Har du frykt for økonomi? |

Jeg postet 5 ting hver leder burde vite Om Financial Forecasts nylig på Industry Word bloggen på SBA (Small Business Administration) fellesskapssiden. Hvis du ikke har gått med i fellesskapet ennå, og du driver en bedrift eller starter en bedrift, eller tenker på det, er SBA generelt og dens fellesskapsside spesielt en ganske god ressurs.

Jeg mottok en epost over natten som minner meg om at folk fortsatt trenger mye forsikring om økonomi. Kanskje disse fem punktene, tatt fra det tidligere innlegget, vil hjelpe:

1. Prognoser er for virksomheten, ikke sannhet eller skjønnhet. De er nesten aldri helt riktige.

Forretningsvurderingen av finansielle prognoser handler om å ta gode beslutninger. Prognosen hjelper deg med å forutse forretningstrender, tildele kostnadene dine riktig og administrere pengestrømmen.

Den beste prognosen er en som har hjulpet deg med å drive virksomheten ved å stille nyttige forventninger og lede vei til kontanter i banken, vekst i virksomheten, og lønnsomhet (i den rekkefølge).

Det viktigste er ikke hva du tror: det er ikke så mye om å gjette fremtiden riktig når det handler om å sette opp sammenhenger mellom salgsnivåer, kostnader, utgifter og kontantstrøm. Prognosen vil ikke være riktig - vi er mennesker, gjetter fremtiden, slik at de aldri er - men hvis den identifiserer nøkkeldriverne, slik at du kan se planen mot faktisk og finjustere budsjettene dine, så er det avgjørende for næringshelsen.

For å teste verdien av en prognose er det åpenbart viktig å spore planen mot faktiske resultater. Men se dypere enn topplinjen. Gjorde prognosen deg en måte å identifisere hvor forutsetningene endres? Fikk du for eksempel hvordan prisene endte opp lavere eller høyere enn hva du trodde? Eller konverteringer på nettet? Gjorde prognosen deg en måte å bore ned i ledelsesforutsetningene?

2. Prognoser tar ikke en MBA, CPA eller PhD.

I de 30 årene jeg har gjort forretningsprognoser, har 98 prosent av de gode prognosene jeg har sett, vært basert på smarte mennesker, som kjenner sin virksomhet, gjør utdannede gjetninger. De sofistikerte matematiske modellene slår ikke å kjenne virksomheten og gjør rimelige estimater. Det er spesielt sant for bedrifter som har fortid historien, slik at de kan bruke det som utgangspunkt.

Det vanligste problemet på dette området er den utrolig vanlige antagelsen om at du ikke kan få prognosen hvis du ikke har riktig opplæring. Så hva må du være meteorolog for å gjette på været? Du kan også se på himmelen, årstid og tidligere mønstre - med eller uten graden. Det er ikke økonometrisk modellering eller oppgaveforskning. Det er en samling av sammenhengende utdannede gjetninger.

3. Prognoser blir gamle og rotner raskere enn gresskar.

Reelle prognoser skal ikke vare lenger enn en måned eller så. Godt administrerte selskaper driver prognosen mot plan vs faktisk analyse etter slutten av hver måned, og det er alltid endringer som skal gjøres. Det prognostiserte du sist sommer? Hvis du ikke har rørt det siden da, betyr det at du ikke bruker prognoser for å hjelpe deg med å administrere virksomheten.

4. Prognoser handler egentlig om linjer, ikke prikker.

Jeg så først "linjene ikke prikkene" fra Mark Suster, på hans begge sideridesofthetable.com blogg. En linje er endring over tid, spores, slik at du kan se betydningen. Salg neste måned betyr for eksempel nesten ingenting før du sammenligner dem med forrige måned og samme måned i fjor, og til planen og budsjettet. Din prognose angir basislinjene slik at du kan spore alle de overraskelsene, og gjøre justeringer for å korrigere ting etter hvert som forutsetningene endres. Å ha tilsvarende to måneders salgsverdi i kundefordringsbalansen betyr ikke noe før du finner ut om det er mer eller mindre enn det pleide å være, og hvorfor endringen skjedde.

5. Prognoser er for planlegging, ikke regnskap.

Det er en naturlig forvirring. Prognoser er vanligvis satt opp for å se nesten akkurat som regnskapsmessige utsagn, så det virker som det samme. Men forskjellen mellom planlegging og regnskap er en helt annen dimensjon: regnskapet starter i dag og går bakover i tiden i stadig større detalj, mens planleggingen starter i dag og går fremover i tiden i stadig økende sammendrag og aggregering.

Den gode nyheten er at det er lettere å gjøre når du forstår at det er en samling utdannede gjetninger og forenkling av forutsetninger. For eksempel behøver du ikke å gjette hvilke eiendeler du trenger i 2014 for å gjette at du skal bruke litt estimert mengde penger for å kjøpe dem alle. Og du trenger ikke å vite hva alle disse ressursene vil være å gjette hvor mye penger du kan ta, to år fra nå, i avskrivninger.

Nøkkelen er forenkling av forutsetninger. En prognose har bare noen få av de viktigste elementene, ikke alle detaljer i hver linje. Den aggregerer og oppsummerer. “