Gode nyheter Dårlige nyheter True story: Trunk Club |

Dette er et spesielt hardt innlegg å skrive. Jeg vil helst være riktig enn feil, og jeg vil helst ha startingene jeg blogger om, gå rett opp i stedet for opp og ned og bakover og rundt.

Men opp og ned og (jeg håper) sikkerhetskopiere igjen skjebnen av bagasjerommet er noe jeg bidro til ved å skrive om det. Så jeg må gi deg en oppdatering. Min vurdering var feil.

Feil? Ja, jeg er redd for at min bias har det beste av meg. Det vises tydelig i det jeg skrev i februar 2009:

Jeg har lagt ut på Trunk Clubs suksesshistorie på denne bloggen før, og jeg skrev om det i min Plan-As-You-Go forretningsplan bok også. Jeg har en åpenbar bias. Grunnlegger Joanna Van Vleck, fortsatt bare 25 år gammel, er overlevende av min "Start Your Business" -klasse ved University of Oregon, bare fire år siden. Som alle andre som lærer skip, elsker jeg det når en av studentene mine gjør det stort.

Det virket som en god ide godt implementert. Medlemmer behandlet konsulenter ved hjelp av Skype, bestilte klær med komfort fra en rådgiver og personlig service, men måtte ikke gå til butikken. Klær kom noen dager senere. Returer var enkle. Trunk Club seg selv gjorde marginer uten å belaste mer enn utsalgsprisene, men uten de normale faste kostnadene for detaljhandel. Utnyttelse og skalerbarhet var basert på et nettverk av ial-konsulent / stylist / selgere, alle sammenknyttet nesten. Det hørtes veldig bra for meg.

Som minner meg om et øyeblikk da jeg var gjest som snakket på Haas-skolen i Berkeley, lyttet han til professor / Jerry Engels til sin klasse: "Se alltid etter den dødelige feilen." Det er en god lekse. Og det faktum at Trunk Club er levende og vel, flyttet til Chicago, og nå vokser og lønnsomt, det er også en god leksjon. Ting må endres. Planene må revideres.

Som det viser seg, 18 måneder senere, var Trunk Club nesten ikke så vellykket som jeg hadde indikert på denne bloggen, på min hovedblogg og i min siste bok om forretningsplanlegging. Joanna er ikke lenger involvert. Og det er nå eid av Anthos Capital og drives av administrerende direktør Brian Spaly fra sitt nye hovedkvarter i Chicago. Investorene fant det spektakulært mindre vellykket enn hva de (og jeg, med mine innlegg) hadde trodd. Jeg vet ikke hva som virkelig skjedde. Og jeg vil ikke komme til å klandre eller dømme i dette innlegget eller på denne bloggen, men det var juridiske problemer, og det var rotete. Jeg liker folkene som er involvert, på begge sider, så det er så langt jeg går inn i det her.

Jeg fanget opp med Brian Spaly i Princeton-arrangementet for noen måneder siden og snakket med ham for noen dager siden for å undersøke dette innlegget. Og jeg er veldig glad for å rapportere at han sier at den nye Trunk Club jobber. For to uker siden fortalte Brian meg at salget økte med ca 20 prosent per måned, det var nesten i ferd med å lukke på en ny investeringsrunde, og den jobber med en positiv bruttomargin og ser frem til å fortsette å forbedre det viktigste antallet av virksomheten.

Men det var ikke lett. Forretningsmodellen jeg trodde var så stor, virket ikke faktisk da Anthos tok det over og gravd seg inn i detaljene. Brian sier at det hadde flere feil.

Den første feilen var inventar. I teorien behøvde trunkklubben ikke å ha beholdning, fordi det gjorde øyeblikkelig bestilling i stedet med leverandørene i stedet. Faktisk, det fungerte ikke. Den nye Trunk Club investerer i lager for å muliggjøre umiddelbar frakt for så mange av sine standardvarer og størrelser som mulig. Tidligere var strømmen fra kundeordre til leverandør for å sende til Trunk Club til ompakking og omforming alt for lang. Så det betyr at den nye Trunk Club har å håndtere den relaterte økonomiske byrden og kontantstrømmen og kapitaltrykket knyttet til inventar.

En annen feil, sier Brian, var nettverket av ial-stil konsulenter som jobber med kundene. Den nye Trunk Club har profesjonelle selgere med erfaring innen klærsalg, online salg og herreklær. Brian fortalte meg at stilkonsulentene i nettverket, med bare noen få unntak, hadde betalt Trunk Club-avgiftene for å bli med som konsulenter, ikke gjorde pengene de hadde forventet. Og viktigere, de betjente ikke kundene effektivt. Den nye Trunk Club har full-time betalt klærindustriveteraner som håndterer kundene, som Brian sier jobber mye bedre.

Så der går du: Jeg hadde det galt, men livet fortsetter, og Trunk Club går på, også. En virksomhet som ikke endres, kommer til å dø.