Boomers Se for å selge sine små bedrifter

Pensjon er rundt hjørnet for mange baby boomers, og en rekke småbedriftseiere av denne generasjonen finner det på tide for et stort trekk: salg.

Terry og Patricia Palermo har begynt å forberede seg akkurat på det siste året. De har eid Triton Products, et lite produksjonsfirma i Ohio siden 2003. Nå som de er på 60-tallet, har paret begynt å utarbeide planer for en mulig utgang, som Terry forutser i løpet av de neste to eller flere årene.

Det har ingenting å gjøre med staten til deres 11-personers selskap, som lager lagringsprodukter og gjør det ganske bra, sier han, spesielt etter å ha overlevd 2008-finanskrisen.

"Det er ikke som alt er i brann," forteller Terry Palermo Investmentmatome. Men, legger han til, "ingen av oss ønsker å jobbe før vi er 75 år."

Boomers er en levende entreprenørskapsgenerasjon. I 2009 sa en Ewing Marion Kauffman Foundation-rapport at fra 1996 til 2007 hadde amerikanerne i aldersgruppen 55 til 64 en høyere aktivitetsnivå enn de 20-34 årene.

Men de blir ikke noe yngre.

"Den yngste av baby boomers er i ferd med å treffe 50 år, sier Chris Wagner, en direktør for Strategic Wealth Partners, forteller Investmentmatome.

Mange småbedriftseiere av denne generasjonen, bemerker han, trakk traumet av 2008-krasj. Noen av dem trolig tenkte å selge om åtte år siden og var "nær å trekke utløseren", sier han, men da krisen rammet.

Terry og Patricia Palermo har eid Triton Products, et lite produksjonsfirma i Ohio, siden 2003. Bilde via Palermos.

"Deres virksomheter kan ha mislyktes, og de måtte jobbe for noen andre," sier Wagner. "Eller de fikk sin virksomhet gjennom tøffe tider."

Det var det Palermos kunne gjøre. I januar 2009 sier Palermo, "det var som om noen slått av kranen. Det var som om planeten var kald."

Men paret jobbet hardt for å overleve nedgangen, til slutt å gjenoppbygge sin småbedrift som økonomien ble bedre.

"For noen år siden var det å selge en liten bedrift," sier han. "I dag er det ganske bra der ute."

Salg av små bedrifter (årlig omsetning på mindre enn $ 500 000) og mellomstore bedrifter ($ 500 000 til $ 2 millioner) steg året etter år i fjerde kvartal 2014, ifølge den siste rapporten fra Market Pulse fra Pepperdine Universitys Graziadio School av næringsliv og ledelse.

Craig Everett, leder av Pepperdines Private Capital Markets Project, sa i en uttalelse at perioden viste et sterkt kjøpers marked. Men, sa han, "Antallet kjøpere kan være å fange opp. Når du kommer forbi den minste markedssektoren, er kjøperens fordel helt nivellerende eller faktisk byttet til selgerens marked."

Hvorfor selger småbedriftseiere? Pensjon var den første grunnen, etterfulgt av "utbrenthet" og "ny mulighet", sa rapporten.

Wagner sier at han har snakket med flere mennesker i 50- og 60-tallet på jakt etter å selge sine virksomheter.

Og dette er viktige samtaler å ha før, sier Bob Phillips, administrerende direktør i Spectrum Management Group.

"Det tar virkelig en god fem år å plassere en bedrift som skal selges med maksimal verdi," forteller Investmentmatome.

Det inkluderer å sørge for at selskapets økonomi er i orden, og det er en klar vekststrategi for å gjøre virksomheten attraktiv for ville kjøpere. Så planlegge fremover er viktig hvis du vil unngå alvorlige blunders.

Her er tre av disse blunders og hvordan du kan unngå dem:

Overestimere verdien av din småbedrift

Det er en god tid å selge, men mange småbedriftseiere tror at deres selskaper er verdt mer enn de er, sier Spectrum Management's Phillips.

"Folk har en tendens til å låse seg til enkle tommelfingerregler", hørt fra jevnaldrende eller på forretningskonferanser, sier han, men disse utsikten er feil.

Den ene er troen på at en liten bedrift vanligvis er verdt et flertall av sine inntekter. Det er ikke nødvendigvis slik, sier Phillips, og noterer seg to små bedrifter med samme inntekt, den opererte mer effektivt og med en sunnere bunnlinje ville være mer verdifull.

Ved estimering av fortjenesten mislykkes det også noen småbedriftseiere å ta hensyn til hvor mye arbeid de gjør for selskapet, noe som kanskje ikke alltid blir nøyaktig reflektert i utgifter. Noen som kjøper den lille virksomheten, må kanskje ansette noen til å gjøre det arbeidet, sier Phillips. "Det påvirker bunnlinjen."

Terry Palermo sier at han forstår tendensen til småbedriftseiere som å overvurdere sine selskaper fordi "vi er følelsesmessig knyttet til det."

Men han sier også at han forstår at for å få den beste verdien i et salg, må hans småbedrift være i god form. "Den dagen jeg går av skipet og noen andre går inn," sier han, "det skal fortsatt seile."

"Du må vise bærekraft," legger han til. Potensielle kjøpere "vil vite at det er trygt."

Ikke tenker på hva som kommer neste gang

"Tenk på hva du planlegger å gjøre neste," sier Wagner.

Høres ut som en ikke-brainer, men dette kan være vanskelig for boomers som ikke har en klar ide om hva de planlegger å gjøre etter å selge sin småbedrift, "om det neste trinnet er å pensjonere eller starte en annen bedrift eller gjøre noe de Jeg har aldri prøvd før."

Palermo sier å selge sin småbedrift ville definitivt være en pensjonsspill. Men han har en ide om hva som ville holde ham opptatt i pensjonisttilværelse, som inkluderer å være mer involvert i hans kirke og samfunnsorganisasjoner som Rotary Club.

Han vet også at planlegging for den fremtiden betyr knuste tall for den livsstilen han og hans kone planlegger å ha etter å selge sin småbedrift.

Undervurderer følelsesmessige effekter av å gå bort

Selge din småbedrift handler ikke bare om tall og verdivurderinger.

"Det er en følelsesmessig side til det," sier Wagner. "Er du klar til å gi slipp? Kanskje ved første rødme det høres bra ut. Men når de begynner å tenke på det, tenker de, 'Gee, hvis jeg ikke hadde denne virksomheten å løpe hver dag, hva skulle jeg gjøre?'"

Phillips sier at han har jobbet med kunder som har utforsket et mulig salg, men "da de kom til slutt, kunne de bare ikke kutte ledningen."

Forståelig, sier han. "Det kan være skremmende. Det er for mye av et ukjent."

Men du må ta opp til det: Det kommer en stund når du ikke kan drive virksomheten lenger. Du må svare på dette spørsmålet, sier han: "Hvis ikke nå, når?"

Palermo selv har tenkt på alternativer til en total utgang.

"Hvis du fortsatt har lidenskap for å bli i bransjen, bør du holde fast på det og kanskje ha noen andre til å løpe for deg," sier han. For noen "ville det ideelle slutt spillet være å selge det og fortsatt være konsulent for denne virksomheten eller å jobbe deltid for å hjelpe dem med strategiske ting."

Eller du kan få en ren pause. For seg selv sier Palermo: "Jeg kunne gå og gjøre mer filantropiske ting - som ville være bra."

Benjamin Pimentel er en stabskribent på Investmentmatome, et personlig finansnettsted. e-post: [email protected] . Twitter: @benpimentel

For relatert informasjon, besøk Investmentmatomes ressurser på hvordan man starter en bedrift . Gratis, personlige svar på spørsmål om start og finansiering av virksomheten din, kan du besøke Lite firma Del av Vår side Spør en rådgiver side.

Toppbilde via iStock.