg som det bare minimum som kreves for å ha en anstendig presentasjon i booth.

Alt dette førte til min viktigste innsikt fra arrangementet: Det er utrolig verdi i muligheten til å stå foran en strøm av mennesker, alle potensielle kunder, går i gang i et messeshow. Å snakke med folk direkte, se på ansiktene sine som du gjør, måle sine reaksjoner, til og med lytte til deg selv mens du snakker, er ikke bare spennende, men også ekstremt verdifullt for virksomheten. Det er ingen innsikt som er viktigere enn å forstå hva folk faktisk ønsker å kjøpe; og et messesenter er en av de beste måtene å få det innsiktet raskt og med intensitet.

Og to uker senere slettet vi plakaten på toppen av bordet fordi vi ikke liker det bildet veldig mye. Og vi kastet ut de ekstra selgebladene fordi vi endret banen. Og oppstart fortsetter.